Cos'è l'altruismo in psicologia? 8 esempi stimolanti

Approfondimenti chiave

• L’altruismo implica atti altruistici intesi a beneficiare gli altri, migliorando le connessioni sociali
• Impegnarsi in un comportamento altruistico può portare ad una maggiore felicità
• Incoraggiare l’altruismo attraverso piccoli gesti quotidiani favorisce l’empatia

In tutto il mondo, le persone rinunciano ogni giorno tempo, denaro ed energia per migliorare la vita degli altri.

Può essere semplice come aiutare un vicino a fare la spesa. O, cosa più degna di nota, mettendosi a rischio per salvare uno sconosciuto, modificando le politiche sanitarie a beneficio delle comunità o contribuendo a liberare il mondo da una malattia devastante che colpisce milioni di persone.

Eppure psicologi e filosofi discutono su questo motivazione dietro azioni compassionevoli, di buon cuore, premurose e benevole.

Sono queste persone altruista O egoista ?

Alcuni credono di essere guidati dall’altruismo, senza riguardo per se stessi o per il proprio benessere, mentre altri sostengono che l’interesse personale guida anche l’azione più nobile.

In questo articolo esploriamo il significato di altruismo e discutiamo se il comportamento può essere motivato esclusivamente dal benessere di un altro. E se sì, perché? Scopriamo anche esempi umani e animali di comportamento altruistico e le implicazioni biologiche e filosofiche sottostanti.

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Cos'è l'altruismo in psicologia?

L’altruismo descrive il comportamento motivato dall’obiettivo di aumentare il benessere di qualcun altro. Al contrario, l’egoismo definisce gli atti guidati dal nostro interesse personale (Batson, Ahmad,

Ad esempio, la motivazione che spinge a fermarsi per aiutare qualcuno con una gomma a terra:

• Visione egoistica: l'autista si ferma in modo da sembrare premuroso davanti al suo nuovo partner.
• Visione altruistica: il conducente è motivato a fermarsi dalla preoccupazione per il benessere di un altro.

La motivazione sottostante definisce se un'azione è altruistica.

Ma il comportamento altruistico non è forse un luogo comune? Dopotutto, molti di noi fanno appelli di beneficenza, visitano parenti in ospedale o si aiutano a vicenda in caso di perdita.

Non tutti sono d'accordo.

Egoismo universale

La teoria dell’egoismo universale è comunemente sostenuta da psicologi, biologi ed economisti, in parte a causa della sua semplicità e mancanza di sfumature (Batson et al., 2020).

Secondo questo modello, l’obiettivo o la motivazione dietro ogni atto è il beneficio personale.

Ci comportiamo in modo tale da sentirci bene con noi stessi, ricevere ricompense materiali o evitare di provare vergogna per le nostre azioni o inazioni.

• Aiutiamo un amico perché non vogliamo perdere la vicinanza che condividiamo con lui. Se li vediamo turbati, ci sentiamo male, quindi interveniamo.
• Offriamo a qualcuno un passaggio perché ad un certo punto potremmo aver bisogno del suo aiuto.

Anche un atto eroico salvavita, secondo gli egoisti universali, è un tentativo di fuga colpevolezza ed essere visti in una luce positiva (Batson et al., 2020).

Eppure, credere che ogni azione sia motivata esclusivamente dal proprio interesse personale sembra cinico e privo di umanità e offre una visione desolante del mondo.

Possiamo credere che non ce ne siano altruista azioni?

Altruismo

L'altruista è più generoso con la motivazione che attribuisce a tali atti.

Sebbene gran parte del nostro comportamento sia sostenuto da motivazioni egoistiche, in determinate circostanze l’aiuto viene fornito con l’unico scopo di migliorare o salvaguardare il benessere degli altri: questo è altruismo.

Se assistiamo qualcuno in difficoltà, non siamo quindi motivati ​​da una ricompensa o da un riconoscimento futuro, inconoscibile.

Ma perché dovremmo adottare un comportamento che favorisca gli altri rispetto a noi stessi?

– Motivazione empatica

Le nostre azioni sono motivate dal nostro reazioni emotive – comprese empatia e simpatia – verso una situazione.

In senso letterale, proviamo il dolore del lutto del nostro amico, quindi offriamo il nostro tempo e il nostro aiuto. Le ricerche in corso sul cervello lo hanno confermato neuroni specchio aiutaci a rappresentare le azioni o le emozioni delle persone che ci circondano (Rizzolatti

Quando vediamo un bambino che muore di fame in uno spot televisivo, sentiamo la sua angoscia e quella della sua famiglia prima di donare.

La motivazione empatica deriva da una combinazione dei nostri sentimenti – tenerezza, compassione e simpatia – e della tristezza, della solitudine e dell’angoscia del ricevente.

