Gestione positiva del dolore: come gestire meglio il dolore cronico

Approfondimenti chiave

• Una gestione efficace del dolore combina la medicina e la psicologia
• Tecniche come la consapevolezza, la terapia cognitivo-comportamentale
• I piani personalizzati di gestione del dolore migliorano la qualità della vita riconoscendo le esperienze individuali

Il dolore cronico è una condizione che provoca dolore e angoscia diffusi e costanti e riempie di terrore sia i malati che gli operatori sanitari che li trattano.

Spesso non esiste una causa chiara e il trattamento e gli sforzi tradizionali di gestione del dolore spesso hanno poco successo. Ciò può causare grande angoscia e un senso di disperazione.

Quando il dolore non è più utile come sintomo, l’identità viene messa in discussione, indebolita e messa a rischio sia per i pazienti con dolore cronico che per i professionisti del dolore.

Eccleston et al., 1997, pag. 699

Recent research and a shift toward a more comprehensive pain management approach, however, bring hope. Combinando interventi tradizionali e psicosociali, i professionisti sono ora in grado di aiutare i propri clienti ad affrontare meglio la loro esperienza di dolore cronico.

Scopri di più sulle ultime ricerche basate sull’evidenza di seguito.

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Navigazione nella gestione del dolore cronico

Il dolore cronico è un argomento difficile da affrontare. È pieno di paure, incomprensioni e tutta una miriade di connotazioni e aspettative negative. Tuttavia si stanno facendo progressi significativi in ​​vari campi. Questi ci permettono di comprendere questo fenomeno e quindi di gestirlo meglio.

Cos'è il dolore cronico?

L’Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore definisce il dolore come un’esperienza sensoriale ed emotiva spiacevole associata a un danno tissutale reale o potenziale (Raja et al., 2020, p. 1976).

In termini più semplici, il dolore è la sensazione che proviamo quando il nostro corpo è ferito o minaccia di farsi male. Da ciò possiamo supporre che di solito esiste una causa evidente per il dolore e che quando il danno o la minaccia di danno viene guarito o rimosso, il dolore dovrebbe scomparire. E se così non fosse? Oppure, cosa succede se non c’è una causa evidente? Oppure la causa non può essere rimossa?

Questo è il momento in cui iniziamo a parlare cronico dolore (Raffaeli et al., 2021). Questo tipo di dolore non ha necessariamente una causa evidente che possa essere trattata o risolta. Può durare mesi o addirittura anni. Colpisce quello del malato qualità della vita e spesso viene fornito con molteplici condizioni associate. Come puoi immaginare, questo può portare a un ciclo di dolore, stress e depressione (Blackburn-Munro

Medicina Johns Hopkins si riferisce a questo ciclo come alla terribile triade del dolore cronico: sofferenza, tristezza e insonnia (Koffel et al., 2015). Il diagramma seguente illustra come la triade coinvolga un processo ciclico di causa-effetto in cui il dolore e la preoccupazione per il dolore causano insonnia, che provoca più dolore e depressione. La depressione a sua volta esacerba il dolore e l’insonnia, ricominciando il ciclo da capo.

Cosa causa il dolore cronico?

Le cause del dolore cronico sono varie e sfuggenti (Wang et al., 2020). Può derivare da una vasta gamma di condizioni sottostanti, lesioni, malattie o sindromi e spesso coinvolge una combinazione di fattori fisiologici, psicologici e sociali.

Alcune cause comuni di dolore cronico includono quanto segue (Johns Hopkins Medicine, n.d.):

• Lesioni o traumi possono non riuscire a guarire correttamente o portare a dolore persistente anche dopo che la lesione è guarita.
• Condizioni degenerative come l’artrosi, l’artrite reumatoide e la malattia degenerativa del disco causano infiammazioni.
• Disturbi neurologici come la neuropatia, la sclerosi multipla o la fibromialgia causano anomalie nella funzione nervosa o nell’elaborazione dei segnali del dolore.
• Malattie croniche come il cancro, le malattie autoimmuni, le malattie infiammatorie intestinali o l’endometriosi causano infiammazioni, danni ai tessuti o coinvolgimento dei nervi.
• Problemi muscoloscheletrici legati alla tensione muscolare, ai punti trigger miofasciali o agli squilibri nella forza e flessibilità muscolare portano a condizioni come mal di schiena cronico o mal di testa da tensione.
• Fattori psicologici come stress emotivo, ansia, depressione o trauma passato può causare sensibilizzazione centrale, amplificazione dei segnali del dolore o alterazione della percezione del dolore.
• La predisposizione genetica a condizioni di dolore cronico o ad alcuni tratti ereditari correlati al dolore può aumentare la suscettibilità allo sviluppo di dolore cronico.
• Fattori legati allo stile di vita come cattiva postura, stile di vita sedentario, ergonomia impropria, obesità, fumo o dieta malsana abitudini contribuire al dolore muscoloscheletrico o esacerbare le condizioni dolorose esistenti.

