Cos'è la terapia comportamentale? La tua guida definitiva per il professionista

Approfondimenti chiave

• La terapia comportamentale si concentra sulla modifica dei comportamenti dannosi attraverso tecniche come il rinforzo positivo
• È efficace nel trattare vari problemi, tra cui ansia e fobie
• Stabilire obiettivi chiari

La terapia di modificazione comportamentale è facile come l'ABC: antecedenti, comportamento, conseguenze era uno slogan che usavamo quando ero un'infermiera di salute mentale che preparava pazienti psichiatrici a lunga degenza per la dimissione nella comunità locale.

Questi pazienti avevano vissuto decenni di ricovero ospedaliero che avevano portato alla perdita delle capacità di vita necessarie per vivere in modo indipendente e l'unità di riabilitazione seguiva i principi della terapia comportamentale.

Questo articolo esaminerà le origini della terapia comportamentale, il suo sviluppo, le applicazioni nella vita reale e le controversie che circondano l'approccio. Infine, esaminiamo le differenze tra terapia comportamentale, terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e psicoanalisi, per poi seguire con un elenco di libri consigliati.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi basati sulla scienza ti forniranno una visione dettagliata della CBT positiva e ti daranno gli strumenti per applicarla nella tua terapia o nel tuo coaching.

Cos'è la terapia comportamentale?

La terapia comportamentale si riferisce a una serie di interventi terapeutici che mirano a eliminare comportamenti disadattivi e autodistruttivi e a sostituirli con comportamenti sani e adattivi.

Il comportamento viene appreso ed è un prodotto del condizionamento; pertanto, durante la terapia comportamentale, il cliente apprende comportamenti costruttivi che superano i comportamenti disadattivi e raggiungono gli obiettivi prefissati (Bambara

La terapia comportamentale tradizionale è ancora utilizzata per trattare fobie e compulsioni attraverso strategie sistematiche di desensibilizzazione ed estinzione. Viene anche utilizzato per motivare comportamenti adattivi nelle comunità terapeutiche utilizzando economie simboliche (Kazdin, 1982).

I gettoni vengono dati come ricompensa per comportamenti adattivi che portano all’acquisizione di privilegi, come cibo speciale, tempo libero extra o attività divertenti. Esempi di economie simboliche includono comunità residenziali per persone con difficoltà di apprendimento, comunità di riabilitazione per coloro che si stanno riprendendo dall’abuso di sostanze e diversi tipi di strutture correzionali.

La terapia comportamentale si è sviluppata e diversificata nel corso degli anni in una gamma di diversi interventi psicologici se combinati con altri approcci. Gli esempi includono:

• Terapia comportamentale e psicologia cognitiva , con il risultato di Terapia cognitivo-comportamentale
• Consapevolezza e CBT, con conseguente Terapia cognitiva basata sulla consapevolezza
• Consapevolezza e scienza comportamentale contestuale, con conseguente Terapia dell'accettazione e dell'impegno
• CBT, consapevolezza e umanesimo, con conseguente Terapia comportamentale dialettica

Tutti questi interventi hanno un fondamento comune: mirano a trasformare il comportamento del cliente in modo che le sue azioni siano in linea con gli obiettivi di vita desiderati.

La maggior parte di questo articolo si concentrerà sulla terapia di modificazione del comportamento, che ha origini dirette nel comportamentismo, o in quella che oggi viene chiamata scienza comportamentale.

Breve storia della terapia comportamentale

La terapia comportamentale si è sviluppata all’inizio del 1900 ed è diventata un approccio consolidato al trattamento di vari problemi di salute mentale negli anni ’50 e ’60. Ha radici nel comportamentismo, emerso dallo studio della relazione tra stimolo, risposta e rinforzo come caratteristiche del processo di apprendimento (McKenna, 1995).

