Cos'è il burnout? 16 segni e sintomi di stress eccessivo

Approfondimenti chiave

• Il burnout è uno stato emotivo, fisico
• Riconoscere i segni del burnout, come stanchezza, cinismo
• Strategie come stabilire dei limiti, praticare la cura di sé

Sentirsi stressati, stanchi o ansiosi riguardo al lavoro non è insolito, ma esaurimento può causare una diminuzione della salute fisica e psicologica.

Nello specifico, le persone che riferiscono di aver sperimentato il burnout sono:

• 63% di probabilità in più di prendersi un giorno di malattia
• Il 23% in più di probabilità di recarsi al pronto soccorso.

Anche i dipendenti che soffrono di burnout regolare hanno meno probabilità di ottenere buoni risultati. Per esempio,

• Sono meno propensi a rivolgersi ai propri superiori per chiedere come migliorare le proprie prestazioni.
• Hanno il 13% di fiducia in meno nelle proprie prestazioni lavorative.
• Hanno quasi tre volte più probabilità di lasciare il lavoro.

Quanto è comune il burnout? In un sondaggio del 2020, Gallup ha riferito che alla domanda sulla frequenza con cui i partecipanti hanno sperimentato il burnout:

• Il 48% ha risposto A volte.
• Il 21% ha risposto Sempre.

Tali statistiche non fanno altro che confermare quanto sia seria e diffusa questa esperienza. In questo post esploreremo più a fondo il fenomeno del burnout, cos’è e come si manifesta.

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Cos'è il burnout

Molti fattori contribuiscono al burnout. Ma prima, comprendiamo la definizione e osserviamo le possibili cause.

Definire il burnout

Il burnout è un fenomeno professionale in cui i dipendenti sperimentano un mix di sintomi fisici e psicologici che si traducono in una diminuzione soddisfazione lavorativa e produttività (Bridgeman, Bridgeman,

Il burnout professionale è stato riconosciuto per la prima volta a metà degli anni ’70 (Freudenberger, 1974) tra gli operatori sanitari. Al giorno d’oggi, il burnout non riguarda solo gli operatori sanitari, ma può verificarsi in qualsiasi settore.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (2019) definisce il burnout come una sindrome concettualizzata come derivante da stress cronico sul posto di lavoro che non è stato gestito con successo.

Cause del burnout

Il burnout può verificarsi per diversi motivi. Tuttavia, lo stress lavorativo mal gestito è stato riconosciuto come la causa principale (Bridgeman et al., 2018; Organizzazione Mondiale della Sanità, 2019).

Altri fattori contribuiscono allo stress lavoro-correlato, che a sua volta contribuisce al burnout (Edmund, 2019; Gallup, 2020). Questi includono quanto segue:

Aspettative lavorative irrealistiche

Aspettative lavorative irrealistiche include an unmanageable workload, unrealistic deadlines, and unrealistic time pressure. Employees who are expected to perform consistently for long periods under unrealistic deadlines are more likely to experience esaurimento.

Anche il numero di attività che i dipendenti dovrebbero completare contribuisce a un carico di lavoro irrealistico.

Microgestione

I dipendenti che sentono di non avere alcun controllo sul proprio ambiente, sulle proprie attività o sul proprio tempo hanno maggiori probabilità di sperimentare il burnout.

Istruzioni scadenti

Istruzioni scadenti also includes poorly defined tasks and unclear communication from employers/managers. When employees work in environments where instructions and tasks are unclear, they are more likely to suffer from esaurimento.

Istruzioni poco chiare possono portare ad aspettative di lavoro non realistiche e a microgestione perché i datori di lavoro non spiegano chiaramente cosa si aspettano dai propri dipendenti, con il risultato di molteplici iterazioni di lavoro senza una fine apparente. I dipendenti devono lavorare duro per capire cosa si aspettano esattamente da loro i datori di lavoro, e questo aumenta i sentimenti di ansia e stanchezza.

Isolamento

I dipendenti traggono vantaggio dalla socializzazione con i loro colleghi e questo può portare a sentimenti di sostegno. Senza un contatto regolare con i colleghi, i dipendenti potrebbero sentirsi soli.

Mancanza di sostegno e trattamento ingiusto

I dipendenti che hanno la sensazione che i loro manager non li supportino o li trattino ingiustamente corrono un rischio maggiore di burnout.

16 sintomi

Pensi di avere un burnout? Guarda l'elenco dei sintomi e dei segni qui sotto per vedere se riesci a identificarti.

Sintomi

I sintomi originali descritti da Freudenberg (1974) erano basati su ciò che aveva osservato tra i membri del personale della clinica dove lavorava.

Da allora, però, i sintomi sono stati ulteriormente affinati e non sono più limitati ai soli operatori sanitari.

