Gestire la solitudine cronica quando si invecchia: 23 strategie

Approfondimenti chiave

• La solitudine cronica colpisce la mente
• Costruire connessioni significative attraverso attività sociali e terapia
• Praticare l’autocompassione

La solitudine cronica può colpire tutti noi in qualsiasi momento della nostra vita, ma può rappresentare una sfida significativa per molti anziani che invecchiano.

La solitudine influisce sulla salute mentale e ha profondi effetti sul benessere generale (Atwood et al., 2019).

È un argomento difficile di cui parlare, poiché è venato di stigma e vergogna, e le persone che lo sperimentano spesso sentono che c’è qualcosa di sbagliato in loro (Cohen-Mansfield

Tuttavia, è una condizione comune che sta diventando sempre più preoccupante (Jovicic

In questo articolo esploriamo gli effetti della solitudine cronica e come affrontarla, fornendo strategie pratiche per supportare i tuoi clienti che invecchiano.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi pratici e basati sulla scienza ti forniranno gli strumenti per aiutare te stesso o i tuoi clienti ad abbracciare l'invecchiamento come una stagione di crescita, vitalità e continua scoperta di sé.

Gli effetti della solitudine cronica sulla salute mentale negli anziani

È stato scoperto che la solitudine cronica ha un impatto significativo sulla salute mentale degli anziani (O’Rourke et al., 2018).

Invecchiando, potremmo sperimentare cambiamenti nei nostri circoli sociali dovuti a fattori come il pensionamento, la perdita di persone care o limitazioni fisiche, che possono contribuire a sentimenti di isolamento e solitudine. Questo senso di solitudine cronica può esacerbare le condizioni di salute mentale esistenti e portare a un declino del benessere generale (Richard et al., 2017).

La solitudine cronica negli anziani è associata a livelli più elevati di depressione, ansia e stress (Mushtaq et al., 2014). Anche i disturbi del sonno e la diminuzione della motivazione sono conseguenze comuni, che continuano a diminuire qualità della vita .

Inoltre, la solitudine può aumentare il rischio di abuso di sostanze poiché gli individui possono ricorrere a droghe o alcol per far fronte ai propri sentimenti di isolamento, esacerbando potenzialmente i problemi di salute esistenti tra gli anziani (Ingram et al., 2020).

Ancora più allarmante, la solitudine prolungata negli anziani è stata collegata a condizioni come il morbo di Alzheimer e a una maggiore probabilità di morte prematura (Luo et al., 2012). Gli effetti negativi sulla salute mentale e fisica sottolineano l’urgente necessità di interventi per affrontare la solitudine tra gli anziani (Renwick et al., 2020).

Scopri di più sugli effetti della solitudine cronica nel discorso TED di Olivia Remes.

6 Strategie di prevenzione della solitudine cronica

L’implementazione di strategie per favorire le connessioni sociali e le reti di supporto può migliorare significativamente il benessere e la longevità degli anziani (O’Rourke et al., 2018).

Strategie come programmi comunitari, opportunità di volontariato e formazione tecnologica possono facilitare l’impegno sociale tra gli anziani, promuovendo in definitiva un senso di appartenenza e migliorando i risultati sanitari complessivi (Chen

Implementando tali strategie preventive, le comunità possono creare ambienti favorevoli che promuovono le connessioni sociali, migliorano il benessere e riducono il rischio di solitudine cronica tra gli anziani (Cattan et al., 2005).

L’adozione di misure proattive per affrontare la solitudine migliora la salute mentale ed emotiva degli anziani e promuove una società più inclusiva e connessa (Elmer, 2018).

Raccomandiamo un approccio olistico e basato sulla comunità che includa alcune o tutte le seguenti strategie.

Promuovere le connessioni sociali

Incoraggiare gli anziani a mantenere e coltivare i rapporti con amici, familiari e colleghi. Fornire opportunità di interazione sociale attraverso eventi organizzati, club e gruppi di supporto può aiutare a combattere la solitudine cronica e l’isolamento.

Programmi di volontariato

Aiutare gli anziani a impegnarsi in opportunità di volontariato all’interno delle loro comunità. Il volontariato fornisce un senso di scopo e realizzazione e facilita le connessioni sociali con altri che condividono interessi e valori simili.

Attività comunitarie

Organizzare una serie di attività ricreative ed educative appositamente progettate per gli anziani, come lezioni di ginnastica, laboratori d'arte , club del libro, club educativi o gruppi di giardinaggio.

