Pessimismo contro ottimismo: come la mentalità influisce sul benessere

Approfondimenti chiave

• L’ottimismo implica aspettarsi risultati positivi
• Il pessimismo si concentra sull’aspettativa di risultati negativi, potenzialmente diminuendo la motivazione
• Coltivare l’ottimismo attraverso pratiche come la gratitudine

Le esperienze di vita vengono interpretate attraverso i nostri filtri interni.

Il modo in cui spieghiamo gli eventi a noi stessi (cioè lo stile esplicativo) è un fattore chiave nel modo in cui rispondiamo.

Pessimismo, ottimismo e realismo rappresentano tre stili esplicativi particolarmente salienti e interconnessi.

Questo articolo descriverà queste mentalità e la loro relazione con la salute psicologica. Sono inclusi anche suggerimenti, libri, citazioni e risorse da PositivePsychology.com. Quindi, per favore, seguici mentre esaminiamo come la nostra mentalità influenza il modo in cui ci muoviamo nel mondo.

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Cos'è il pessimismo in psicologia?

Il pessimismo è un tipo di stile esplicativo in cui gli individui si aspettano il risultato svantaggioso quando affrontano eventi di impatto emotivo sconosciuto (Herwig et al., 2010, p. 789).

Gli esseri umani cercano costantemente un significato per spiegare gli eventi della vita. Quando una persona vede le situazioni con una mentalità pessimistica, questo è considerato un pregiudizio negativo (Dember, Martin, Hummer, Howe,

Gli individui pessimisti spesso interpretano gli eventi negativi come interni, globali e stabili; mentre gli eventi positivi sono spesso visti come esterni, specifici e instabili (Gillham, Shatte, Reivich,

Stile esplicativo influenza molti aspetti della vita. Ad esempio, una persona con un pregiudizio negativo ha meno probabilità di sentirsi resiliente quando affronta fattori di stress perché sentirà una mancanza di controllo personale.

Considerare gli eventi indesiderati come dovuti a cause interne stabili ha un impatto negativo autostima (Gillham et al., 2001). Al contrario, una disposizione ottimistica è associata a una riduzione della depressione e dei sintomi fisici (Gillham et al., 2001).

È importante sottolineare, tuttavia, che l’associazione tra pessimismo e risultati negativi non è sempre semplice, poiché è possibile sentirsi contemporaneamente pessimisti e ottimisti riguardo a una situazione. Inoltre, il pessimismo difensivo può effettivamente essere utile in alcune situazioni.

Figura 1: relazione tra stile esplicativo, evento e percezione

Pessimismo vs ottimismo e realismo

Sebbene gli studi abbiano spesso riportato risultati migliori da parte degli ottimisti rispetto ai pessimisti (Scheier, Carver,

Come esempio notevole, Chipperfield et al. (2019) hanno affrontato il ruolo degli stili esplicativi in ​​uno studio longitudinale di 18 anni volto a valutare le aspettative di salute e i risultati sanitari tra i canadesi anziani.

I ricercatori hanno scoperto che avere aspettative di salute realisticamente pessimistiche (rispetto a irrealisticamente ottimistiche) era correlato sia alla riduzione dei sintomi depressivi che al rischio di morte. Allo stesso modo, l’ottimismo irrealistico (rispetto all’ottimismo realistico) quando la salute sta peggiorando è stato associato a un tasso di mortalità più alto del 313%.

Chiaramente, l’ottimismo contro il pessimismo non è in bianco e nero. C'è spazio per il realismo in questa equazione; l'ottimismo realistico svolge una funzione protettiva consentendo a una persona di rimanere ottimista pur accettando la realtà delle situazioni difficili.

Un pessimista vede un tunnel buio.
Un ottimista vede la luce alla fine del tunnel.
Un realista vede un treno merci.
Un macchinista vede tre idioti sui binari.

3 esempi di mentalità diverse

Le seguenti vignette evidenziano come le mentalità influenzano il modo in cui una persona risponde a una situazione difficile.

Stephanie è una donna attiva di 32 anni che ultimamente si sente stanca, con forti dolori muscolari e rigidità. Ha anche notato che è goffa, dimentica le cose e che uno dei suoi occhi è sfocato.