Mentre John B. Watson è considerato il padre di comportamentismo , ha sviluppato le sue idee esplorando le scoperte di Ivan Pavlov (1927/1960).

Quando Pavlov stava studiando i processi digestivi dei cani, osservò il fatto che le associazioni si sviluppavano quando uno stimolo (cibo) che innescava una risposta digestiva (salivazione) veniva accoppiato con uno stimolo che non aveva risposta (campana). L'associazione che i cani facevano tra il campanello e il cibo faceva sì che, alla fine, il campanello innescasse la salivazione in assenza di cibo. Pavlov chiamò questo tipo di risposta appresa condizionamento classico.

Watson ha usato quello di Pavlov condizionamento classico sottolineare che tutti i comportamenti derivano dall’apprendimento. Ha studiato le origini delle fobie studiando un bambino di nome Albert. All'inizio Albert non aveva paura dei topi, ma dopo che Watson ha accoppiato il topo con un forte rumore, questo ha spaventato Albert e, dopo diverse ripetizioni, ha iniziato ad avere paura dei topi. La sua paura si spense quando l'esperimento non fu ripetuto per un mese (Watson, 1924/1997).

Successivamente, B. F. Skinner (1963) scoprì che la frequenza del comportamento dipende dagli eventi che seguono il comportamento, che chiamò condizionamento operante . Ad esempio, se un comportamento viene premiato, viene rinforzato positivamente ed è più probabile che venga ripetuto. Al contrario, se il comportamento viene ignorato, verrà estinto.

Nel frattempo, il contributo di Dollard e Miller alla teoria comportamentale ha identificato quattro elementi nel comportamento: pulsione, segnale, risposta e rinforzo (Metzner, 1963). Joseph Wolpe scoprì anche un processo noto come inibizione reciproca, in cui la stimolazione di una nuova risposta diminuisce la forza di una risposta simultanea. Ciò portò allo sviluppo di una desensibilizzazione sistematica per il trattamento delle fobie (Metzner, 1963).

Infine, Bandura (1977) applicò i principi del condizionamento classico e operante per lo sviluppo teoria dell’apprendimento sociale . Bandura ha scoperto come le persone apprendono attraverso l’osservazione del comportamento o dei modelli degli altri. Tutti questi principi del comportamentismo hanno informato lo sviluppo della terapia comportamentale.

Su cosa si concentra?

La terapia comportamentale si concentra sulla modificazione comportamentale rafforzando i comportamenti adattivi ed estinguendo i comportamenti indesiderati.

L’estinzione comportamentale si ottiene spesso semplicemente ignorando il comportamento o attraverso condizionamenti avversivi (Bambara

Il condizionamento avversivo può essere utilizzato per aiutare un cliente a smettere di bere alcolici. Possono scegliere che vengano loro prescritti farmaci che provocano loro nausea quando sorseggiano una bevanda alcolica (Elkins, 1975). Presto arriveranno ad associare il consumo di alcol al malessere e questo probabilmente cambierà il loro comportamento. L'intenzione è che sviluppino un'avversione al consumo di alcol.

Nel frattempo, le strategie di estinzione vengono spesso raccomandate ai genitori che cercano di cambiare il comportamento di un bambino.

Spesso i genitori rinforzano involontariamente un comportamento problematico prestando maggiore attenzione al bambino quando si comporta male e, sebbene questa attenzione possa essere correttiva o addirittura punitiva, ciò può portare a un rinforzo del comportamento, soprattutto se il bambino riceve meno attenzione quando si comporta bene. Ai genitori può essere chiesto di ignorare i capricci del bambino o di usare il timeout per rimuovere tutti i rinforzi (Ducharme

Il timeout è una strategia di modificazione comportamentale utilizzata per estinguere comportamenti indesiderati e fornire al bambino l'opportunità di farlo auto-calmarsi . Nel frattempo, il comportamento appropriato viene premiato allo scadere del timeout. Il video qui sotto descrive questo popolare strumento di gestione del comportamento.