Questo elenco di sintomi si basa su ciò che Freudenberger (1974) osservò per primo.

I sintomi fisici includono:

• Sentirsi esausto
• Impossibile riprendersi da un comune raffreddore
• Mal di testa frequenti
• Frequenti problemi gastrointestinali
• Disturbi del sonno
• Fiato corto

I comportamenti includono:

• Irritabilità
• Risposte emotive intensificate (velocità nel piangere, rapidità nell'ira)
• Sospettoso e paranoico nei confronti dei colleghi
• Abuso di sostanze
• Testardaggine, pensiero rigido e riluttanza ad ascoltare le altre persone
• Atteggiamento negativo
• Sembra depresso

Tre dimensioni del burnout

I sintomi del burnout comunemente rientrano nelle seguenti tre dimensioni (Maslach, Jackson,

• Sensazione di esaurimento o di esaurimento energetico
• Sentirsi sempre più distanti/negativi/cinici riguardo al proprio lavoro
• Ridotta efficacia professionale/diminuita autovalutazione dei risultati/prestazioni

Segni di esaurimento

I dipendenti che sperimentano il burnout inizialmente si lamenteranno principalmente di esaurimento. Questo esaurimento può essere definito affaticamento, stanchezza o sensazione di poca energia. Sembra incrollabile. La fatica è cronica (cioè a lungo termine) e continua.

Successivamente, i dipendenti che soffrono di burnout appariranno pessimisti riguardo al loro lavoro. Il loro pessimismo può manifestarsi in vari modi. Ad esempio, potrebbero adottare una visione apertamente negativa del proprio lavoro. Il loro pessimismo può essere meno evidente e più sottile; ad esempio, possono apparire immotivati, disinteressati o non impegnati.

Di conseguenza, i dipendenti riferiranno di sentirsi scoraggiati riguardo alle proprie prestazioni e ai propri risultati sul posto di lavoro.

Altri segni e sintomi del burnout sono gli effetti collaterali di una stanchezza opprimente. I dipendenti possono sembrare disorganizzati, avere difficoltà a prestare attenzione e apparire smemorati. Possono sembrare irritabili, ansiosi o depressi. Possono ricorrere a sostanze o farmaci per aiutarli ad affrontare la situazione.

Infine, potrebbero manifestarsi sintomi fisiologici a causa dello stress, come mal di testa, problemi di stomaco o problemi cardiovascolari come il battito cardiaco accelerato.

Il modo in cui i sintomi si manifestano può variare da persona a persona. Ad esempio, alcuni potrebbero avere un sonno agitato, mentre altri potrebbero avere dolori alla mascella a causa del digrignamento dei denti.

Il burnout è il risultato dello stress lavorativo; se la causa dello stress non è legata al lavoro, è improbabile che si verifichi un burnout.

Guida definitiva al burnout

Questo Guida definitiva al burnout illustra i segni e i sintomi del burnout con esempi di vita reale. Non solo, la guida include molte ricerche, con raccomandazioni su come prevenirlo.

Il burnout può farti ammalare fisicamente?

Le persone che soffrono di burnout hanno anche maggiori probabilità di rivolgersi al medico e al pronto soccorso (Gallup, 2020). Alcuni sintomi del burnout sono fisiologici (Freudenberger, 1974). Ad esempio, i dipendenti che soffrono di burnout riferiscono mal di testa, mal di stomaco, altri problemi gastrointestinali e, talvolta, battito cardiaco accelerato.

I dipendenti che sperimentano il burnout hanno anche maggiori probabilità di impegnarsi nell'abuso di sostanze (soprattutto alcol). Esistono prove che il burnout può colpire in modo diverso uomini e donne. Gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari, mentre le donne hanno maggiori probabilità di avere problemi muscoloscheletrici (Ahola, 2007).

Lo stress, che è il meccanismo alla base del burnout, può farti ammalare fisicamente. Lo stress cronico o a lungo termine può aumentare il rischio di malattie cardiache e infezioni (Kivimäki et al., 2006) e aumentare il rischio di diabete di tipo 2 e infertilità (Toker, Shirom, Shapira, Berliner,

Lo stress può anche comportare una scarsa qualità del sonno, che può avere effetti sulla salute aumentando il rischio di malattie cardiache e diabete (Ayas et al., 2003). L’aumento dei livelli di stress aumenta la vulnerabilità del corpo ad altre malattie (Kivimäki et al., 2006). Sperimentare elevati livelli di stress può prolungare il tempo necessario per riprendersi da un disturbo minore come un raffreddore (Kivimäki et al., 2006).

