Come trovare un significato nella vita: 5 modi per realizzare il tuo significato

Approfondimenti chiave

• Una vita piena di significato si ottiene allineando le azioni quotidiane ai valori personali
• Coltivare le relazioni, la gratitudine
• Piccoli passi intenzionali possono portare a profondi miglioramenti nel benessere generale

Ad un certo punto del nostro tempo sulla Terra, potremmo interrogarci sul significato della nostra vita.

Se hai mai avuto questo pensiero, consolati sapendo che non sei solo. Esistono ampie prove aneddotiche del fatto che le persone sono alla ricerca di modi per vivere una vita più significativa.

Vivere una vita significativa e decidere cosa sia significativo sono questioni secolari (ad esempio, Marco Aurelio lottò con questa domanda quando era imperatore di Roma dal 161 al 180 d.C.).

Se stai leggendo questo articolo, vivere una vita significativa deve interessarti. Forse ti starai chiedendo cosa intendiamo per “significativo” e se ci sono dei vantaggi nel cercare di raggiungere questo modo di vivere. Ci sono suggerimenti pratici su come raggiungere una vita piena di significato?

Qui riassumeremo la ricerca psicologica esistente che esamina questa domanda e ti forniremo un punto di partenza per il tuo viaggio.

Prima di arrivare ai suggerimenti pratici su come vivere una vita significativa, definiamo cosa significa “significativo”, esploriamo perché vale la pena vivere una vita significativa e dettagliamo i benefici associati a questo tipo di esperienza.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi creativi e basati sulla scienza ti aiuteranno a conoscere meglio i tuoi valori, le tue motivazioni e i tuoi obiettivi e ti daranno gli strumenti per ispirare un senso di significato nella vita dei tuoi clienti, studenti o dipendenti.

Le grandi domande: come trovare un significato nella vita

La questione di trovare un significato nella vita affonda le sue radici in due campi: la filosofia e la psicologia.

La questione filosofica è finalizzata alla comprensione del significato della vita in generale, nonché il nostro ruolo in tale significato. Ai fini di questo articolo, mettiamo da parte la prospettiva filosofica su questo problema. Come psicologi, non possiamo contribuire a questa risposta.

Tuttavia, la seconda variante di questa domanda: Come troviamo un significato nella vita – è psicologico e ci interessa di più.

Una presa psicologica

Ad un certo punto della nostra vita, ci troveremo di fronte a variazioni delle seguenti domande:

• Perché lo sto facendo?
• Voglio farlo?
• Cosa voglio fare?

Queste domande sono anche riconfezionate in popolari libri di auto-aiuto di psicologia e leadership, come ad esempio Trova il tuo perché (Sinek, Mead, Come trovare la tua passione e il tuo scopo (Gaisford, 2017).

I lettori attenti potrebbero commentare che queste sono domande tipicamente poste sulle nostre vocazioni o attività professionali. Tuttavia, anche le persone disoccupate o impiegate a tempo parziale si pongono domande come queste e cercano una vita significativa. Queste domande possono essere facilmente riproposte per altre sfere della nostra vita.

Prima di poter rispondere alla domanda su come trovare il significato, dobbiamo prima considerare cosa si intende per “significato”.

I ricercatori psicologi conducono ricerche e misurano costrutti psicologici come felicità, depressione e intelligenza. Tuttavia, i costrutti devono essere definiti prima di poter essere misurati.

Sebbene la “significatività” sia spesso confusa con altri costrutti come scopo, coerenza e felicità, alcuni ricercatori sostengono che questi costrutti non sono intercambiabili, ma formano invece una relazione complessa ed esistono separatamente.

Ad esempio, Steger, Frazier, Oishi e Kaler (2006) postulano che il significato consista di due dimensioni separate: coerenza e scopo. Coerenza si riferisce al modo in cui comprendiamo la nostra vita, mentre lo scopo si riferisce agli obiettivi che abbiamo per la nostra vita.

Reker e Wong (1988) sostengono che la significatività è meglio spiegata e compresa utilizzando un modello tridimensionale costituito da coerenza, scopo e un terzo costrutto: significato. Il significato si riferisce alla sensazione che la nostra vita vale la pena di essere vissuta e che la vita ha un valore intrinseco. Insieme, questi tre costrutti contribuiscono a un senso di significato.