Quando si reca da uno specialista, a Stephanie viene diagnosticata la sclerosi multipla (SM) ricorrente, una malattia infiammatoria autoimmune che causa un'ampia gamma di sintomi neurologici come debolezza muscolare, problemi di vista, intorpidimento muscolare e difficoltà di movimento. La mentalità di Stephanie giocherà un ruolo chiave nel modo in cui gestirà la sua malattia, come indicato di seguito.

Stephanie irrealisticamente ottimista

Se Stephanie è irrealisticamente ottimista, è probabile che consideri la sua condizione gestibile, stabile e difficilmente destinata a peggiorare. Non si incolperà per la sua condizione e crederà che sia un colpo di fortuna, dal momento che le cose di solito vanno per il verso giusto.

Sebbene sconvolta dalla diagnosi, crede fermamente di avere la forma meno grave di SM. È fiduciosa che sconfiggerà la sua malattia e andrà avanti con la sua vita proprio come prima .

Stephanie inizia immediatamente una dieta antinfiammatoria, frequenta la fisioterapia e prende regolarmente le medicine. Stephanie si sente meglio, ma poi non riesce a mantenere il suo stile di vita perché pensa di stare bene ora. Di conseguenza, ha una brutta riacutizzazione, finisce al pronto soccorso e si sente terribilmente delusa.

Stephanie irrealisticamente pessimista

Se Stephanie è una pessimista irrealistica, è probabile che consideri le sfide della vita come stabili, e questa diagnosi non fa eccezione. Potrebbe credere che la malattia sia il risultato del suo stile di vita e che avrebbe potuto prevenirla in qualche modo. Crede che la SM le rovinerà la vita in molti ambiti, come il lavoro e le relazioni.

Stephanie prende le medicine, ma non fa fisioterapia né cambia il suo stile di vita perché ritiene che non abbia senso, dato che ha una malattia che non può controllare. Poiché non apporta i necessari cambiamenti alla sua salute, la SM di Stephanie peggiora molto e non passa molto tempo prima che si ritrovi depressa e disoccupata.

Stephanie realisticamente ottimista

Se Stephanie è realisticamente ottimista, riceverà la diagnosi di SM con un sano equilibrio tra positivismo e accettazione. Si informerà sulla malattia e non si farà illusioni sulla prognosi. Adotterà le misure necessarie per ridurre l’impatto della malattia e consentirle di mantenere uno stile di vita sano e significativo. Cambierà la sua dieta e seguirà tutti gli ordini del suo medico.

Poiché Stephanie è pienamente consapevole della potenziale progressione della SM, non si lascerà abbattere da una riacutizzazione. Affronterà la sua malattia con resilienza e continuerà a prendere parte a molte attività che le danno gioia.

Il bias del pessimismo: il suo ruolo nell’ansia

La capacità di anticipare il futuro è stata definita un segno distintivo della cognizione (Sharot, 2011, p. R941).

L’anticipazione è necessaria per sopravvivere, poiché ci consente di prepararci per situazioni difficili. Tuttavia, quando diamo un senso al mondo attraverso una lente pessimistica, ci lascia vulnerabili all’ansia e alla tristezza.

Se sei depresso, stai vivendo nel passato. Se sei ansioso, stai vivendo nel futuro. Se sei in pace, stai vivendo il presente.

Milo Tzard

Pessimismo

Consideriamo innanzitutto l’ansia, che generalmente implica preoccupazione, paura e ruminazione sul futuro (cioè ansia anticipatoria). Una persona molto ansiosa ha spesso un flusso di what-if che gli attraversa la mente, rendendo difficile godersi il momento.

Se una persona è pessimista, è più propensa a vedere lo scenario peggiore, il che alimenta solo l’ansia. Inoltre, una persona cronicamente ansiosa ha maggiori probabilità di valutare eventi futuri ambigui come irrealisticamente negativi (Hartley

Il legame tra bias cognitivi e ansia è stato supportato dalla letteratura. Ad esempio, l’ottimismo è stato associato a una riduzione dell’ansia e della depressione tra i pazienti affetti da cancro (Zenger, Brix, Borowski, Stolzenburg,

Allo stesso modo, in uno studio longitudinale su larga scala che ha coinvolto adolescenti australiani, coloro che erano i più ottimisti avevano quasi la metà delle probabilità di essere a rischio di sintomi depressivi (Patton et al., 2011).

