Supporto tra pari: un approccio al benessere mentale guidato dagli studenti

Approfondimenti chiave

• Il supporto tra pari implica la condivisione di esperienze
• Un supporto efficace tra pari include l’ascolto attivo e la convalida emotiva
• Partecipare a reti di sostegno tra pari può aumentare le connessioni e ridurre l’isolamento

La Generazione Z comprende la maggior parte degli studenti a tempo pieno dell’istruzione superiore e superiore nel 2024 e i primi nativi digitali al mondo.

Gli studenti universitari della generazione Z sembrano avere una salute mentale peggiore rispetto alle generazioni precedenti (Auerbach et al., 2018).

Vari studi hanno esplorato questa tendenza e identificato una serie di fattori che contribuiscono, non ultime le sfide poste dalla mediazione digitale delle relazioni attraverso i social media e le estreme pressioni socioeconomiche che i giovani adulti di oggi devono affrontare (Lim

Soluzioni innovative a queste sfide di salute mentale a livello generazionale hanno incoraggiato una maggiore dipendenza dalle reti di supporto tra pari. Questo articolo spiega come il supporto tra pari informato dalla psicologia positiva facilita un maggiore benessere mentale negli studenti utilizzando l'esperienza vissuta come fonte unica di empatia, coregolamentazione e resilienza.

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In che modo il supporto tra pari può aiutare il benessere mentale

La generazione Z affronta un lungo periodo di dipendenza dal sostegno dei genitori rispetto alle generazioni precedenti, il che porta a difficoltà nell’affrontare le fasi della vita coinvolte nella ricerca di una casa, nella creazione di una carriera e nella creazione di una famiglia (Bank of America, 2024). Tuttavia, le aspettative sociali dei giovani adulti non si sono spostate per accogliere questa nuova realtà.

Non sorprende che la Gen Z stia sperimentando le ricadute di questo conflitto tra aspettative sociali obsolete e nuove realtà economiche con una salute mentale peggiore rispetto alle generazioni precedenti (Bennet, 2023).

Anche prima della pandemia, oltre un terzo di questa fascia demografica riportava problemi di salute mentale in tutto il mondo (Auerbach et al., 2018). Questi problemi hanno il potenziale di influenzare la loro motivazione, sviluppo cognitivo , risultati accademici e formazione di relazioni al college o all'università.

Prima di approfondire l’efficacia del supporto tra pari, una solida definizione operativa di pari potrebbe aiutare a dare un senso a tutti gli studi esistenti e ai loro risultati. Ai fini di questo articolo, un pari che offre supporto ad altri studenti si riferisce a uno studente che ha vissuto esperienze di problemi di salute mentale e/o ha utilizzato servizi clinici in passato (John et al., 2018).

Il sostegno tra pari è stato sempre più riconosciuto come una risorsa preziosa per migliorare il benessere mentale. Tutti gli esseri umani, in particolare bambini e giovani adulti, sono esseri sociali che beneficiano della coregolamentazione fornita dalle relazioni faccia a faccia (Dahlen, 2022; Prinstein

La coregolamentazione è la capacità di regolare emozioni e comportamenti, gestire lo stress (interno o esterno) e tornare a uno stato calmo, con il supporto e la direzione di una persona connessa

(Education Scotland, nd).

Tuttavia, la comunicazione faccia a faccia (nota come comunicazione incarnata) è stata erosa dalla prevalenza delle relazioni digitali condotte sui social media (Ellingsen, 2021; Lim

Al contrario, i programmi di sostegno tra pari per gli studenti determinano aumenti significativi del benessere mentale, in particolare per coloro che soffrono di ansia e depressione (Byrom, 2018). Nel frattempo, i programmi di sostegno tra pari si riducono solitudine tra i giovani adulti e gli studenti (Richard et al., 2022).

La fornitura di supporto tra pari avvantaggia anche i sostenitori stessi migliorando la loro autostima, consapevolezza di sé e senso di valore sociale (Fortuna et al., 2022).

Date le sfide uniche legate alla salute mentale affrontate dagli studenti, la ricerca sull’efficacia del sostegno tra pari è in crescita. Per un resoconto del potere del sostegno tra pari per i giovani adulti alle prese con problemi di salute mentale, dai un'occhiata a questo potente discorso TEDx alla Brown University di Stefanie Kaufman, Engaged Scholar, Social Innovation Fellow e WORD! poeta.

Ricerca sul supporto tra pari

La ricerca mostra costantemente che gli interventi di sostegno tra pari possono migliorare la salute mentale e il benessere degli studenti, sebbene i risultati specifici possano variare in base al tipo e alla struttura del supporto fornito (Pointon-Haas et al., 2023).