In alcune ricerche, coerenza, scopo e significato sono stati riformulati come processi motivazionali e cognitivi. Nello specifico, Heintzelman e King (2014) suggeriscono un modello con tre componenti: direzione dell’obiettivo, importanza e dare senso alla propria vita.

La direzione e l'importanza dell'obiettivo sono entrambe componenti motivazionali e rispettivamente sinonimo di scopo e significato. La terza componente – dare un senso alla propria vita – è una componente cognitiva, simile al significato.

Insieme, queste tre componenti – coerenza, scopo e significato – danno luogo a sentimenti di significato. Sapendo che la significatività deriva da tre campi distinti, esaminiamo i modi in cui possiamo trovare il nostro significato.

5 modi per realizzare il tuo significato

Come possiamo trovare il nostro significato? In primo luogo, non esiste un’unica panacea per il senso di vivere senza significato. Trovare un significato è in definitiva un viaggio personale. Ciò che mi dà significato potrebbe non darti significato. Tuttavia, ciò non significa che le tecniche utilizzate per trovare il significato non saranno utili. Viktor Frankl (1959, p. 99) sosteneva l'idea che trovare il significato è un viaggio unico quando scrisse La ricerca di significato da parte dell’uomo :

La ricerca di significato da parte dell’uomo è la motivazione primaria della sua vita e non una razionalizzazione secondaria delle pulsioni istintuali. Questo significato è unico e specifico in quanto deve e può essere compiuto da Lui solo; solo allora raggiunge un significato che soddisferà la sua volontà di significato.

Con questa mente, considera i seguenti suggerimenti nella tua ricerca per trovare un significato:

1. Coltivare una passione (scopo)

Vallerand (2012) sostiene che la motivazione o la passione guidano il nostro desiderio e interesse per le attività.

Motivazione è utile per le attività considerate noiose (ad esempio lavare i piatti), mentre passione è il motore delle attività che per noi hanno un significato.

Passione può essere comunque negativo o positivo. Le passioni negative, chiamate passioni ossessive, sono disadattive e portano a comportamenti malsani; questi tipi di passioni dovrebbero essere evitati. D'altra parte, le passioni positive e armoniose migliorano il nostro comportamento e portano a un funzionamento ottimale.

Vallerand (2012) ha scoperto che le persone che avevano relazioni più armoniose con le loro passioni avevano anche relazioni più forti con le persone che condividevano le loro passioni.

2. Sviluppare e promuovere le relazioni sociali (scopo, significato)

Stabilire connessioni con altri individui e mantenere queste relazioni sono modi affidabili per sviluppare un senso di significato (Heintzelman

Le persone che segnalano minori connessioni sociali, solitudine e ostracismo riportano anche una minore significatività (Williams, 2007). Condividere le tue passioni con un gruppo di individui che la pensano allo stesso modo aiuta anche a sviluppare ulteriormente passioni armoniose, che, a loro volta, possono generare un senso di significato (Vallarand, 2012).

3. Relazioni che aumentano il senso di appartenenza (significato)

Sebbene le connessioni sociali siano importanti, non tutte le relazioni sociali sono uguali. Assicurati di concentrarti sulle relazioni che ti fanno sentire come se appartenessi (Lambert et al., 2013), dove ti senti in sintonia con i membri di quel gruppo e dove c'è identificazione di gruppo.

I partecipanti a cui è stato chiesto di pensare a persone a cui sentivano di appartenere hanno riportato valutazioni di significatività più elevate rispetto ai partecipanti che ricordavano casi in cui avevano ricevuto aiuto o sostegno, o casi in cui avevano ricevuto complimenti positivi o dichiarazioni di alto valore sociale (Lambert et al., 2013).

Questi risultati si collegano anche all’impatto negativo dell’ostracismo sul senso del significato (Williams, 2007). Se ritieni di non appartenere, allora hai un senso di significato inferiore.

4. Monitora il tuo umore (coerenza)

Studi sperimentali di laboratorio hanno dimostrato una relazione temporale tra umore positivo e senso del significato. Indurre uno stato d'animo positivo si traduce in resoconti di significato più elevati (per una rassegna, vedere Heintzelman

Gestire il tuo umore può essere difficile. Tuttavia, ci sono alcune tecniche che puoi utilizzare; ad esempio, dedica tempo a interessi e hobby, dormi abbastanza, fai attività fisica regolarmente, mangia in modo sano e valuta la possibilità di sviluppare una pratica di consapevolezza (ad esempio attraverso la meditazione).