La terapia comportamentale in contesti clinici di solito inizia conducendo una valutazione comportamentale funzionale conducendo un'osservazione sistematica di antecedenti, comportamenti e conseguenze (ABC), utilizzando la checklist ABC (Maag, 1995).

Gli elementi contestuali che circondano un comportamento sono chiamati contingenze che modellano il comportamento e ne determinano la funzione. La lista di controllo ABC viene spesso utilizzata per monitorare e implementare strategie di modificazione del comportamento, in particolare per gestire comportamenti problematici nelle comunità terapeutiche, nelle strutture ospedaliere di salute mentale, negli ambienti forensi e nelle strutture correzionali.

3 teorie interessanti e risultati della ricerca

1. Cambiare il tuo cervello

Gli scienziati comportamentali hanno scoperto che l’apprendimento di nuovi comportamenti può cambiare i percorsi neurali nel cervello a causa della neuroplasticità (Voss et al., 2017). Ciò ha molte implicazioni per gli interventi di terapia comportamentale che richiedono che un cliente agisca apprendendo nuove abilità.

Un esempio ben documentato è quello del riprendere meditazione consapevole come strumento di gestione dello stress e il suo impatto sulla neurofisiologia (Bremner et al., 2017).

2. Apprendimento migliorato

Una nuova ricerca che insegna ai pazienti adulti affetti da ictus come giocare ai videogiochi basati sull’intrattenimento ha dimostrato che questo intervento comportamentale ha il potenziale di riattivare i neuromodulatori dormienti, aiutando a sviluppare nuovi percorsi neurali nel cervello (Bavelier et al., 2010).

Questo approccio di terapia comportamentale utilizza l’arricchimento ambientale per riattivare i neuromodulatori che consentono ai cervelli in via di sviluppo di apprendere più rapidamente e profondamente rispetto ai cervelli maturi.

3. Realtà virtuale

La terapia dell'esposizione centrata sull'azione (ACET) è un nuovo approccio orientato alla terapia comportamentale che utilizza un ambiente di realtà virtuale interattivo per trattare pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e ridurre il disagio psicologico (Kamkuimo Kengne et al., 2018).

ACET utilizza tecniche di gamification interattive che collocano l'utente in un ambiente di apprendimento attivo per stimolare nuove associazioni non problematiche a stimoli precedentemente traumatizzanti attraverso livelli graduali di esposizione indiretta e diretta. ACET è un nuovo approccio al trattamento del disturbo da stress post-traumatico e sono necessari ulteriori esperimenti.

3 esempi di vita reale di terapia comportamentale

Come viene applicato nella vita reale? Diamo un'occhiata.

1. Formazione comportamentale dei genitori (BPT)

La BPT è una terapia comportamentale basata sull’evidenza per genitori con bambini che mostrano comportamenti problema (Tucker et al., 1998).

La BPT fornisce ai genitori le competenze necessarie per modificare il proprio comportamento in modo da evocare cambiamenti comportamentali nei loro figli.

I genitori vengono formati nelle pratiche di gestione comportamentale che rinforzano il comportamento prosociale dei loro figli ed estinguono i comportamenti distruttivi.

La formazione dei genitori è solitamente necessaria quando si trattano una serie di problemi comportamentali dei bambini, tra cui il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), l’aggressività, l’iperattività, il comportamento impulsivo, l’irritabilità e il rifiuto scolastico.

I bambini che si comportano male potrebbero non ricordare il suggerimento di un terapeuta per comportamenti più prosociali e adattivi o rimanere motivati ​​a metterli in atto quando sperimentano intense emozioni negative nel loro ambiente domestico o scolastico. È essenziale che siano coinvolti anche i genitori.

Questo video del CHOPS Research Institute descrive come il BPT viene utilizzato per supportare chi si prende cura di bambini con ADHD.