Date le limitazioni di questo articolo, quanto segue fornisce un'istantanea della ricerca, con riferimenti forniti per il follow-up.

In primo luogo, una recente revisione sistematica ha rilevato che il mentoring e l’apprendimento tra pari hanno portato a una riduzione dell’ansia e dello stress tra gli studenti. Tuttavia, i gruppi di sostegno guidati da pari rivolti specificamente agli studenti con difficoltà di salute mentale sono stati considerati particolarmente promettenti a causa dell’elevata adesione da parte degli studenti alle prese con la loro salute mentale (Pointon-Haas et al., 2023).

I revisori hanno chiesto ulteriori ricerche sull’efficacia del sostegno tra pari per la salute mentale negli istituti di istruzione superiore e studi più approfonditi che utilizzino parametri standardizzati per misurare i risultati in termini di benessere (Pointon-Haas et al., 2023).

Uno studio ben progettato è stato condotto con studenti universitari canadesi (Grégoire et al., 2018). Uno studio randomizzato e controllato di un intervento di supporto tra pari online basato su Terapia dell’accettazione e dell’impegno ridotto stress, ansia e depressione, aumentando al contempo la flessibilità psicologica e il benessere tra i partecipanti.

Una recente revisione di 17 studi sui programmi di sostegno tra pari per giovani adulti ha rilevato che il sostegno tra pari è associato a miglioramenti autostima , capacità di coping efficace e riduzione della depressione, della solitudine e dell’ansia in questo gruppo demografico, compresi gli studenti universitari (Richard et al., 2022).

Uno studio condotto su studenti universitari indiani ha confrontato l’impegno dei partecipanti con la consulenza psicologica rispetto a programmi di sostegno tra pari quando lottavano con problemi di salute mentale (Kaur

Ulteriori prove dell’efficacia del sostegno tra pari nel normalizzare le esperienze di adattamento transitorio e promuovere un senso di appartenenza sono state trovate in uno studio britannico, in cui gli studenti hanno espresso interesse positivo per tali servizi (Batchelor et al., 2020).

Sulla base della ricerca, si può quindi concludere che il coinvolgimento nei servizi di supporto tra pari:

• Elimina il stigma connessi all’accesso ai servizi clinici
• Normalizza le sfide di adattamento legate all'uscita di casa, alla vita indipendente e al perseguimento di uno studio autodiretto (come ansia e umore basso)
• Riduce la solitudine
• Promuove il senso di appartenenza
• Convalida l'esperienza vissuta come fonte di competenza, avvantaggiando così i fornitori (Poremski et al., 2022)

Chiaramente l’offerta di programmi di sostegno tra pari per gli studenti presenta vantaggi rispetto ad approcci alla salute mentale più orientati clinicamente.

4 modi per promuovere il sostegno reciproco degli studenti

La ricerca finora indica che i programmi di sostegno tra pari possono migliorare il benessere e la salute mentale degli studenti. Tuttavia, gli educatori e il personale istituzionale raramente ricevono una formazione sulla facilitazione del sostegno tra pari (Cage et al., 2021). In questa sezione, suggeriamo quattro modi in cui le istituzioni educative possono promuovere il sostegno reciproco degli studenti.

1. Tutoraggio e apprendimento tra pari

L’istituzione di iniziative di mentoring e apprendimento tra pari può fornire supporto emotivo, migliorare i risultati in termini di salute mentale e promuovere un senso di appartenenza, in particolare negli ambienti di istruzione superiore (Pointon-Haas et al., 2023).

2. Eventi di promozione della salute guidati da pari

Organizzare eventi di promozione della salute guidati da studenti può migliorare le capacità di leadership, creare uno scopo e promuovere la salute mentale sia tra i leader che tra i partecipanti (Reis et al., 2022).

3. Formazione per i sostenitori dei pari

Fornire una formazione completa ai sostenitori dei pari migliora la loro empatia, autoefficacia e disponibilità a supportare gli altri. Questa formazione può anche aiutare a ridurre lo stigma relativo alla salute mentale tra gli studenti (John et al., 2018; White et al., 2020).

4. Piattaforme di supporto tra pari online

I programmi di sostegno tra pari online possono essere efficaci quanto il sostegno di persona e sono particolarmente utili per gli studenti neurodivergenti e per altre persone che lottano con ansia sociale in situazioni non familiari (Drysdale et al., 2022; Grégoire et al., 2022; Harrison et al., 2023).