5. Prendi il controllo del tuo ambiente (coerenza)

Un ambiente cognitivamente coerente può aumentare le valutazioni di significatività (Heintzelman

Heintzelman e King (2014) suggeriscono che routine, modelli (che potrebbero riferirsi al proprio comportamento e a quello della propria famiglia), blocchi temporali e ambienti puliti possono tutti contribuire a una maggiore capacità di dare un senso al proprio ambiente, che a sua volta può portare a un maggiore senso di significato.

Un modo semplice per indurre un ambiente cognitivamente coerente sarebbe quello di implementare una routine fissa, programmare il tempo per compiti inaspettati (ad esempio, le emergenze inviate via e-mail), pianificare formalmente i tempi di inattività per l’esercizio fisico e le passioni e mantenere un ambiente ordinato (in altre parole, la scrivania non è il posto per tutte quelle tazze di caffè sporche).

Tuttavia, non essere irragionevole con le tue aspettative riguardo al tuo ambiente. Appariranno sfide inaspettate. Tuo figlio potrebbe avere un crollo nervoso o potresti far cadere una scatola di uova sul pavimento, ma queste esperienze avranno un impatto meno negativo se hai già un senso di controllo sul tuo ambiente.

Trovare un significato mentre si invecchia

Le circostanze e le esperienze della nostra vita cambiano con l’avanzare dell’età. Attraversiamo varie fasi della vita, come la genitorialità e i cambiamenti di carriera, e ogni fase ci presenta sfide e risultati unici.

È anche probabile che subiremo molteplici perdite con l’avanzare dell’età. Potremmo perdere i nostri genitori, i nostri partner, rischiare il licenziamento o sviluppare una malattia. Il concetto stereotipato di adulto anziano è quello di qualcuno che è fragile e necessita di cure; tuttavia, l’età avanzata non è sinonimo di una vita meno significativa o preziosa.

In effetti, molti anziani vivono vite incredibilmente lunghe e impegnate, e i loro profili psicologici positivi fungono da sostegno contro la malattia, la solitudine e la depressione. Esistono numerose prove del fatto che i centenari hanno atteggiamenti e tratti psicologici molto positivi e pochi tratti negativi della personalità.

I centenari sono più rilassati e alla mano (Samuelsson et al., 1997), attribuiscono grande importanza alle relazioni e agli eventi sociali (Wong et al., 2014), hanno un atteggiamento di vita più positivo in generale (Wong et al., 2014) e riferiscono un basso livello di ansia (Samuelsson et al., 1997).

Questi invecchiamento positivo tratti e atteggiamenti, insieme ai pochi tratti negativi, agiscono come un cuscinetto protettivo contro la depressione, la malattia e la solitudine (Jopp, Park, Lehrfeld,

È difficile cambiare improvvisamente i tratti della tua personalità; tuttavia, è possibile cambiare i tuoi schemi di pensiero lavorando con un terapista esperto in terapia cognitivo-comportamentale. Il tuo terapista può aiutarti a identificare e modificare modelli di pensiero e comportamento negativi e aiutarti ad adottare uno schema di pensiero positivo.

I centenari apprezzano molto le loro esperienze sociali e sono attivamente coinvolti in eventi sociali (Wong et al., 2014).

Può essere difficile per gli anziani stabilire nuove connessioni sociali, soprattutto dopo il pensionamento, perché l’“ambiente naturale” per incontrare nuove persone, come il posto di lavoro, viene rimosso. Tuttavia, ciò non significa che non esistano modi per gli anziani di incontrare nuove persone e formare nuove relazioni.

Con la pensione arriva più tempo libero e forse l'opportunità di sviluppare un nuovo hobby o passione. E come abbiamo accennato in precedenza, trovare una passione è un modo per sviluppare significato. Vallerand (2012) fornisce un eccellente riassunto del ruolo che la motivazione gioca nello sviluppo della passione e di come la passione conduca a una vita significativa.

Se sei un adulto più anziano, forse questo è il momento giusto per iniziare. Ricorda che le passioni positive (piuttosto che negative/ossessive/disadattive) nascono dall'associazione positiva fatta con particolari attività (Vallerand, 2012). Queste passioni sono attività per le quali troviamo tempo, in cui investiamo e che incarniamo.