2. Terapia dell'analisi comportamentale applicata (ABA).

La terapia ABA per bambini con disturbi dello spettro autistico (ASD) affronta gli eccessi e i deficit comportamentali unici per ogni bambino.

Gli analisti del comportamento non si occupano delle teorie sulle cause dell’autismo. La loro attenzione esclusivamente al comportamento ha portato al costante sviluppo e perfezionamento del loro approccio, rendendo i moderni programmi ABA flessibili, funzionali e divertenti per il bambino (Alberto

La ricerca mostra che la terapia ABA (nota anche come intervento comportamentale intensivo precoce) è più efficace se utilizzata in modo intensivo (30-40 ore settimanali). Tuttavia, tecniche ABA specifiche mirate a un solo tipo di comportamento possono essere molto utili anche senza un programma intensivo.

Il video qui sotto degli Hopebridge Autism Therapy Centers spiega come funziona la terapia ABA e affonda le sue radici nel lavoro dello psicologo comportamentale B. F. Skinner.

3. Terapia comportamentale basata sull'esposizione

Le terapie comportamentali basate sull’esposizione espongono i clienti fobici agli stimoli che li spaventano e hanno una forte base di prove che ne dimostra l’efficacia (Böhnlein et al., 2020).

Da un punto di vista comportamentale, le fobie specifiche vengono mantenute evitando gli stimoli fobici. Questo evitamento impedisce al cliente fobico di apprendere nuove risposte comportamentali adattive agli stimoli temuti. Le terapie espositive supportano il reimpegno di un cliente fobico con stimoli o situazioni temuti (nella realtà, nella realtà virtuale o in esercizi immaginari) per desensibilizzarlo nel tempo.

In genere, la terapia comportamentale basata sull’esposizione segue una gerarchia della paura personalizzata che inizia con stimoli che provocano leggermente ansia e si sviluppa fino a situazioni che inducono il panico, fase dopo fase.

Anche la terapia comportamentale basata sull’esposizione sta accumulando evidenze che dimostrano la sua efficacia nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico, dell’ansia e della depressione. Il video qui sotto del consulente autorizzato Justin K. Hughes spiega di più.

Gli obiettivi di una sessione di terapia comportamentale

In breve, i terapisti comportamentali aiutano i loro clienti a raggiungere i loro obiettivi personali e professionali collaborando con loro su quanto segue:

• Stabilire obiettivi concordati di comune accordo
• Eliminare i comportamenti disadattivi che impediscono il raggiungimento degli obiettivi
• Sostituzione di comportamenti disadattivi con comportamenti costruttivi che soddisfino gli obiettivi concordati (Haynes

6 pro e contro della terapia comportamentale

Come per tante cose nella vita, bisogna guardarla da tutti gli angoli e considerare sia gli aspetti negativi che quelli positivi. Diamo un’occhiata ai pro e ai contro della terapia comportamentale.

3 vantaggi

1. La terapia di modificazione comportamentale nelle economie simboliche, come i centri di riabilitazione e gli istituti correzionali (Kazdin, 1982), applica ricompense istantanee per la conformità comportamentale e il comportamento pro-sociale. Ciò ha risultati molto efficaci a breve termine.
2. A causa del feedback istantaneo fornito da tecniche di modificazione del comportamento , i ricercatori hanno scoperto che questi interventi sono molto efficaci con gli studenti che potrebbero avere difficoltà con la memoria a lungo termine e con una gratificazione ritardata, come i bambini con ADHD, ASD e altre difficoltà di apprendimento (Nowacek
3. Le terapie di esposizione basate sul comportamento per il disturbo da stress post-traumatico e la desensibilizzazione sistematica attraverso l'esposizione graduale agli stimoli fobici sono trattamenti molto convenienti che hanno risultati positivi a lungo termine (Resick et al., 2012).