In casi molto gravi, il burnout cronico aumenta il rischio di morte del 35% (Ahola, Väänänen, Koskinen, Kouvonen,

Effetti sulla vita

Le persone che sperimentano il burnout possono mostrare segni di depressione come isolarsi dai propri cari e non godere di hobby o interessi che una volta erano importanti (De Dreu, van Dierendonck,

Ricorda, il burnout deriva dallo stress lavorativo e le persone che sono più stressate possono essere coinvolte in ulteriori conflitti.

Un ambiente lavorativo violento può penetrare nella vita familiare. Esistono prove che i dipendenti che lavorano in un ambiente violento hanno maggiori probabilità di adottare comportamenti ostili a casa (Hoobler

L’associazione tra relazioni e burnout non è unidirezionale. Le relazioni di buona qualità possono fungere da cuscinetto contro il burnout (Fernet, Gagné, Rapporti positivi con superiori e colleghi sono particolarmente protettivi perché aumentano la motivazione al lavoro e la soddisfazione lavorativa (Fernet et al., 2010).

Lo stress lavorativo è anche positivamente associato al conflitto relazionale (Friedman, Tidd, Currall,

Tuttavia, la relazione tra stress e conflitto relazionale era moderata dal tipo di stile di gestione del conflitto utilizzato dai dipendenti.

I dipendenti che evitavano i conflitti avevano maggiori probabilità di essere stressati, mentre i dipendenti che cercavano di risolvere i problemi avevano meno probabilità di sentirsi stressati (e di conseguenza di sperimentare meno conflitti).

Prevalenza del burnout: uno sguardo al suo tasso

Freudenberger (1974) osservò per primo il burnout tra gli operatori sanitari nelle cliniche. Da allora, numerose ricerche hanno misurato la prevalenza del burnout tra gli operatori sanitari, inclusi medici, infermieri e psicologi.

È stato riconosciuto da tempo che il tasso di prevalenza varia in letteratura. Queste differenze sono dovute al modo in cui viene misurato e definito il burnout. Ad esempio, i tassi di prevalenza per gli insegnanti possono raggiungere il 30%, contro il 10% per medici e dentisti (Weber

Nel 2018, Rotenstein et al. ha scritto una meta-analisi sul tasso di prevalenza del burnout tra i medici. La meta-analisi ha incluso 182 studi provenienti da 45 paesi diversi, per un totale complessivo di 109.628 partecipanti.

Parte della difficoltà nello stimare la prevalenza del burnout risiedeva nel fatto che studi diversi utilizzavano definizioni, misurazioni e punteggi limite diversi per il burnout. Queste differenze hanno complicato i risultati della meta-analisi.

Da questa meta-analisi, il tasso di prevalenza è stato stimato come segue:

• Negli studi in cui il burnout era definito come un punteggio notevole solo in una delle tre dimensioni (esaurimento, depersonalizzazione o ridotta autovalutazione), il tasso di prevalenza variava tra il 25,0% e il 69,9%.
• Negli studi in cui il burnout era definito come un punteggio notevole solo in due delle tre dimensioni, la prevalenza variava tra il 19,5% e il 28,9%.
• Negli studi in cui il burnout veniva definito come un punteggio notevole in tutte e tre le dimensioni, la prevalenza variava tra il 2,6% e l’11,8%.

Ansia, stress,

La relazione tra ansia, stress e burnout è complicata.

Il burnout è causato da fattori situazionali, come l’ambiente di lavoro, e da fattori individuali, come la personalità del dipendente (Bühler

Ad esempio, i dipendenti che ottengono punteggi elevati nelle misurazioni del perfezionismo e del nevroticismo hanno maggiori probabilità di sperimentare il burnout (Bakker

In effetti, i dipendenti che facevano affidamento su strategie di risoluzione dei conflitti evitanti avevano maggiori probabilità di sperimentare stress legato al lavoro rispetto ai dipendenti che adottavano un approccio di risoluzione dei problemi (Friedman et al., 2000).

Inoltre, depressione e burnout sono correlati, così come ansia e depressione sono correlate. Ciò suggerisce che dovrebbe esserci una correlazione tra ansia e burnout. I dipendenti che sperimentano il burnout riportano livelli più elevati di problemi psicologici come ansia e depressione (Ahola, 2007; Peterson et al., 2008) e hanno maggiori probabilità di fare affidamento sull'abuso di sostanze (Ahola, 2007).

Corrigan, Holmes e Luchins (1995) hanno trovato prove di una relazione di media entità tra ansia e depressione. Schonfeld e Bianchi (2016) hanno dimostrato che gli insegnanti che stavano vivendo un burnout avevano maggiori probabilità di avere una storia di depressione e ansia e di assumere attualmente farmaci antidepressivi e anti-ansia, rispettivamente, rispetto agli insegnanti che non erano burnout.