E a volte potrebbe non esserci alcuna ragione clinica per il dolore cronico. Come può allora esserci dolore senza causa?

Sembrerebbe che questo tipo di dolore cronico si verifichi a causa di circuiti neurali difettosi (Wess, 2008). I circuiti del tuo cervello non funzionano come dovrebbero. O sono troppo sensibili o interpretano erroneamente i segnali inviati dal corpo, causando dolore al corpo quando non c'è stimolo fisico per il dolore.

La Dott.ssa Andrea Furlan fornisce una buona panoramica delle cause del dolore cronico nella sua conferenza su YouTube.

Risultati intriganti della ricerca psicologica sulla gestione del dolore

La ricerca psicologica sulla gestione del dolore ha evidenziato diversi risultati interessanti che sono utili quando si tratta di gestire il dolore cronico. Alcuni risultati particolarmente interessanti includono quanto segue.

Dolore catastrofico

Dolore catastrofico refers to our tendency to magnify the threat value of pain and to feel helpless in the face of pain. Controistent research findings indicate that if you engage in pain catastrophizing, you experience greater pain intensity, disability, and psychological distress (Petrini & Arendt-Nielsen, 2020).

L'effetto placebo

Questo è un fenomeno che si verifica quando si avverte una riduzione del dolore o un miglioramento dei sintomi dopo aver ricevuto un trattamento inattivo che si ritiene reale (Macedo et al., 2003).

La ricerca psicologica ha spiegato alcuni dei meccanismi alla base dell’effetto placebo, compreso il ruolo delle aspettative, condizionata e il rilascio di oppioidi endogeni nel cervello che aiutano nella gestione del dolore (Perfitt et al., 2020).

Neuroscienze

Neuroscienze and the study of neuroplasticità hanno rivelato che il cervello ha una notevole capacità di riorganizzarsi e adattarsi in risposta al dolore (Wess, 2008).

Interventi come la terapia fisica, l’allenamento cognitivo e la meditazione consapevole possono causare cambiamenti strutturali e funzionali nel cervello che possono ridurre la percezione del dolore e migliorare i risultati della gestione del dolore (Wess, 2008).

Interventi basati sulla consapevolezza

È stato dimostrato che questi interventi riducono l’intensità del dolore e migliorano la qualità della vita alterando l’attività cerebrale e migliorando le capacità di coping (Garmon et al., 2014).

I cambiamenti nell’attività cerebrale associati alla pratica della consapevolezza possono migliorare i fattori psicologici che influenzano il modo in cui viene vissuto il dolore, come l’accettazione del dolore, l’autoefficacia e la regolazione emotiva (Majeed et al., 2018).

Questi risultati evidenziano il significato dei fattori psicologici nella percezione del dolore e il potenziale degli interventi psicologici per integrare i trattamenti tradizionali. In effetti, si potrebbe sostenere che, considerando i risultati della ricerca di cui sopra, gli interventi psicologici sono parte integrante di una gestione efficace del dolore.

Combinazione di approcci tradizionali e psicologia per alleviare il dolore

Un approccio combinato alla gestione del dolore cronico sta rapidamente diventando il gold standard (Jensen, 2011). Ciò non sorprende dato che si tratta di un problema sistemico che richiede un approccio olistico e sistemico. La combinazione degli approcci tradizionali con la psicologia consente un approccio più completo al sollievo dal dolore (Shi

I metodi tradizionali come i farmaci e la terapia fisica affrontano gli aspetti fisiologici del dolore, mentre gli interventi psicologici mirano alle componenti emotive e cognitive.

Includere interventi psicologici nelle strategie di gestione del dolore aiuterà i clienti a sviluppare strategie di coping, a gestire il disagio legato al dolore e a riformulare i pensieri negativi sulla loro condizione. Questo approccio integrato non solo riduce l’intensità del dolore, ma migliora anche il benessere generale e la qualità della vita delle persone che vivono con dolore cronico.

Lo psicologo del dolore, Dr. James Weisberg, fornisce una panoramica del ruolo della psicologia nella gestione del dolore.