Infine, nella loro meta-analisi, Alarcon, Bowling e Khazon (2013) hanno scoperto che l’ottimismo era correlato a molti aspetti del benessere positivo, tra cui la felicità e la soddisfazione della vita. Non sorprende che l’ottimismo sia correlato negativamente anche con l’ansia e la depressione.

Pessimismo

Uno stile esplicativo in cui si anticipano gli esiti negativi rappresenta anche un ingrediente integrale della depressione maggiore (Herwig et al., 2010). Gli individui depressi spesso si sentono impotenti e non credono di averla risorse per far fronte per affrontare le sfide. Potrebbero essere particolarmente duri con se stessi, impegnandosi in ciò che Aaron Beck (1967, p. 234) ha definito pregiudizi sistematici contro se stessi.

Una persona depressa può vedere se stessa in una varietà di modi negativi che sono falsi o grossolanamente amplificati (ad esempio, non sono buono, non servirò mai a nulla, non valgo nulla). Questa mentalità pessimistica aumenta il pensiero depressivo, che serve ad esacerbare il pessimismo. È un circolo vizioso.

La ricerca empirica supporta una relazione positiva tra pregiudizi pessimistici e sintomi depressivi (Strunk, Lopez,

Allo stesso modo, è stato scoperto che l’ottimismo disposizionale tra gli studenti universitari predice la futura depressione (Vickers

Il pessimismo può essere positivo?

Come quasi tutto nella vita, la moderazione è un fattore chiave quando si tratta di stile esplicativo. Ad esempio, alcune persone vedono il mondo attraverso occhiali color rosa.

In tal modo, non riescono a notare e tanto meno ad affrontare le sfide. Questo modo repressivo di vedere le cose presenta degli inconvenienti; solo perché ti rifiuti di vedere un problema non significa che non esista.

Come nell’esempio precedente, “Stephanie irrealisticamente ottimista” non riesce a comprendere l’intera natura della sua malattia, il che porta ad ulteriori problemi di salute e ad un’enorme delusione. Invece, permettersi di elaborare le potenziali ramificazioni di una situazione è una forma di preparazione mentale che aiuta ad ammorbidire la caduta durante i momenti difficili.

Lo svantaggio di un ' Pollyanna L’approccio è infatti supportato dalla letteratura. Ad esempio, Chipperfield et al. (2019) hanno scoperto che previsioni eccessivamente ottimistiche erano correlate a un ridotto benessere psicologico e a un maggiore rischio di morte.

Allo stesso modo, la revisione di Forgeard e Seligman (2012) suggerisce che “un ottimismo assoluto e irrealistico” può portare a una serie di risultati indesiderabili. Naturalmente, non è salutare aspettarsi sempre lo scenario peggiore, ma coltivando un ottimismo realistico, possiamo cercare esperienze positive riconoscendo ciò che non sappiamo e accettando ciò che non possiamo sapere (Schneider, 2001, p. 253).

Quindi, vai avanti e pratica l’ottimismo, ma assicurati che sia bilanciato con una buona dose di flessibilità e realismo.

Una nota su come cambiare la tua mentalità: 12 consigli

Stile esplicativos are not fixed aspects of our personality; rather, they are malleable cognitive states.

Ecco 12 modi per diventare più realisticamente ottimisti:

• Cambia le tue aspettative
  Quanto tempo ed energia vengono sprecati sentendosi male per cose e persone su cui non abbiamo alcun controllo? Maya Angelou ha capito questo concetto quando ha detto: Quando qualcuno ti mostra chi è, credigli la prima volta . Immagina quanto ti sentiresti meglio se modificassi semplicemente le tue aspettative per essere coerenti con ciò che non puoi cambiare.
• Goditi le piccole cose
  Se rimandi la felicità ai grandi eventi della vita, stai limitando la tua felicità a pochissime esperienze. Considera gli aspetti più piccoli e più frequenti della vita che ti rendono felice e ne raccoglierai i benefici.
• Cerca la bellezza
  La bellezza è soggettiva. Trova ciò che è bello per te, come un tramonto o un giardino, e assaporalo.
• Visualizza la positività
  Sia che utilizzi una tavola visiva o semplicemente la tua immaginazione, visualizzando ciò che desideri, sembra più realizzabile.
• Sii realistico
  Esiste una via di mezzo tra il pessimismo e l’ottimismo radicale. Sii realistico riguardo a te stesso e al mondo che ti circonda, e questo ti preparerà meglio per ciò che porterà il domani.
• Pratica la gratitudine
  La gratitudine è l’antitesi della negatività. Considera e apprezza le grandi cose della tua vita.
• Inizia la giornata con una nota positiva
  Una giornata scorre più agevolmente se inizia con una prospettiva positiva. Ricorda di iniziare la giornata con speranza e positività.
• Sii un modello positivo
  Quando ti comporti come la persona ottimista che vorresti che i tuoi figli, amici o colleghi emulassero, è probabile che diventi quella persona.
• Fai qualcosa di creativo
  Il flusso creativo è un’esperienza positiva e piacevole. Trova un’attività creativa che ti piace e la tua mentalità cambierà di conseguenza.
• Non essere troppo duro con te stesso
  L’amor proprio è un aspetto chiave di un atteggiamento positivo. Se ti rimproveri costantemente, cerca modi per creare un dialogo interiore più gentile e amorevole.
• Pratica la meditazione consapevole
  Questo approccio consente a una persona di calmare la propria “mente da scimmia” e di consentire ai pensieri indesiderati di fluttuare. È un modo eccellente per ridurre al minimo l’impatto dei pensieri negativi sul benessere emotivo.
• Trova il tuo ikigai
  ‘ Ikigai ’ si riferisce a una ragione per vivere. È una mentalità e uno stile di vita che implica gentilezza, comunità, accettazione, bellezza, comportamenti sani e vivere il momento. Se trovi il tuo ikigai, è molto più probabile che proverai gioia, salute eccellente e gioia di vivere.

3 libri sull'argomento

C'è molto materiale di lettura che promuove uno stile esplicativo sano; ecco tre esempi:

1. Non preoccuparti delle piccole cose... e sono tutte piccole cose – Richard Carlson

Questo libro di grande successo fornisce diversi semplici modi per evitare di esagerare in situazioni difficili. Mantenendo la prospettiva, i lettori sono maggiormente in grado di ridurre al minimo l’ansia.

Tra i tanti spunti del libro, si consiglia ai lettori di fidarsi delle proprie intuizioni, concentrarsi su una cosa alla volta e riformulare le sfide come opportunità di insegnamento.

Trova il libro su Amazzonia .

2. Ottimismo imparato –Martin Seligman

Scritto da un rinomato esperto di psicologia positiva, questo libro informativo è il prodotto di oltre 20 anni di ricerca. Contiene molti metodi semplici per abbracciare uno stile esplicativo costruttivo e ottimismo imparato .

Con suggerimenti che aiutano a migliorare la felicità e il benessere, questo libro si applica a individui di tutte le età.

Trova il libro su Amazzonia .

3. Un anno di pensiero positivo: ispirazione quotidiana, saggezza e coraggio – Cyndie Spiegel

L'obiettivo di questo libro è aiutare i lettori a sviluppare una mentalità più positiva seguendo i suggerimenti quotidiani per un anno intero.

Contiene un anno intero di consigli, esercizi, mantra e altre tecniche volte a promuovere cambiamenti positivi nella vita.

Basata sulla ricerca psicologica, questa guida stimolante fornisce modi attuabili per migliorare il rispetto di sé, il coraggio e la positività.

Trova il libro su Amazzonia .

Risorse di PositivePsychology.com

Troverai molti materiali e ulteriori letture nel nostro sito che possono aiutare te o i tuoi clienti a sviluppare una prospettiva sana e positiva.

Ecco solo alcuni link per iniziare.