Se sei interessato ad ascoltare una storia di vita vera su come uno studente è diventato uno specialista del supporto tra pari e usa la sua esperienza condivisa per gestire la propria salute mentale, guarda questo commovente discorso TEDx della specialista certificata in recupero tra pari Beth Walters.

Coltivare i punti di forza degli studenti per il supporto tra pari

Gli educatori che si concentrano sui punti di forza degli studenti promuovono il rispetto reciproco e la fiducia in classe, il che migliora l’apprendimento profondo (Climie

A approccio basato sui punti di forza È stato riscontrato che il sostegno alla salute mentale dei giovani favorisce il rispetto reciproco e la fiducia sulla base di esperienze condivise (Onyeka et al., 2022). Ne consegue che coltivare i punti di forza degli studenti attraverso il sostegno tra pari potrebbe migliorare la salute mentale concentrandosi sui punti di forza degli individui come risorse per superare le sfide e costruire resilienza.

I partecipanti ai programmi di supporto tra pari possono accedere gratuitamente alle valutazioni basate sui punti di forza su Istituto VIA .

Sfide comuni per gli educatori

La promozione del benessere degli studenti presenta diverse sfide sia per gli insegnanti che per gli studenti. Le sfide comuni includono quanto segue.

Alti livelli di stress e problemi di salute mentale

Gli studenti di college o università di alto livello spesso lottano con ansia e depressione. Identificare e affrontare questi sintomi nascosti è una sfida per gli educatori, che necessitano di una formazione adeguata per riconoscere i primi segnali e fornire interventi tempestivi (Luthar et al., 2020).

Mancanza di formazione e competenze per gli educatori

Gli insegnanti spesso non hanno una formazione e competenze adeguate nella promozione del benessere degli studenti, il che può portare ad un aumento dello stress e ad un potenziale burnout (Byrne

Bilanciare le priorità accademiche e di benessere

Sia gli insegnanti che gli studenti devono trovare un equilibrio tra il mantenimento di standard accademici rigorosi e il sostegno al benessere degli studenti (Jones et al., 2020).

Stigma e barriere culturali

Lo stigma culturale e le barriere linguistiche possono impedire, in particolare, agli studenti internazionali di accedere ai servizi di salute mentale. Il superamento di queste barriere richiede servizi di comunicazione e supporto culturalmente sensibili (Newton et al., 2021).

Vincoli di risorse

Le scuole e le università spesso non dispongono delle risorse necessarie per finanziare programmi di benessere (Dabrowski, 2021).

Costruire relazioni positive

Lo sviluppo di relazioni positive tra insegnante e studente è essenziale per promuovere il benessere degli studenti. Tuttavia, sfide come valori diversi, atteggiamenti di giudizio e mantenimento dei confini possono complicare questo processo (Ridge et al., 2003).

Inclusione effettiva

Garantire che le iniziative per il benessere siano inclusive è fondamentale. Coinvolgere gli studenti nello sviluppo e nell’attuazione di questi programmi può migliorarne la pertinenza e l’efficacia (Baik et al., 2019).

Affrontare le sfide comuni nella promozione del benessere degli studenti richiede un approccio multiforme che includa formazione e supporto per gli educatori, strategie culturalmente sensibili, risorse adeguate e coinvolgimento attivo degli studenti nelle iniziative per il benessere.

Attività del gruppo di sostegno tra pari

Se stai cercando idee su come gestire un gruppo di supporto tra pari, non cercare oltre. In questa sezione abbiamo raccolto esercizi e fogli di lavoro gratuiti per iniziare. Alcuni possono essere praticati individualmente e tutti possono essere utilizzati in gruppo.

In caso di dubbi su come utilizzare un esercizio in un contesto di gruppo, valuta la possibilità di dividere il gruppo in partner e chiedere a ciascuno di guidare l'altro, quindi riunire nuovamente il gruppo e riflettere sull'esercizio come gruppo. Puoi utilizzare l'esercizio di riflessione di gruppo previsto per qualsiasi attività.

Costruire la coesione e la fiducia del gruppo

Gli esercizi seguenti vengono forniti per aiutare a rompere il ghiaccio e creare fiducia quando si avvia un gruppo di supporto tra pari per quel momento.

• Esercizio per conoscersi a vicenda
• Esercizio di guida con gli occhi bendati

Questo esercizio è utile per concludere le cose alla fine di ogni sessione di supporto di gruppo.

• Riflessione sulle attività di gruppo

Affrontare

Imparare ad affrontare le sfide della vita e i fattori di stress è essenziale per mantenere il benessere fisico e mentale.

