Crisi esistenziale: come affrontare l'insensatezza

Approfondimenti chiave

• Una crisi esistenziale comporta una profonda messa in discussione del significato della vita, spesso innescata da importanti cambiamenti o realizzazioni della vita.
• Sebbene sia impegnativo, affrontare una crisi esistenziale può portare alla crescita personale e ad una maggiore consapevolezza di sé
• Le strategie per superare una crisi esistenziale includono l’esplorazione dei valori personali e la ricerca di sostegno

Statistiche recenti suggeriscono che oltre un quarto dei cittadini del Regno Unito avverte un profondo senso di insensatezza (Dinic, 2021).

Sulla scia di molteplici crisi economiche, umanitarie, ambientali e sociali globali, la vita può apparire particolarmente desolante.

Anche una rapida ricerca del termine crisi esistenziale fa emergere argomenti come guerre e conflitti, tecnologia emergente, erosione della democrazia, cambiamento climatico e molti altri. Evidentemente c’è molto di cui preoccuparsi.

Cosa si può fare per alleviare questi sentimenti e come potremmo rafforzare il nostro senso di significato nei momenti difficili?

Bene, la buona notizia è che ci sono molti modi per affrontare sentimenti di ansia o paura esistenziale e, ancora meglio, trovare uno scopo per vivere una vita più appagante. Ne parleremo più avanti.

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Il significato e la definizione di crisi esistenziale

Il concetto di crisi esistenziale può essere difficile da definire e non ha una definizione accademica o scientifica formale di per sé. Tuttavia, possiamo avere un’idea di cosa potrebbe essere guardando la radice etimologica del termine e concetti simili.

La parola esistenziale può essere fatta risalire alla parola tardo latina Esistenziale/esistenziale , da cui deriva Esistente/esistere - o l'esistenza come la conosciamo ora - e significa farsi avanti. Il termine esistenziale divenne popolare grazie al lavoro di Kierkegaard (1849/1980) agli inizi del 1800 e si riferiva semplicemente allo stato della propria esistenza.

Basandosi su questo, Lundvall et al. (2022, p. 2) parlano di crisi esistenziali in termini di preoccupazioni esistenziali, che definiscono come pensieri sulla vita, su chi siamo e su cosa desideriamo essere.

Queste preoccupazioni possono essere innescate a seguito di sfide quotidiane che suscitare domande di ricerca su se stessi e indurre gli individui a fare il punto e a riflettere sul significato più profondo della vita (Lundvall et al., p. 2).

Ad esempio, quando una persona cara si ammala o ci confrontiamo con il nostro senso di mortalità, ciò può portare a una cascata di paura e ansia esistenziali (Greenberg et al., 1986).

Considerando le definizioni di cui sopra, una crisi esistenziale può essere vista come un intenso momento di sfida o difficoltà per il proprio senso di esistenza: chi siamo, dove ci adattiamo al mondo e la nostra capacità di emergere nel nostro senso di sé.

Questa definizione può sembrare piuttosto astratta, quindi come facciamo a sapere quando siamo sull’orlo di una crisi esistenziale? Esploriamolo di seguito.

6 Segni e sintomi

Data la natura umana di una crisi esistenziale, molti, se non tutti, gli individui sperimenteranno periodi di insensatezza e ansia esistenziale ad un certo punto della loro vita.

Pertanto, ci sono diversi sintomi chiave a cui prestare attenzione:

1. Mancanza di motivazione
   Uno dei fattori chiave di ogni comportamento è il cercare il significato (Maslow, 1966). Pertanto, le preoccupazioni esistenziali possono interromperlo, il che può avere un impatto negativo sulla motivazione e rendere meno soddisfacenti gli obiettivi normali precedentemente soddisfacenti.
2. Sentimenti di apatia e noia
   Mentre alcune persone possono provare emozioni angoscianti durante un periodo di insensatezza, altre possono anche sentirsi insensibili. Ciò può anche manifestarsi come noia e mancanza di interesse per la vita (Van Tilburg
3. Sentimenti di preoccupazione o ansia
   Gli individui privi di significato possono aspettarsi di sperimentare un benessere ridotto e maggiori istanze di affetti negativi (Steger
4. Sentimenti di isolamento
   Una mancanza di connessione con le persone e con il mondo che ci circonda più in generale può avere un impatto dannoso sulla sensazione che il mondo abbia un significato e uno scopo (Stillman et al., 2009).
5. Preoccupazione per la morte
   Diventare consapevoli della nostra stessa mortalità è angosciante anche nel migliore dei casi. I pensieri e l’ansia riguardo alla morte possono essere intensificati quando gli individui attraversano un periodo di insensatezza (Routledge
6. Perdita di sé
   Un forte senso di significato è correlato all’avere un forte senso di chi siamo e del contributo unico che portiamo al mondo (Singer, 2004). Quando il significato viene perso o violato e vengono innescate domande profonde sulla vita, ciò può scuotere la vita di un individuo senso fondamentale di sé e identità.

Gli individui potrebbero scoprire che molti dei sintomi di cui sopra risuonano con loro. È importante notare che alcuni di questi sintomi si sovrappongono ai sintomi della depressione (Organizzazione Mondiale della Sanità, 2023), quindi è fondamentale che le persone si consultino con il proprio medico quando insorgono tali sentimenti.

Di seguito, esaminiamo le cause principali di una crisi esistenziale.

Cause di una crisi esistenziale

Il lavoro di Irvin Yalom (1980), uno psicoterapeuta che si è concentrato ampiamente sulle questioni dell'esistenzialismo, ha scoperto che gli esseri umani sono preoccupati da quattro diverse preoccupazioni esistenziali che possono innescare crisi esistenziali:

• Morte
• Libertà
• Isolamento
• Insensatezza

Criticamente, il lavoro di Yalom (1980) ha scoperto che quando gli individui lottano in uno qualsiasi di questi ambiti, la loro qualità della vita è gravemente ridotto e gli individui sono inclini a comportamenti distruttivi o rischiosi, inclusa l’ideazione suicidaria.

Per vivere una vita appagante e significativa, Yalom sostiene che gli individui devono liberarsi da queste preoccupazioni esistenziali, spesso attraverso l’accettazione, la comunità e la condivisione. autenticità .

È stato tuttavia sostenuto che il primario la causa o la determinante di una crisi esistenziale è specificamente una perdita di significato e scopo nella vita (Yalom, 1980).

Una mancanza di significato può essere attribuita a un numero qualsiasi di fonti; in quanto tale, è importante individuare il luogo in cui si è verificata la violazione di significato. Di seguito, evidenziamo alcune delle aree in cui il significato potrebbe essere perso:

• Lesioni personali o problemi di salute personale
• Difficoltà con il lavoro o con le finanze
• Rottura di relazioni importanti (ad esempio, divorzio o perdita di una persona cara)
• Violazione dei bisogni primari (ad esempio, alloggio, accesso all'assistenza sanitaria, cibo e servizi igienico-sanitari)
• Preoccupazione per le questioni sociali e lo stato del mondo (ad esempio, questioni politiche, economiche, ambientali e umanitarie)

Un approccio per identificare i punti in cui il significato potrebbe essere perso è utilizzare il file Questionario sulle fonti di significato (Schnell, 2009), che valuta 26 diverse fonti di significato nella vita e il grado in cui la persona è carente o in abbondanza di tali fonti.

In genere, le relazioni e il lavoro sono spesso le fonti di significato più forti (Silver et al., 2021). Allo stesso modo, potresti provare il Significato nel questionario sulla vita (Steger et al., 2006).

Una volta che gli individui sono in grado di identificare la causa principale della violazione del significato, è possibile adottare misure per affrontare il problema. In effetti, uno dei principi chiave di terapia esistenziale è che gli individui hanno dentro di sé il potere di creare significato nella propria vita.

Strategie di coping per affrontare l'insensatezza

Se sei nel mezzo di una crisi esistenziale, c’è aiuto.

Anche se può sembrare impossibile scrollarsi di dosso questi sentimenti di ansia o paura, ci sono una serie di strategie che gli individui possono utilizzare per a) affrontare meglio il disagio e l’incertezza e b) acquisire un senso più profondo di significato.