Queste attività promuovono la socializzazione e offrono opportunità agli anziani di impegnarsi in esperienze piacevoli e stimolanti.

Programmi intergenerazionali

Facilitare le interazioni tra gli anziani e le generazioni più giovani attraverso programmi intergenerazionali, come iniziative di mentoring, asili nido intergenerazionali o attività di apprendimento condiviso.

Questi programmi promuovono la comprensione reciproca, riducono gli stereotipi legati all’età e creano reti sociali di supporto.

Assistenza per il trasporto

Affrontare le barriere nei trasporti fornendo agli anziani opzioni di trasporto accessibili in modo che possano partecipare a eventi comunitari e incontri sociali.

L’accesso a trasporti affidabili aiuta gli anziani a mantenere le connessioni sociali e previene la sensazione di isolamento dovuta alla mobilità limitata.

Supporto per la salute mentale

Offrire risorse per la salute mentale e servizi di supporto, tra cui consulenza, terapia e gruppi di supporto, per aiutare gli anziani a gestire efficacemente le sfide della salute mentale e sviluppare competenze e resilienza.

Fornire accesso al supporto professionale può consentire agli anziani di affrontare i problemi di fondo e sviluppare capacità di coping.

Gestire la solitudine delle vedove

Perdere il coniuge può essere un'esperienza incredibilmente impegnativa, che spesso porta a sentimenti di profondo dolore e solitudine (Goodkin et al., 2001). Ciò è particolarmente isolante quando non comprendiamo il processo di elaborazione del lutto e le persone intorno a noi non sanno come sostenerci.

In questo discorso TED, Nora McInerny condivide approfondimenti su alcune delle realtà del dolore e su come affrontarlo.

Un approccio comprovato per gestire efficacemente il dolore e la solitudine potenzialmente associata può essere trovato sotto forma di pratiche psicologiche positive che ora offrono speranza per un futuro più connesso e meno solitario (Crăciun, 2023).

Promuovendo la gratitudine, trovando uno scopo e cercando sostegno, le vedove e i vedovi possono gestire la solitudine cronica con resilienza, coltivando una vita appagante dopo la perdita (Daly et al., 2019).

Prova i seguenti suggerimenti per gestire la solitudine nel dolore.

Pratica l'autocompassione

Sii gentile e compassionevole verso te stesso, soprattutto durante i momenti di solitudine e dolore. Trattati con la stessa gentilezza e comprensione che offriresti a un amico bisognoso.

Impegnarsi in attività significative

Persegui attività che diano significato e scopo alla tua vita. Che si tratti di fare volontariato, perseguire un hobby, stare con la famiglia o partecipare a eventi della comunità, impegnarsi in attività in linea con i propri valori può fornire un senso di appagamento e connessione.

Coltivare connessioni consapevoli

Cerca consapevolmente connessioni e relazioni di sostegno con amici, familiari o gruppi di supporto che possano fornire conforto, comprensione e compagnia nei momenti difficili.

Costruire un vero senso di connessione dentro e intorno a te può aiutare ad alleviare i sentimenti di solitudine cronica.

Se desideri saperne di più su come coltivare connessioni profonde aiuta a combattere la solitudine, potresti voler ascoltare Intervista di Brené Brown con Vivek Murthy sul Sbloccandoci podcast.

Concentrarsi sui punti di forza

Individua i tuoi punti di forza personali e qualità positive e concentrarsi su come sfruttarle per superare le sfide. Riconoscere i tuoi punti di forza può aumentare la fiducia in te stesso e la resilienza di fronte alle avversità.

Impegnati in un dialogo interiore positivo

Sfida il dialogo interiore negativo e sostituiscilo con dialogo interiore positivo , come affermazioni e messaggi incoraggianti. Ricorda a te stesso i tuoi punti di forza, i tuoi risultati e l'amore che hai condiviso con il tuo coniuge.

Pratica la gratitudine

Coltiva una pratica quotidiana di gratitudine concentrandoti sulle cose per cui sei grato nella tua vita, non importa quanto piccole. Esprimere gratitudine può spostare la tua mentalità verso la positività e migliorare il tuo benessere generale.

Impegnati in atti di gentilezza

Compi atti di gentilezza verso gli altri, che si tratti di fare volontariato, aiutare un amico bisognoso o semplicemente offrire ascolto. Gli atti di gentilezza avvantaggiano gli altri e aumentano il tuo senso di benessere e connessione.