• Questo inventario delle abilità di coping aiuta i partecipanti a riflettere e a riconoscere le proprie capacità di coping, quindi a fare un inventario a cui attingere per superare le sfide della vita in futuro.
• Il foglio di lavoro Affrontare lo stress offre ai partecipanti l'opportunità di identificare i fattori di stress, pensare a come li hanno affrontati in precedenza e riflettere su come potrebbero affrontarli in futuro per aiutarli a sviluppare la resilienza.

Alfabetizzazione emotiva

I sostenitori dei pari hanno bisogno di competenze di alfabetizzazione emotiva per sostenersi a vicenda in modo efficace. Ecco alcune risorse per coltivare l’apprezzamento, l’empatia e la condivisione di emozioni positive.

• Il Gratitude Journaling è una pratica potente per coltivare emozioni positive e benessere. Questo foglio di lavoro fornisce un formato per aiutare la riflessione sui barlumi piuttosto che sui fattori scatenanti e ad apprezzare le esperienze positive quotidiane che altrimenti potrebbero essere perse.
• Empathy Bingo è un esercizio per aiutare a sviluppare l'alfabetizzazione emotiva per i sostenitori dei pari. Riflette su come rispondere al meglio a una serie di scenari e sul perché l’empatia è solitamente la soluzione migliore.
• Le persone con bassa autostima spesso usano autovalutazioni negative che mascherano le qualità positive che si nascondono sotto. L'esercizio di gruppo Ciò che vedo in TE aumenta l'autostima fornendo ai partecipanti l'opportunità di riflettere sulle molte qualità positive che gli altri percepiscono quando li guardano.
• Raccontare la storia di qualcun altro può aiutare a sviluppare capacità di assunzione di prospettiva sviluppando allo stesso tempo l’empatia. Il foglio di lavoro Raccontare una storia di empatia comprende cinque passaggi che possono essere utilizzati nelle sessioni del gruppo di supporto tra pari.

Consapevolezza

Gli esercizi di consapevolezza offerti qui sono progettati per aiutare a gestire lo stress e l’ansia.

• Il Gioco con la Natura prevede l’utilizzo dei cinque sensi per coltivare la consapevolezza mentre si cammina nella natura o in un giardino o parco. Questo ha un effetto radicante.
• La Respirazione dell’Ancora prevede l’uso del respiro come un’ancora quando si è stressati per rimanere radicati, ridurre l’ansia e prevenire il sopraffazione.
• Silent Connections è un esercizio di gruppo che può aiutare a creare fiducia tra i partecipanti utilizzando una comunicazione consapevole non verbale.

Resilienza

Tutti hanno capacità di coping, anche se non ne sono consapevolmente consapevoli. Comprendere le nostre capacità di coping è essenziale per costruire la resilienza. La resilienza si riferisce a uno stato psicologico flessibile che si piega e risponde al cambiamento senza rompersi.

• Esplorare la resilienza passata aiuta i partecipanti a identificare le risorse esistenti che possono utilizzare per costruire la resilienza ora e in futuro.
• Resilient Problem-Solving Skills guida i partecipanti nello sviluppo delle capacità di problem-solving necessarie per sviluppare resilienza di fronte alle inevitabili sfide della vita.
• Scopri il tuo scopo è un esercizio progettato per sviluppare un senso di significato che costituisce un potente cuscinetto quando si superano i problemi. Se abbiamo uno scopo, sappiamo dove stiamo andando e cosa vogliamo ottenere, il che può aiutarci a rimanere sulla buona strada.

Risorse utili da PositivePsychology.com

Qui su PositivePschology.com abbiamo ancora più risorse per aiutarti a progettare attività di gruppo di supporto tra pari per gli studenti. Potresti trovare utile leggere i seguenti articoli per generare idee.

• Come affrontare lo stress: 10 strategie e meccanismi
• Come alleviare lo stress: 37 semplici attività e giochi
• Passare dallo stress cronico al benessere
• Consapevolezza-Based Stress Reduction: The Ultimate MBSR Guide

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Un messaggio da portare a casa

I programmi di sostegno tra pari possono essere di grande beneficio per la salute mentale degli studenti.

Gli studenti della generazione Z affrontano molte sfide della vita per affermarsi come adulti indipendenti a causa del costo della vita e delle pressioni legate ai risultati accademici.

La mediazione digitale delle relazioni tra pari ha eroso le opportunità di connessioni fisiche e faccia a faccia che forniscono i segnali non verbali necessari per aiutare a regolare il sistema nervoso.

Il sostegno tra pari agli studenti può aiutare a compensare queste nuove sfide generazionali al benessere e alla salute mentale, mentre il benessere degli studenti è essenziale per garantire successo degli studenti .

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.