Ad esempio, se hai una passione per la pittura, ti ritaglierai del tempo per dipingere, proverai molta felicità quando completerai l'attività e potresti incarnare quella passione nella comprensione della tua identità (ad esempio, potresti considerarti un pittore). Incorporare l'attività nella comprensione del tuo concetto di sé è uno dei primi passi verso le abitudini di posa (Clear, 2018).

Le passioni armoniose (Vallerand, 2012) svolgono un ruolo vitale nel modo in cui troviamo significato nelle nostre vite.

Questi positive passiones are worth developing. Not only do they help us find meaning in our viveres, but older adults who do have a ‘passione’ also score higher on measures of psychological wellbeing. They report higher life satisfaction, better health, more meaning in their viveres, and lower anxiety and lower depression than adults without a passione (Rosseau & Vallerand, 2003, as cited in Vallerand, 2012).

Per riassumere, sembra che i centenari adottino una mentalità e tratti psicologici positivi e valorizzino le loro relazioni sociali. Questi fattori possono contribuire a una vita più lunga e significativa e proteggere dalle malattie e dalla depressione. Promuovere interessi e hobby è un altro modo per trovare un significato nella tua vita, rafforzando sentimenti e pensieri negativi.

Allora, cosa puoi fare per trovare un significato alla tua vita quando invecchi? Il seguente elenco può darti qualche indicazione:

1. Trova il tempo per gli amici, la famiglia e gli eventi sociali

È facile trascurare le relazioni sociali a favore del tempo da trascorrere da soli (che è anche importante) o delle scadenze lavorative, ma promuovere queste relazioni avrà un impatto più positivo a lungo termine. Se sei il tipo di persona che dimentica di vedere amici o familiari, aggiungi un promemoria al tuo calendario.

2. Inizia ora a sviluppare un nuovo hobby o interesse

Ritagliati un po’ di tempo per il tuo interesse e impegnati in quel tempo. Se hai un partner, chiedi al tuo partner di assumersi altre responsabilità durante quel periodo in modo che tu possa assecondare i tuoi interessi.

3. Esprimi ciò che ti rende felice

Se sei nelle prime fasi dello sviluppo di un nuovo hobby, potrebbe essere utile esprimere ciò che ti piace di quell'hobby. Considera l'idea di scrivere un diario su ciò che ti è piaciuto o di raccontare al tuo partner/amici/familiari il tuo nuovo hobby.

Esprimere il motivo per cui ti piace l'hobby aiuta a costruire e rafforzare associazioni positive con l'hobby.

4. Condividi il tuo hobby

Try to find a group of like-minded individuals who enjoy the same interest that you do. If you like painting, consider joining an art class.

O forse vuoi imparare una nuova lingua. Prova a trovare persone che stanno imparando questa lingua e guardate insieme un film in quella lingua.

5. Mira a coinvolgere e investire nella tua comunità

Atti semplici come salutare e chiacchierare con i tuoi vicini, parlare con i venditori nei tuoi negozi locali e nei mercati di quartiere e partecipare a eventi di quartiere ti aiuteranno a sviluppare relazioni con i membri della tua comunità.

Con il tempo, queste relazioni si approfondiranno e diventeranno più significative. Inoltre, riconosci che come adulto più anziano puoi offrire molto alla tua comunità. Hai vissuto numerose esperienze di vita, decisioni di carriera/professionali/professionali e decisioni familiari. Hai un patrimonio di conoscenze che puoi condividere con la tua comunità.

Gli anziani che praticano regolarmente i loro passatempi preferiti e che hanno un rapporto sano e positivo con la loro attività preferita hanno un funzionamento psicologico migliore.

9 citazioni stimolanti sulla ricerca del significato

Ognuno di noi deve appassionarsi, trovare senso e autorealizzazione nel proprio cammino di vita.

Alexandra Stoddard

La vita è difficile. Non solo per me o per altri pazienti affetti da SLA. La vita è difficile per tutti. Trovare modi per rendere la vita significativa, significativa e gratificante, svolgere le attività che ami e trascorrere del tempo con le persone che ami: penso che questo sia il significato di questa esperienza umana.