Percepiamo i bisogni di un altro o immaginiamo i suoi sentimenti.

Gli egoisti contrastano questa visione suggerendo che siamo ancora motivati ​​dall’interesse personale; aiutiamo un altro a rimuovere o ridurre i nostri sentimenti di disagio che derivano dal nostro empatia .

– Collettivismo (o selezione di gruppo)

Il collettivista crede che l’obiettivo finale dietro il modo in cui agiamo sia quello di avvantaggiare il gruppo, piuttosto che se stessi.

Invece di concentrarci su noi stessi o sulla persona che aiutiamo, siamo motivati ​​a migliorare il benessere del gruppo a cui apparteniamo.

Forse è meglio riassunto dalla psicologa Robyn Dawes non io o te ma noi (Dawes, Kragt,

Tuttavia, quando inquadrata da egoisti, la motivazione a beneficio del gruppo promuove anche l’interesse personale.

– Principilismo

Logicamente, il comportamento che ci motiva a mantenere il gruppo al sicuro può danneggiare indirettamente (o anche direttamente) coloro che sono al di fuori del gruppo. Il principilismo, tuttavia, evita questo dilemma, suggerendo che l’altruismo è motivato dall’obiettivo di sostenere un principio ed è quindi universale e imparziale.

Tuttavia, anche il comportamento motivato dal principilismo può essere visto come egoismo se il sostegno dei principi morali è finalizzato al guadagno personale.

Sebbene l’egoismo rimanga una forte sfida all’altruismo e sia dominante in molte scienze sociali, ci sono molti esempi umani e animali che sembrano contrastare questa posizione.

Ricerche recenti supportano l’idea di altruismo, scoprendo che le persone si sentono più felici quando si impegnano in comportamenti motivati ​​dal benessere degli altri (Aknin et al., 2015).

4 esempi stimolanti

Anche se dobbiamo essere cauti nell’attribuire l’altruismo al comportamento degli animali o degli esseri umani senza comprenderne appieno le motivazioni, gli esempi in questa sezione sembrano offrire prove aneddotiche a sostegno della teoria.

Competente: aiuto per aiuto

Per il Pastori Masai della pianura del Serengeti, chiedere aiuto – noto come osotua – fa parte della loro tradizione (Holmes, 2016). È consuetudine della tribù che, finché ciò non mette a repentaglio la loro sopravvivenza, siano obbligati ad aiutare. E potrebbe significare rinunciare ad una parte del proprio gregge senza aspettarsi una ricompensa o qualcosa in cambio.

Secondo la ricerca, atti simili di altruismo esistono anche altrove – dagli allevatori di bestiame texani ai fijiani – e funzionano perché il mondo è imprevedibile. Non sappiamo mai quando ci sarà una crisi e quando avremo bisogno di chiedere aiuto (Holmes, 2016).

Volo Air Florida 90

Dopo che il volo Air Florida 90 si schiantò nel fiume Potomac, i passeggeri rimanenti si aggrapparono alla coda dell'aereo in un'acqua a 30 gradi.

Quando un elicottero del National Park Service ha lanciato un cordone per i sopravvissuti, Arland Williams , più in forma degli altri, aiutavano ciascuno, a turno, ad attaccarsi. Sono stati poi rimorchiati in salvo, uno alla volta.

Quando finalmente per Williams è arrivata la possibilità di mettersi in salvo, l'elicottero è tornato e ha scoperto che non era più lì, soccombendo alle temperature gelide dell'acqua.

Ha pagato il prezzo più alto per salvare la vita degli altri senza ricompensa, fatta eccezione per la consapevolezza della sicurezza dei suoi compagni di viaggio.

Coraggio e altruismo

In un 2019 attacco terroristico a Londra, il funzionario pubblico Darryn Frost ha usato un'arma improbabile per difendere gli altri da un uomo che brandiva un coltello e indossava un finto giubbotto suicida.

Afferrando una zanna di narvalo da un display a muro nella stanza in cui è iniziato l'attacco, ha inseguito l'uomo sul London Bridge dove la polizia gli ha successivamente sparato. Di Frost altruista actions quel giorno salvò senza dubbio molte vite, senza riguardo per la sua sicurezza.

Wesley Autry: l'eroe della metropolitana

Nel 2007, Cameron Hollopeter, allora 19enne, ebbe un attacco epilettico e cadde sui binari di una stazione della metropolitana di Manhattan. Con un treno in avvicinamento, Wesley Autry, un operaio edile di New York, saltò dal bordo del binario e inchiodò Hollopeter a terra. Il treno frenò e passò sopra la testa con pochi centimetri di margine (Wesley Autrey, 2020).