8 trattamenti comprovati del dolore cronico che utilizzano la psicologia positiva

Vari interventi di psicologia positiva sono efficaci per la gestione del dolore cronico (Flink et al., 2015). Questi interventi sul dolore cronico mirano a migliorare la resilienza, il benessere e la qualità della vita negli individui che vivono con dolore cronico.

Consapevolezza

Interventi basati sulla consapevolezza teach skills to manage pain-related distress, enhance pain acceptance, and improve overall wellbeing (Garmon et al., 2014). By cultivating mindfulness, clients develop a different relationship with their pain and reduce their emotional reactivity and suffering.

Questo discorso TEDx del Dr. Fadel Zeidan fornisce informazioni di vita reale su come la consapevolezza può aiutare a superare le esperienze di dolore cronico.

Autocompassione

Anche se sono ancora necessari studi randomizzati e controllati su larga scala, auto-compassione è riconosciuto come un intervento psicologico positivo chiave per la gestione del dolore cronico (Mistretta et al., 2022).

Coltivando l’autocompassione, i clienti con dolore cronico possono ridurre l’autocritica e i sentimenti di inadeguatezza (Edwards et al., 2019). Ciò migliorerà la loro capacità di affrontare le sfide della convivenza con il dolore cronico con maggiore facilità e accettazione.

Resilienza

Gli interventi ricercati basati sulla resilienza per la gestione del dolore cronico coinvolgono (Goubert

• Identificazione dei punti di forza
• Coltivazione dell'ottimismo
• Consapevolezza
• Miglioramento del supporto sociale
• Significa fare
• Impostazione degli obiettivi

Tutti questi interventi rafforzeranno la resilienza, ridurranno il disagio emotivo e miglioreranno il benessere generale.

Umore

Utilizzando umore poiché un intervento psicologico positivo per il dolore cronico può offrire numerosi benefici (Ruch

Umore shifts the focus away from pain, and it is a natural meccanismo di coping che fornisce sollievo emotivo (Pérez-Aranda et al., 2019). L’umorismo aiuta ulteriormente nella gestione del dolore cronico in quanto favorisce la connessione sociale, rafforza le relazioni e fornisce supporto emotivo (Finlay et al., 2022).

Gratitudine

Praticare la gratitudine implica esprimere intenzionalmente apprezzamento per ciò che hai, nonostante la presenza del dolore. La ricerca suggerisce che coltivare la gratitudine può migliorare il benessere psicologico, ridurre lo stress e migliorare la capacità di affrontare le avversità, compreso il dolore cronico (Shah, 2021).

Facendo uso di interventi di gratitudine, come mantenere a diario della gratitudine o scrivendo lettere di apprezzamento, l’attenzione viene distolta dal dolore e vengono promosse emozioni positive (Boggiss et al., 2020).

Identificazione dei punti di forza

Identificare i punti di forza e le risorse personali può consentire agli individui di sfruttare i propri punti di forza nella gestione del dolore e affrontare le sfide in modo più efficace (Graziosi et al., 2020).

Valutazioni e interventi basati sui punti di forza può aiutare i clienti a identificare i propri punti di forza e ad usarli per affrontare meglio il dolore cronico.

Connessione sociale

Rafforzare le connessioni sociali e cercare sostegno da parte di amici, familiari o gruppi di supporto può fornire conforto emotivo e assistenza pratica nell’affrontare il dolore (Sturgeon

Capitale psicologico

Capitale psicologico , che comprende speranza, ottimismo, resilienza e autoefficacia, può offrire un efficace intervento psicologico positivo per la gestione del dolore cronico (Luthans

Gli interventi che promuovono il capitale psicologico mirano a migliorare il benessere psicologico, potenziare le capacità di coping e aumentare la capacità dei clienti di prosperare nonostante il dolore.

È importante notare che, sebbene questi interventi siano parte integrante di un piano completo di gestione del dolore, potrebbero non alleviare direttamente il dolore fisico. Possono migliorare il benessere psicologico e le capacità di coping, migliorando in definitiva la qualità complessiva della vita delle persone che convivono con il dolore.

Puoi saperne di più su come utilizzare la psicologia positiva per gestire il dolore cronico nella conferenza della Stanford University.

Pro

Gli interventi di Uporabnapsihologija offrono numerosi vantaggi per la gestione del dolore cronico, ma ci sono anche potenziali svantaggi da considerare. Quella che segue è una selezione di vantaggi e svantaggi.