11 strumenti, esempi ed esercizi di ottimismo per aiutarti a migliorare la tua prospettiva

Questo articolo completo include informazioni sulla teoria dell'ottimismo, insieme a modi per incoraggiare l'ottimismo in terapia e tra i bambini. Contiene inoltre numerosi test e questionari sull'ottimismo, fogli di lavoro, attività ed esercizi.

Trovare il lato positivo

Questo esercizio aiuta le persone a trovare il lato positivo delle situazioni difficili. Contiene i seguenti quattro passaggi:

1. Passa ad una mentalità positiva elencando cinque cose che sono significative, divertenti o utili.
2. Identificare una difficoltà recente descrivendo un evento recente che ha provocato angoscia o frustrazione.
3. Identificare i costi annotando i costi associati all'evento sopra indicato.
4. Trova i lati positivi elencando almeno tre risultati positivi della difficoltà di cui sopra.

Nel complesso, impegnandosi in questo esercizio per due settimane, i lettori sono più attrezzati per affrontare le sfide con una prospettiva positiva che promuove la resilienza.

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Il cervello sì contro il cervello senza

Questo strumento ha lo scopo di aiutare le persone a sperimentare sia una mentalità “sì” che una mentalità “no” al fine di apprendere i vantaggi della prima. Comprende i seguenti quattro passaggi:

1. Dire No. Gli individui si impegnano prima in un esercizio di consapevolezza in cui diventano consapevoli del momento presente e di ciò che accade nei loro corpi. Il praticante poi dice No otto volte di seguito usando una voce severa, bassa e dura. Mentre ciò accade, al cliente viene chiesto di notare cosa sta succedendo nel suo corpo.
2. Dire “Sì”. Gli individui ora considerano come risponde il loro corpo quando il praticante ripete la parola “Sì” otto volte di seguito, usando una voce calda, incoraggiante e gentile.
3. Riflessione. Gli individui riflettono sui passaggi precedenti seguendo suggerimenti, come Ti sei sentito diversamente quando hai sentito No e quando hai sentito Sì?
4. Discussione. Il professionista ora descrive le reazioni del cliente in termini di risposta di lotta o fuga e come si collega al cervello “Sì” rispetto a “No”. Gli individui imparano anche che possono allenare il proprio cervello a diventare emotivamente più stabile, resiliente, perspicace ed empatico.

Partecipando a questo esercizio, le persone sono in una posizione migliore per promuovere una mentalità più positiva e sana.

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17 Esercizi di Psicologia Positiva

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9 citazioni popolari

Le citazioni rappresentano spesso strumenti di ispirazione per abbracciare un stile esplicativo ottimista .

Ecco nove esempi:

Sii ottimista come un fiore. Un fiore non perde mai il suo ottimismo e sboccia con tutta la sua bellezza nonostante le tremende avversità.

Svilisci mridha

L’ottimismo è il fondamento del coraggio.

Nicholas M. Butler

L’ottimismo è la follia di insistere che tutto va bene quando siamo infelici.

Voltaire

L’ottimismo di una mente sana è instancabile.

Margery Allingham

Un pessimista è un uomo che pensa che tutti siano cattivi quanto lui, e li odia per questo.

George Bernard Shaw

Se cambi il modo in cui guardi le cose, le cose che guardi cambiano.

Wayne Dyer

Solo chi tenta l'assurdo può raggiungere l'impossibile.

Albert Einstein

Sono pessimista per via dell’intelligenza, ma ottimista per via della volontà.

Antonio Gramsci

I pessimisti cercano di convincerti che il mondo fa schifo, gli ottimisti lo sanno già e sorridono comunque.

Jonathan Harnisch

Un messaggio da portare a casa

Esistono molti modi per adattare la nostra mentalità per promuovere un approccio sano e positivo ai problemi.

In effetti, una combinazione di realismo e ottimismo ci consente di mantenere la positività mentre ci prepariamo alla delusione.

Fortunatamente, i nostri stili esplicativi possono essere modificati.

Non c'è motivo di nascondersi dietro occhiali color rosa; abbracciando sia la realtà che l’ottimismo, siamo in grado di affrontare le inevitabili sfide della vita con coraggio e perseveranza.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.