3 Svantaggi

1. Gli effetti delle economie simboliche hanno pochissima applicazione al di fuori dell’istituzione in cui vengono applicati, come le strutture di riabilitazione e correzionali. In assenza di altre modalità terapeutiche, i tassi di recidiva e di recidiva rimangono elevati (Kazdin, 1982).
2. La terapia comportamentale deve essere implementata in modo molto coerente, il che richiede un alto grado di abilità. Coloro che non hanno le competenze necessarie possono ricorrere alla punizione quando gestiscono comportamenti impegnativi, che possono suscitare atteggiamenti difensivi e ulteriori problemi comportamentali (Maag, 1995).
3. Behavior therapy can overlook the fact that people have different learning styles and learn in different ways (Bandura, 1977). It can seriously underestimate the complexity of human development and learning, especially the biological components of neurodiversity and personality, the impact of the socio-political environment (e.g., class, race, gender, and sexuality) on learning, and the impact of early childhood experiences on neuroplasticity and learning ability (Bavelier et al., 2010).

Terapia comportamentale vs CBT e psicoanalisi

Come spiegato sopra, la terapia comportamentale non si occupa delle cause psicologiche del problema in esame e si concentra invece sul cambiamento comportamentale (Skinner, 1963).

Nel frattempo, la CBT indaga la relazione tra a i pensieri del cliente , sentimenti e comportamenti e il modo in cui si rinforzano a vicenda in termini di script interni ripetitivi. La CBT sfida questi copioni disadattivi e li sostituisce con attività che rafforzano il comportamento adattivo prestando attenzione simultaneamente alla cognizione, agli affetti e al comportamento del cliente (Carr et al., 2009).

Infine, la psicoanalisi si occupa delle cause profonde dei problemi psicologici nelle esperienze della prima infanzia che spesso si ripetono inconsciamente nei modelli relazionali della vita adulta. La psicoanalisi si concentra sull’interpretazione del mondo interno del cliente per dissolvere i collegamenti inconsci tra le prime esperienze represse e il funzionamento psicologico dell’adulto per migliorare la salute mentale del cliente e la qualità complessiva della vita (Nash, 1999).

3 libri sull'argomento

Suggeriamo di scegliere una qualsiasi delle seguenti letture consigliate, per imparare e comprendere meglio la terapia comportamentale.

1. Scienza e comportamento umano – B.F. Skinner

Questo libro è considerato un classico della psicologia ed è un testo fondamentale nel campo della terapia comportamentale.

La teoria del comportamento umano di Skinner ha influenzato una generazione di psicologi e ha ispirato molte delle strategie utilizzate oggi nella terapia comportamentale.

Trova il libro su Amazzonia .

2. Terapia dell'esposizione prolungata per il disturbo da stress post-traumatico: elaborazione emotiva delle esperienze traumatiche – Edna B. Foa, Elizabeth A. Hembree, Barbara Olasov Rothbaum e Sheila A. M. Rauch

Questo libro fornisce ai terapisti tutti gli strumenti di cui hanno bisogno per trattare i pazienti affetti da disturbo da stress post-traumatico con la terapia dell'esposizione prolungata, un intervento di terapia comportamentale scientificamente testato utilizzato per trattare le vittime di traumi, inclusi veterani di guerra, sopravvissuti ad abusi e sopravvissuti a incidenti e disastri naturali.

Questo trattamento espone i clienti a immagini associate ai loro ricordi traumatici, nonché a situazioni di vita reale legate all'evento traumatico in fasi attentamente organizzate. La riqualificazione della respirazione viene insegnata come metodo per aiutare il cliente a gestire l'ansia nella vita quotidiana.

Il libro è un manuale progettato per aiutare i medici ad aiutare i loro clienti a recuperare la propria vita dal disturbo da stress post-traumatico.

Trova il libro su Amazzonia .