Pro

I vantaggi della psicologia positiva utilizzata per la gestione del dolore includono:

• Miglioramento delle capacità di coping e di agency
  Gli interventi di Uporabnapsihologija possono fornire ai clienti strumenti che li aiutano a sentirsi maggiormente in controllo del proprio dolore (Müller, 2016).
• Miglioramento del benessere
  Questi interventi possono promuovere il benessere psicologico, ridurre lo stress e migliorare la qualità complessiva della vita dei clienti.
• Approccio complementare
  Offrendo strategie aggiuntive per affrontare gli aspetti emotivi e psicologici del dolore, questi interventi integrano i trattamenti medici tradizionali.
• Empowerment
  Concentrandosi sui punti di forza, sulle emozioni positive e sulle risorse personali, i clienti assumono un ruolo attivo nella gestione del dolore e nel miglioramento della qualità della vita (Hansen et al., 2023).

Contro

I potenziali svantaggi associati all’utilizzo di interventi di psicologia positiva per gestire il dolore cronico possono includere:

• Variabilità individuale
  Non tutti risponderanno allo stesso modo agli interventi di salute mentale (Garmon et al., 2014). Adottare un approccio collaborativo e centrato sulla persona ti aiuterà a ideare il piano migliore per il tuo cliente.
• Tempo e impegno
  Impegnarsi negli interventi spesso richiede tempo, impegno e pratica costante. I clienti potrebbero aver bisogno di supporto e motivazione continui per mantenere queste pratiche (Farr et al., 2021).
• Potenziale enfasi eccessiva sulla positività
  C’è il rischio di enfatizzare eccessivamente la positività e di trascurare la realtà dell’esperienza del cliente. Evita questo ricordando al cliente l’importanza di riconoscere e affrontare le emozioni e le esperienze negative associate al dolore cronico.

Sebbene gli interventi di psicologia positiva possano offrire strumenti preziosi per le persone che vivono con dolore cronico, è essenziale affrontarli come parte di un piano di trattamento olistico e individualizzato che affronti la natura multiforme del dolore e il suo impatto sul benessere fisico, emotivo e sociale.

6 interventi di PositivePsychology.com per aiutare con il dolore

PositivePsychology.com offre diversi interventi collaudati che possono essere utili per supportare la gestione del dolore cronico dei clienti. In particolare possono essere utili le seguenti schede di lavoro.

• Il foglio di lavoro per affrontare lo stress è un piano in due parti che mira ad aiutare a identificare quali situazioni di vita ti fanno provare stress e a riconoscere il loro impatto. Ciò ti aiuterà a identificare i fattori scatenanti associati al dolore cronico e a collegarli a strategie di coping più adattive ed efficaci.
• Il Foglio di lavoro per la decatastrofizzazione fornisce cinque domande progressive per decostruire le catastrofi legate al dolore cronico. Ciò impedisce pensieri di E se...? dal subentrare.
• Il foglio di lavoro sulla resilienza e il cambiamento fornisce uno strumento per identificare il capitale psicologico a disposizione dei clienti e per supportarli attraverso i cambiamenti causati dal loro dolore cronico.
• Il foglio di lavoro del diario della gratitudine funge da buon suggerimento per chi è nuovo al journaling. Tenere un diario della gratitudine crea una prospettiva sul dolore cronico sperimentato.
• Il foglio di lavoro sull’accettazione radicale è un esercizio di terapia comportamentale dialettica per affrontare le emozioni e le esperienze negative intense legate al dolore cronico.

Uno strumento ben noto per aiutare a spostare l’attenzione dalla negatività a una vita prospera è il modello PERMA. Il nostro uporabnapsihologija.com è un incredibile pacchetto di 100 strumenti PDF basati sulla scienza che consentono di risparmiare denaro per aiutare i tuoi clienti a sbloccare una vita di benessere.

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Un messaggio da portare a casa

Il dolore cronico rappresenta una sfida scoraggiante, caratterizzata da un disagio persistente e da un successo terapeutico limitato.

Ricerche recenti suggeriscono che un approccio olistico che integri interventi tradizionali e psicosociali offre speranza. Questo approccio più completo riconosce le complessità della gestione del dolore e sfrutta diverse strategie per migliorare la qualità della vita.

L’integrazione degli approcci tradizionali e psicosociali offre un percorso promettente nella gestione del dolore cronico, favorendo l’empowerment e recuperando il potenziale per prosperare nonostante le sfide.

Bilanciando i benefici della psicologia positiva con la realtà del dolore cronico, puoi consentire ai clienti di affrontare le loro esperienze con resilienza e ottimismo.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.