Incorporando queste attività nella tua vita, puoi coltivare la resilienza, trovare significato e scopo e affrontare le sfide della solitudine con maggiore forza e positività (Michael

Ricorda che la guarigione richiede tempo ed è giusto cercare il sostegno degli altri mentre viaggi verso la guarigione e la crescita.

5 attività per ridurre la solitudine nei tuoi clienti anziani

Mentre ci sforziamo di migliorare il benessere dei nostri clienti anziani, integrare attività che promuovano la connessione sociale e la realizzazione nel nostro processo terapeutico può essere molto utile (Stewart et al., 2001).

Offrendo o aiutando i tuoi clienti ad accedere ad alcuni dei seguenti servizi, puoi offrire esperienze significative che combattono la solitudine cronica e promuovono la salute olistica tra i tuoi clienti senior.

Gruppi di sostegno

Gruppi di sostegno provide a safe space for clients to share experiences, receive empathy, and build meaningful connections with peers facing similar challenges (Windle et al., 2011).

Attraverso la comprensione condivisa e il sostegno reciproco, questi gruppi offrono compagnia e alleviano i sentimenti di solitudine.

Gruppi educativi

Gruppi educativi offer opportunities for intellectual stimulation and social interaction, fostering a sense of purpose and connection (Mann et al., 2017).

Impegnandosi insieme in attività di apprendimento, gli anziani possono stringere nuove amicizie e combattere i sentimenti di solitudine.

Lezioni di ginnastica di gruppo o passeggiate all'aria aperta

Le attività di gruppo che promuovono l’attività fisica hanno benefici per la salute e forniscono anche opportunità di interazione e coinvolgimento sociale. Ce ne sono molti effetti positivi della natura e una passeggiata di gruppo nella natura può migliorare il benessere mentale.

Laboratori creativi o lezioni d'arte

I gruppi di arti e mestieri consentono agli anziani di esprimersi artisticamente e di legarsi su interessi condivisi. Promuovere la creatività può essere un processo di guarigione e una catarsi per il dolore represso.

Programmi intergenerazionali

I programmi che mettono in coppia gli anziani con i giovani promuovono relazioni di tutoraggio ed esperienze di apprendimento reciproco.

Aiutando i tuoi clienti ad accedere a queste attività, affronterai la loro solitudine e li aiuterai ad apprendere nuove competenze e a coltivare un senso di scopo, resilienza e realizzazione, promuovendo così il benessere olistico (Bessaha et al., 2020).

Usare il potere della tecnologia contro la solitudine

Sfruttare la tecnologia può offrire soluzioni trasformative per combattere la solitudine cronica, soprattutto tra gli anziani (Rai et al., 2022).

Le piattaforme di videochiamata come Skype e Zoom consentono regolari connessioni faccia a faccia, colmando le lacune geografiche e alleviando il senso di isolamento.

In modo simile, le piattaforme di social media come Facebook e Instagram possono ampliare i social network e facilitare la formazione di gruppi basati sugli interessi. Se utilizzati in modo responsabile, possono favorire un senso di comunità e di appartenenza. Raccomandiamo cautela, tuttavia, poiché questi non sostituiscono il valore delle connessioni reali, ed è stato suggerito che potrebbero di fatto esacerbare la solitudine se usati incautamente (O’Day

Comunità online, forum e gruppi di supporto su misura per gli anziani possono fornire supporto virtuale e compagnia (Leavitt et al., 2020). Queste piattaforme offrono agli anziani uno spazio per connettersi, condividere consigli e impegnarsi in discussioni su un’ampia gamma di argomenti, riducendo il senso di isolamento. Eventi e lezioni virtuali offrono opportunità di interazione sociale e apprendimento permanente, mantenendo gli anziani impegnati e stimolati mentalmente.

Affinché gli anziani possano beneficiare di queste opportunità, potrebbero aver bisogno di formazione e supporto per quanto riguarda gli aspetti pratici della tecnologia coinvolta. I programmi di formazione tecnologica consentono agli anziani di navigare con sicurezza nelle piattaforme digitali, consentendo loro di rimanere in contatto con i propri cari e di accedere alle reti di supporto. Questo aumento dell’azione e dell’attitudine può anche aumentare la fiducia in se stessi e, di conseguenza, il benessere.

I gruppi digitali creano connessioni tra comunità diverse e consentono a individui isolati di connettersi con una comunità di aiuto desiderosa di assistere, interagire e rispondere a domande.

Abbracciando questi progressi tecnologici, le comunità possono consentire agli anziani di combattere la solitudine, rimanere in contatto con gli altri e accedere a risorse essenziali e reti di supporto, migliorando così il benessere generale delle popolazioni che invecchiano (Mann et al., 2017).