1. Rafforzare il significato e lo scopo in altri ambiti della vita quando si perde o si è minacciati in un altro

Il modello di mantenimento del significato (Heine et al., 2006) sostiene che il modo in cui gli individui creano significato avviene attraverso una serie di strutture mentali che ci dicono come funziona il mondo. Abbiamo quattro strutture di significato nel nostro arsenale:

1. 1. Autostima: il bisogno di sentirsi apprezzati e degni
   2. Appartenenza: il bisogno di appartenere a gruppi e comunità
   3. Certezza: la necessità di credere che le nostre percezioni siano corrette
   4. Immortalità simbolica: la necessità di un'eredità da vivere attraverso la famiglia o il lavoro

Quando accade qualcosa nella vita che minaccia o sconvolge uno di questi quadri di significato (come l’incertezza che accompagna il cambiamento climatico), gli individui possono compensare questa perdita sostenendo attivamente il significato che derivano da un altro quadro (ad esempio, dedicando più tempo al volontariato o aiutando le persone più colpite dal cambiamento climatico).

2. Siediti con il tuo disagio

Un approccio potente per affrontare l’insensatezza o l’ansia esistenziale è semplicemente sedersi con il disagio usando la consapevolezza. Consapevolezza può generare una serie di risultati benefici, sebbene un beneficio meno promosso sia la capacità di sopportare il disagio (Lotan et al., 2013).

La bellezza della consapevolezza sta nel modo in cui, con una pratica prolungata, consente alle persone di sviluppare una tolleranza per sentimenti che in precedenza potevano essere angoscianti (ad esempio dolore, ansia, paura). Avvicinandosi a questi sentimenti in modo aperto, non giudicante e compassionevole, gli individui possono lentamente costruire gli strumenti necessari per affrontare meglio i sentimenti associati all’insensatezza e arrivare ad accettare l’incertezza che la vita porta con sé.

3. Cerchio di controllo

Il cerchio di controllo (Covey, 1989) è una rappresentazione visiva del controllo, dell’influenza e della preoccupazione individuale. L’idea dell’attività è quella di consentire alle persone di identificare e mappare le aree della vita in cui sono in grado di esercitare un certo controllo e influenza e, allo stesso modo, quelle in cui non possono.

Essendo proattivi riguardo alle cose su cui abbiamo controllo, è possibile alleviare i sentimenti di impotenza per le cose su cui abbiamo poco o nessun controllo.

Le attività di cui sopra sono utili soprattutto da una prospettiva reattiva, mostrando come arginare l’emorragia una volta in preda a un periodo di insensatezza. Tuttavia, è importante pensare al significato come a una ricerca a lungo termine. Pertanto, essere proattivi nella costruzione del significato può costituire un cuscinetto protettivo contro futuri periodi di incertezza. Di seguito, esploriamo questo in modo più approfondito.

Trovare significato e scopo

I seguenti approcci riguardano la proattività nel trovare un significato alla vita. Come costruiamo intenzionalmente gli strumenti psicologici necessari per favorire sentimenti di realizzazione e scopo?

Potresti trovare illuminante il seguente discorso TEDx di Michael Steger. In questo discorso vivace e coinvolgente, pieno di aneddoti personali e prove di ricerca, Steger delinea ciò che rende la vita significativa, incluso avere un chiaro senso di scopo e la necessità di dare un senso al mondo che ci circonda.

Impegnandosi nelle seguenti tre pratiche fondamentali, gli individui possono aspettarsi di sviluppare un senso più profondo di significato e trovare uno scopo nella loro vita.

1. Creazione di vita

Schippers e Ziegler (2019) propongono a intervento di psicologia positiva progettati specificamente per aiutare le persone a trovare uno scopo e un significato nella loro vita. Questo intervento aiuta le persone riflettere sui propri valori e competenze prima di immaginare il futuro desiderato e compiere passi verso il raggiungimento di tali obiettivi.

Questo intervento prevede sette fasi:

1. Scrivi della tua passione e dei tuoi valori.
2. Scrivi delle tue competenze e abitudini.
3. Scrivi della tua vita sociale presente e futura.
4. Scrivi del tuo possibile percorso professionale futuro.
5. Scrivi del tuo futuro ideale rispetto a quello meno ideale.
6. Crea alcuni obiettivi e dichiarazioni se-allora.
7. Impegnati pubblicamente per raggiungere i tuoi obiettivi.