Steve Gleason

Perché il senso della vita è diverso da uomo a uomo, da giorno a giorno e da ora a ora. Ciò che conta, quindi, non è il significato della vita in generale, ma piuttosto il significato specifico della vita di una persona in un dato momento.

Viktor E. Frankl

Non mi piace il lavoro – nessun uomo lo fa – ma mi piace ciò che c’è nel lavoro – la possibilità di trovare te stesso. La tua realtà – per te stesso, non per gli altri – quella che nessun altro uomo potrà mai conoscere. Possono vedere solo il semplice spettacolo e non riescono mai a capire cosa significhi veramente.

Giuseppe Corrado

C'è qualcosa di infantile nella presunzione che qualcun altro abbia la responsabilità di dare significato e scopo alla tua vita... La visione veramente adulta, al contrario, è che la nostra vita è significativa, piena e meravigliosa quanto scegliamo di renderla.

Richard Dawkins

I vecchi amici muoiono, ne appaiono di nuovi. È proprio come i giorni. Passa un vecchio giorno, ne arriva uno nuovo. L’importante è renderlo significativo: un amico significativo – o una giornata significativa.

Dalai Lama XIV

Credo di non essere responsabile del significato o dell'insensatezza della vita, ma di essere responsabile di ciò che faccio con la vita che ho.

Hermann Hesse

Non è la quantità di soldi che guadagniamo che alla fine ci rende felici tra le nove e le cinque. Dipende se il nostro lavoro ci soddisfa o meno. Essere un insegnante è significativo.

Malcolm Gladwell

La mia missione nella vita non è semplicemente sopravvivere, ma prosperare; e farlo con un po' di passione, un po' di compassione, un po' di umorismo e un po' di stile.

Maya Angelou

Risorse di PositivePsychology.com

Abbiamo diversi tipi di risorse che troverai utili per aiutarti a vivere una vita significativa:

1. Dalla nostra libreria di fogli di lavoro

Nella cultura giapponese, trovare un significato e uno scopo nella vita significa trovare il proprio ikigai . Abbiamo un esercizio fantastico e approfondito chiamato Identificare il tuo Ikigai, che ti guida attraverso una serie di passaggi per valutare e aiutarti a trovare il significato appagante della vita.

Vivere una vita piena di significato e valore può renderti più felice, più contento, più resiliente nei momenti difficili e più propenso a influenzare la vita degli altri.

Se sei pieno di domande su cosa dovresti fare nella tua vita e cosa conta davvero, allora il foglio di lavoro Scopri il tuo scopo fa al caso tuo. Contiene diverse domande difficili, ma se riesci a rispondere in modo onesto ed esauriente, farà luce sul percorso che dovresti seguire.

2.17 Significato

Se stai cercando modi più basati sulla scienza per aiutare gli altri a scoprire il significato, uporabnapsihologija.com per i professionisti. Usali per aiutare gli altri a scegliere direzioni per la loro vita in linea con ciò che è veramente importante per loro.

Un messaggio da portare a casa

Trovare un significato nella vita è un viaggio che potrebbe iniziare con qualcosa di semplice come carta e penna, una riflessione profonda e uno dei nostri strumenti sopra menzionati. Oppure il tuo viaggio potrebbe iniziare uscendo dalla porta di casa e connettendoti con un vicino, facendoti un nuovo amico o iniziando un hobby che avresti voluto esplorare ma a cui non sei mai riuscito.

Durante il tuo viaggio, potresti scoprire che avere un significato nella vita non riguarda te stesso, ma servire gli altri.

Spesso si scopre che il servizio disinteressato è l’apice supremo per avere una vita significativa e molte conversazioni intriganti con operatori dei servizi, infermieri, operatori umanitari e volontari illustrano come essi possano godere di una vita significativa servendo gli altri.

Ci auguriamo che dopo aver letto questo articolo anche tu intraprenderai questo viaggio per trovare un significato alla tua vita. Abbiamo condiviso molte strategie diverse che puoi implementare quando cerchi la risposta definitiva e ci auguriamo sinceramente che quando lo avrai fatto trovato il tuo ikigai , apporterai modifiche attivamente vivere quella vita piena di significato. Se alcune strategie non funzionano per te, prova un altro suggerimento dall'elenco.

La cosa più importante è trovare un significato che abbia senso per te e riconoscere che questo significato potrebbe cambiare mentre attraversi le diverse fasi della tua vita.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.