5 Risorse di supporto per l'isolamento sociale in età avanzata

Le risorse di sostegno per l’isolamento sociale in età avanzata sono cruciali per affrontare sfide uniche come la solitudine cronica affrontata dagli anziani (Nessuno

Ecco diversi tipi di risorse che possono aiutare a combattere l’isolamento sociale:

Centri comunitari

Alcune comunità dispongono di centri per anziani o centri comunitari che offrono una varietà di programmi e attività per gli anziani. Questi centri spesso ospitano eventi sociali, lezioni e gruppi di supporto, offrendo agli anziani l’opportunità di connettersi con i coetanei e impegnarsi in attività significative.

Linee di assistenza e hotline

Linee di assistenza e hotline provide confidential support and assistance to seniors in need. These services may offer information, referrals, counseling, and crisis intervention, serving as a valuable resource for seniors experiencing chronic loneliness or isolation.

Programmi di invecchiamento sul posto

Programmi di invecchiamento sul posto offer services and support to help seniors remain independent and connected to their comunità as they age. These programs may include home visits, social activities, and assistance with daily tasks, promoting social engagement and wellbeing.

Pasti su ruote

Offrendo interazioni amichevoli e check-in regolari da parte dei volontari, i programmi di consegna dei pasti come Meals on Wheels forniscono pasti nutrienti e fungono da ancora di salvezza vitale per gli anziani, combattendo l’isolamento sociale (Thomas et al., 2016).

Organizzazioni religiose

Molte organizzazioni religiose o di fede offrono sostegno e opportunità di amicizia per gli anziani. Gli anziani possono partecipare a servizi religiosi, gruppi di preghiera e attività di sensibilizzazione della comunità, trovando connessione e sostegno all'interno delle loro comunità di fede.

Accedendo a queste risorse di supporto, gli anziani possono combattere l’isolamento sociale, costruire connessioni significative e migliorare la qualità complessiva della vita in età avanzata. Poiché può essere difficile per gli anziani soli mettersi in contatto, è importante per comunità aumentare la consapevolezza su queste risorse e garantire che siano accessibili a tutti gli anziani che potrebbero trarne beneficio (Giebel et al., 2022).

Risorse di PositivePsychology.com

Abbiamo diverse risorse che aiuteranno te e i tuoi clienti a superare la solitudine cronica.

Potresti iniziare con qualche ulteriore lettura dalla nostra sezione blog, incluso Trattamenti terapeutici per la solitudine per aiutare i clienti ad affrontare la solitudine , che fa esattamente quello che dice di fare. Fornisce una spiegazione di cosa sia la solitudine e come superarla, e prosegue fornendo risorse e libri pertinenti che potresti trovare utili.

I clienti che devono affrontare il dolore e la solitudine potrebbero trarre beneficio dal foglio di lavoro Come posso rimodellare il mio futuro, che fornisce una guida per coloro che affrontano la perdita.

Andare avanti dal dolore è un foglio di lavoro simile, che incoraggia anche il cliente a considerare il futuro.

Se vuoi trasformare (più tardi) la vita in un momento di scopo continuo, vitalità e scoperta di sé, considera uporabnapsihologija.com. Usali per avere un impatto misurabile nelle sessioni di coaching, nel lavoro terapeutico, nei workshop e negli interventi di gruppo.

Un messaggio da portare a casa

La solitudine cronica sta rapidamente diventando un’epidemia molto preoccupante in tutti i dati demografici. Un gruppo particolarmente suscettibile è quello degli anziani e degli anziani. I cambiamenti della vita come il pensionamento, il lutto e la malattia, così come la diminuzione di forza, abilità e vitalità legata all’età, contribuiscono tutti a fattori di rischio più elevati per l’isolamento e la solitudine.

C’è speranza, tuttavia, con la crescente consapevolezza sui rischi e sugli effetti di questa condizione. Gli anziani hanno accesso e sono incoraggiati a impegnarsi con le risorse sia all’interno delle loro comunità che online per combattere l’isolamento e la solitudine.

Queste risorse vengono rese più accessibili grazie ai progressi tecnologici e gli anziani ora hanno l’opportunità di avere contatti più regolari con familiari e amici che potrebbero essere lontani e di impegnarsi con servizi di supporto online e gruppi di social network.

Ciò a sua volta promette comunità più connesse e coinvolte e riduce il rischio di solitudine cronica in questo gruppo vulnerabile.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.