2. Pratica la gratitudine

Spesso, quando le cose sembrano senza speranza, dobbiamo fare un passo indietro e impegnarci in una riflessione e una riformulazione. Gratitudine è un modo efficace per potenziare il benessere e rafforzare il significato aiutando le persone ad apprezzare le cose buone che incontrano (Emmons

Fondamentalmente, la gratitudine può consentire alle persone di riformulare gli eventi negativi e identificarne il significato, anche durante i momenti più difficili.

3. Promuovere una mentalità di crescita

Quando si sperimenta l’insensatezza o la preoccupazione esistenziale, la visione della vita di un individuo può restringersi. Costruire e mantenere una mente aperta può fungere da cuscinetto contro i sentimenti di incertezza (Kossowska et al., 2020).

Per passare attivamente a una mentalità di crescita, le persone possono provare questa attività sulla mentalità di crescita, che aiuta le persone a riformulare le proprie convinzioni sulla vita e il proprio approccio alle situazioni difficili.

Risorse da PositivePsychology.com

Qui su PositivePsycology.com abbiamo esercizi pratici e strumenti che possono essere utilizzati per aiutare a costruire significato in tempi di crisi esistenziale.

Il significato

Questa brillante masterclass è progettata specificamente per aiutare le persone a trovare il senso del significato e dello scopo nella vita. Basandosi sul lavoro di Viktor Frankl (1985), uporabnapsihologija.com consente alle persone di sviluppare il proprio perché di vivere, compreso l'affinamento dei propri valori.

All'interno della masterclass, hai accesso a contenuti esclusivi supportati dalla scienza, creati e forniti da esperti, esercizi, attività e risorse tra cui manuali e video per l'insegnamento e per i professionisti.

Lettura pertinente

Per ulteriori esercizi di significato, puoi trovare il nostro articolo su vivere una vita significativa utile. In questo articolo, ci sono cinque passaggi basati sull’evidenza che gli individui possono intraprendere per costruire significato, tra cui l’identificazione delle passioni e il rafforzamento delle connessioni sociali.

Un modo infallibile per costruire significato e proteggersi dall’insensatezza nei momenti difficili è praticare la consapevolezza. Nell'articolo allegato sono disponibili una serie di fogli di lavoro gratuiti sulla consapevolezza per adulti e bambini, inclusi esercizi sull'ascolto consapevole, sull'alimentazione, sulla terapia comportamentale dialettica e molti altri.

Come praticante, potresti trovarli terapia esistenziale techniques utile per la tua pratica così come il nostro articolo su terapia esistenziale .

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Guarire dal trauma attraverso la scrittura è un esercizio per aiutare i clienti a trovare significato e soluzione al loro trauma.

Aware-Explore-Apply cerca di identificare i punti di forza del carattere, come questi punti di forza possono essere significativi e come metterli a frutto.

La speranza può essere un modo potente per favorire un senso più profondo di significato (Feldman

Sentimenti di isolamento and despair can be blinding to the helping hands and relationships present. This Expressing Gratitudine to Others worksheet is an eye-opening exercise that will also improve relationships.

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Un messaggio da portare a casa

La vita è disordinata e può essere piena di periodi di sfide e sconvolgimenti. Questo è ciò che significa essere umani.

Sebbene possa essere impossibile evitare completamente le crisi esistenziali, è possibile essere proattivi nella costruzione di significato. Ancora più importante, questi periodi di riflessione e domande possono essere un’esperienza positiva, permettendoti di farlo fiorire .

In effetti, scoprire il significato durante i periodi difficili può essere una fonte di resilienza, crescita e speranza per la società (Vos et al., 2023). In effetti, il significato della vita può essere trovato anche nei momenti più bui, attraverso il dolore e la sofferenza (Wong, 1998).

Quindi non tirarti indietro quando emergono preoccupazioni esistenziali; piuttosto, appoggiati a pratiche che possano aiutare a respingere i sentimenti negativi e generare maggiore significato e scopo.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.