L'atto eroico di Autry gli è valso il medaglione di bronzo di New York City e ha causato una frenesia mediatica, portando a interviste sui giornali e molteplici apparizioni in TV in prima serata.

Ma quando Autry, un uomo umile, agì, lo fece per aiutare, non per essere ricompensato.

La biologia dell'altruismo: 5 risultati interessanti

I biologi e gli scienziati sociali tendono a guardare la vita da una prospettiva diversa da quella degli psicologi e, di conseguenza, hanno una visione alternativa dell’altruismo.

Per un biologo, l’altruismo non è la motivazione alla base del comportamento ma si riferisce all’aumento della capacità riproduttiva di un altro animale a scapito della propria (Arbia

Come dice Richard Dawkins Il gene egoista (2016), Un’entità, come un babbuino, si dice che sia altruista se si comporta in modo tale da aumentare il benessere di un’altra entità a scapito del proprio.

Eppure, da una prospettiva evolutiva, questo sembra controintuitivo.

Dopotutto, se la maggior parte del comportamento animale fosse ereditario, come potrebbe il comportamento altruistico essere costantemente trasmesso alle generazioni successive, quando si tradurrebbe in un minor numero di figli?

Ma altruismo familiare (noto anche come teoria del fitness inclusivo ) suggerisce che aiutare un parente (che condivide gran parte del nostro codice genetico) aumenta la probabilità che alcuni dei nostri geni vengano trasmessi (Buss, 2014).

Il comportamento altruistico promuove i geni piuttosto che l’individuo. La ricerca ha dimostrato che tale attività diminuisce all'aumentare della variazione genetica (rappresentativa del grado di distanza all'interno dei termini familiari).

Tuttavia, come si spiega questo comportamento altruistico verso estranei che condividono molto meno materiale genetico?

A questo punto, i biologi evoluzionisti si rivolgono a un ramo della matematica applicata noto come teoria dei giochi .

Questo modello matematico mostra che la reciprocità – lo scambio di aiuto per un beneficio reciproco – può spiegare l’altruismo biologico non familiare (Buss, 2014; Arbia

L’altruismo reciproco afferma che gli adattamenti che forniscono benefici a non parenti possono evolversi purché la consegna dei benefici sia ricambiata in un dato momento futuro (Buss, 2014).

Altruismo reciproco e regno animale

La teoria di altruismo reciproco e le sue basi biologiche aiutano a spiegare perché gli animali sono motivati ​​ad aiutare coloro con cui non sono imparentati.

È probabile che tale comportamento venga ripagato in futuro ed è quindi estremamente prezioso in quanto avvantaggia entrambi gli animali.

Esistono molti esempi in natura di animali che aiutano gli altri, anche di specie diverse.

Scimpanzé

Quando in uno zoo dei Paesi Bassi uno scimpanzé più giovane prese il controllo del gruppo da un maschio dominante più anziano, quest’ultimo non era pronto a ritirarsi. Lavorando con un maschio più giovane ed emergente, è stato in grado di sfidare il nuovo maschio dominante e assicurarsi alcuni dei suddetti diritti di accoppiamento che aveva perso quando era stato detronizzato (Buss, 2014).

Lavorando insieme per una causa comune, sia il maschio più anziano che il suo partner più giovane hanno sperimentato vantaggi reciproci.

Pipistrelli vampiri

Pipistrelli vampiri feed on the blood of hOses and cattle. Research shows that well-fed bats, living in a colony, regurgitate blood from their night’s hunting, giving it to those who are hungry and whom they have received blood from in the past (Buss, 2014).

Quanto più stretta è la connessione tra i pipistrelli, tanto maggiore è la probabilità che condividano i loro successi nella caccia.

Balene megattere

Mentre il reciproco La natura della relazione altruistica nell'esempio successivo non è chiara, ma fornisce un interessante esempio di comportamento interspecie.

Nel 2009 l’ecologo marino Robert Pitman ha vissuto un sorprendente atto di altruismo nelle acque ghiacciate dell’Antartide. Quando le orche iniziarono ad attaccare una foca, che giaceva precariamente su un piccolo lastrone di ghiaccio, un improbabile eroe venne in soccorso.

Quando la foca cominciò a lavare via il ghiaccio – e le orche si prepararono ad attaccare – apparve una megattera. Si rotolò sulla schiena, permettendo alla foca di sdraiarsi sul suo stomaco, protetta. Quando la foca ha iniziato a scivolare, la balena l’ha rimessa a pancia in giù (Howgego, 2016).

Una nota sull'altruismo efficace

Greg Lewis voleva fare la differenza nel mondo e utilizzare le sue 80.000 ore (il numero medio di ore della nostra carriera) nel modo più efficace possibile (Firth, 2017).