3. Terapia dell'esposizione per l'ansia: principi e pratica – Jonathan S. Abramowitz, Brett J. Deacon e Stephen PH Whiteside

Questo libro descrive come la terapia espositiva si concentri sul cambiamento dei comportamenti che mantengono l’ansia piuttosto che indagarne le cause.

Mentre l’ansia sembra essere mediata sia da variabili ambientali che biologiche, i trattamenti psicologici non possono annullare eventi storici o modificare le predisposizioni biologiche.

Il libro spiega le basi teoriche della terapia espositiva nella scienza comportamentale e come condurre l'intervento, presenta una serie di esempi di casi di studio e discute la sua applicazione da una varietà di prospettive comportamentali, inclusa la terapia di accettazione e impegno.

Trova il libro su Amazzonia .

Risorse di PositivePsychology.com

PositivePsychology.com dispone di una gamma di risorse per supportare l'uso della terapia comportamentale.

Puoi scaricare gratuitamente il nostro uporabnapsihologija.com. Inoltre, il foglio di lavoro per la sostituzione della ricompensa identifica i comportamenti che un cliente vorrebbe cambiare e come sostituirli con nuovi comportamenti orientati agli obiettivi.

Nel frattempo, il foglio di lavoro Contratto comportamentale crea un accordo concreto con gli amici e la famiglia di un cliente per identificare come possono aiutare il cliente a sviluppare un maggiore benessere attraverso il cambiamento comportamentale.

Il nostro uporabnapsihologija.com contiene anche un'ampia selezione di utili strumenti di terapia comportamentale.

Uno di questi è il Cambiare il comportamento attraverso il rinforzo positivo strumento, che aiuta il tuo cliente a raggiungere i propri obiettivi pianificando ricompense che rafforzano i comportamenti adattivi. Lo strumento garantisce che i clienti comprendano che:

• Cambiare comportamento richiede tempo.
• Dovrebbero prendere di mira solo uno o due comportamenti alla volta.
• Sono probabili battute d'arresto.
• Le ricompense dovrebbero essere facili da ottenere e non comportare alcun senso di rimorso.

Inoltre, il Monitoraggio delle abitudini Lo strumento aiuta i clienti a monitorare i cambiamenti nel loro comportamento per aiutare a rompere le cattive abitudini e svilupparne di positive. I punti di cui sopra si applicano anche in aggiunta a quanto segue:

• Il rilevatore delle abitudini deve essere posizionato in un punto facilmente visibile.
• Ogni vecchia e nuova abitudine dovrebbe essere registrata immediatamente dopo che il comportamento si è verificato.
• Lo spunto per tracciare e registrare nuove abitudini è il completamento dell’abitudine stessa.
• Un rilevatore di abitudini non è statico. Piuttosto, è uno strumento flessibile che può essere rivisto e modificato quando necessario.

Se stai cercando modi più scientifici per aiutare gli altri attraverso la CBT, consulta uporabnapsihologija.com per i professionisti. Usali per aiutare gli altri a superare pensieri e sentimenti inutili e a sviluppare comportamenti più positivi.

Un messaggio da portare a casa

La terapia comportamentale ha una storia che risale ai primi fondamenti della scienza psicologica. La terapia comportamentale non si occupa del mondo interiore del cliente ma mira solo a modificare il comportamento osservabile.

L’obiettivo generale è sostituire i comportamenti disadattivi con comportamenti sani che consentiranno al cliente di raggiungere i propri obiettivi di vita.

La terapia comportamentale ha ispirato una vasta gamma di terapie psicologiche contemporanee, tra cui la CBT e la terza ondata di terapie comportamentali basate sulla consapevolezza. Tuttavia, rimane l'intervento di scelta per problemi comportamentali specifici, soprattutto nelle comunità terapeutiche. Per essere efficace, la terapia comportamentale richiede totale coerenza da parte del terapista comportamentale e un alto grado di abilità.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Per ulteriori informazioni, non dimenticare di uporabnapsihologija.com.