Lewis ci crede altruismo efficace . La sua filosofia è usare la scienza per comprendere e prendere decisioni basate sull'effetto positivo che può avere sul mondo.

Ma when he explOed the impact of his plans to become a doctO, he found that his potential was better realized if focused elsewhere. By wOking in the public health sectO – where he could direct policy and have a far-reaching effect on a population’s wellbeing – and making charitable donations based on a better salary, he could help the most people.

Utilizzando uno strumento statistico noto come Anni di vita aggiustati per la qualità e informazioni dal Sito web da 80.000 ore , ha capito gli effetti di dove vengono spesi tempo e denaro e ha trovato il modo di farlo massimizzando il bene poteva fare.

Puro altruismo: una visione filosofica

Gli atti di altruismo includono quelli che non solo aiutano un altro o migliorano il suo benessere, ma riducono anche la possibilità di essere danneggiati.

Ad esempio, prestare particolare attenzione alla guida vicino a una scuola non avvantaggia direttamente un bambino ma riduce il suo potenziale di danno (Kraut, 2016).

Eppure, la vita è disordinata, e spesso lo sono anche le nostre motivazioni.

L'autista potrebbe agire in modo altruistico prendendosi cura della scuola, mostrando anche un certo interesse personale. Forse guidano lentamente per evitare incidenti e possibili danni alla reputazione o per sfuggire a una multa per guida troppo veloce.

Altruismo puro si verifica quando c'è un unico motivo.

Se l’unico obiettivo del conducente è la sicurezza dei bambini, senza alcun beneficio per loro stessi, allora il comportamento viene preso in considerazione puramente altruistico .

Risorse rilevanti

Il seguente libro è un'introduzione dettagliata alla psicologia positiva e fornisce un capitolo approfondito e molto coinvolgente sull'altruismo e l'empatia.

• Il Manuale di Oxford di psicologia positiva – di Shane Lopez e Rick Snyder ( Amazzonia )

I prossimi due libri sulla psicologia evoluzionistica offrono un’affascinante esplorazione della nostra mente evoluta e degli adattamenti che continuano a modellare ciò che siamo.

• Psicologia evolutiva: la nuova scienza della mente -David Bus ( Amazzonia )
• Psicologia evoluzionistica: un'introduzione – Lance Workman e Will Reader ( Amazzonia )

Controlla il seguente link per una base filosofica sull'altruismo:

• Altruismo – Richard Kraut ( Enciclopedia di filosofia di Stanford )

Per coloro che desiderano trovare un modo per rendere la propria vita lavorativa più altruistica, il seguente sito Web fornisce informazioni sulle carriere che aggiungono valore alla vita delle persone:

80.000 ore

Se stai cercando modi più basati sulla scienza per aiutare gli altri a sviluppare i propri punti di forza, uporabnapsihologija.com per i professionisti. Usali per aiutare gli altri a comprendere meglio e sfruttare i propri punti di forza in modi che migliorano la vita.

Un messaggio da portare a casa

Ogni giorno vediamo piccoli atti che sembrano motivati ​​dall'altruismo. E occasionalmente, assistiamo o leggiamo nelle notizie di qualcuno che salva una vita o dona tempo o denaro per cambiare in meglio il mondo di qualcuno.

Tali atti mostrano il meglio dell’essere umano.

Quando assistiamo a una caduta, a un incidente stradale o a un bambino che sta per immettersi nel traffico, non c’è tempo per riflettere consapevolmente sul guadagno che potremmo ricevere.

La nostra spinta ad agire sembra essere istintiva. Desideriamo fermare, o almeno ridurre, i danni.

Forse la nostra reazione, sebbene automatica, suggerisce un certo grado di altruismo reciproco ritardato (o indiretto). Ci auguriamo che se uno dei nostri cari fosse in pericolo, qualcuno interverrebbe, senza pensare alla sua sicurezza.

Se esista il puro altruismo può rimanere una questione filosofica. Fino a quando non riusciremo a vedere la vera, e molto probabilmente complessa, motivazione nel comportamento nostro e degli altri, possiamo solo indovinare cosa succede nel nostro cervello.

In ogni caso, dobbiamo sforzarci di avvantaggiarci a vicenda e garantire il benessere sia a livello locale che globale.

Perché non dedicare del tempo a leggere articoli o biografie di coloro che hanno aiutato gli altri senza pensare a se stessi, sia durante la guerra, la carestia, il disastro o la crisi economica? Vedi il positivo nelle loro azioni e il buono nel mondo e considera cosa potresti fare con il tuo tempo.

I ruoli che svolgiamo nella società influenzano coloro che ci circondano, anche se non lo vediamo. Usa saggiamente il tuo tempo, investi nell'altruismo quotidiano e a lungo termine e conosci la differenza che può fare.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.