Alcuni ricercatori sostengono che le persone con un elevato tratto di ansia corrono un rischio maggiore di sviluppare sintomi di ansia in risposta allo stress lavorativo (Koutsimani, Montgomery,

In sintesi, le persone con alti punteggi di ansia di tratto, alti punteggi di perfezionismo e alto nevroticismo sperimentano più stress sul lavoro. Ciò è in parte dovuto al modo in cui rispondono allo stress, ai loro meccanismi di coping e al modo in cui risolvono i conflitti. Insieme, queste variabili aumentano il rischio di burnout.

Tuttavia, il burnout stesso è altamente correlato alla depressione e all’ansia e incoraggia comportamenti inadeguati di coping come la dipendenza dall’alcol.

Di conseguenza, i dipendenti non hanno l’opportunità di “resettare” e si sentono costantemente stressati.

Burnout vs depressione

Burnout e depressione sono simili.

A volte, le persone che soffrono di burnout mostrano sintomi di depressione. La differenza è che la “causa” dello stress non gestito che ha portato al burnout è dovuta al lavoro, piuttosto che alla moltitudine di altri fattori che possono anche provocare depressione (Bianchi, Boffy, Hingray, Truchot,

Quindi il burnout è solo un altro nome per la depressione, ma limitato al posto di lavoro?

Alcuni autori sostengono che la nosologia della depressione e del burnout non è chiara. La varietà dei sintomi e la mancanza di chiarezza sulla definizione esatta dimostrano come il burnout sia un concetto confuso (Weber

Bianchi et al. (2013) sostengono che il burnout e la depressione non dovrebbero essere considerati due costrutti psicologici separati. Hanno dimostrato che confrontando i sintomi tra pazienti che soffrivano di depressione maggiore e dipendenti esauriti, c’era poca differenza tra questi due gruppi. Questi due gruppi, tuttavia, hanno mostrato entrambi punteggi di depressione più elevati rispetto al gruppo di controllo.

L’argomentazione secondo cui la sintomatologia è la stessa sia per il burnout che per la depressione è stata avanzata in articoli successivi (Bianchi, Schonfeld,

La differenza principale tra burnout e depressione è che il burnout deriva dallo stress lavorativo. Bianchi et al. (2015) sostengono, tuttavia, che è insolito che una malattia sia limitata a un solo ambito particolare. Nello specifico, sostengono che la depressione è depressione, indipendentemente dalle circostanze da cui deriva.

Questo is further complicated by the tools used to measure esaurimento, since they specifically refer to the job environment rather than general daily activities.

Fatica da compassione: burnout nelle professioni di aiuto

Un particolare tipo di burnout spesso sperimentato dai professionisti che aiutano è la compassion fatigue (Figley, 2002). L’affaticamento da compassione è prevalente tra i professionisti che aiutano, come infermieri e psicologi, che lavorano con pazienti a cui vengono diagnosticate malattie croniche.

I professionisti che sperimentano la compassion fatigue sono costantemente riesposti al trauma e allo stress di un particolare evento, ma attraverso le esperienze dei loro clienti/pazienti (Figley, 2002). Di conseguenza, i professionisti mirano a essere empatici e compassionevoli verso i loro pazienti, rivivendo e rivalutando il trauma attraverso di loro.

Figley (2002) sostiene che questa tensione tra stress e compassione porta a uno stress traumatico secondario, che si traduce in stanchezza della compassione.

La compassion fatigue, tuttavia, è diversa dal controtransfert o dal burnout.

Il controtransfert si verifica quando un terapeuta ha un attaccamento eccessivamente forte a un cliente e di conseguenza sperimenta gli eventi attraverso di lui. Include anche un'eccessiva identificazione con il cliente.

A differenza del controtransfert, la fatica della compassione deriva dal provare empatia verso il cliente e la sua situazione. La situazione del cliente può ricordare ciò che ha vissuto il professionista. L’affaticamento da compassione non è dovuto a un attaccamento.

Come definito in precedenza, il burnout è una sensazione di estremo esaurimento derivante da uno stress mal gestito. In contrasto con burnout del terapeuta , la fatica della compassione è più specifica poiché è innescata da traumi specifici ed esperienze di clienti specifici. La compassion fatigue non è necessariamente una risposta generale al “lavoro”.

Diagnosi psicologica: il burnout è un disturbo?

Si discute se il burnout debba essere considerato un “disturbo” a sé stante o se si tratti di depressione in un contesto particolare (Bianchi et al., 2015; Weber

I percorsi neurali alla base del burnout non sono stati stabiliti e presenta caratteristiche simili a quelle della depressione (Freudenberger, 1974).

Ancora più importante, tuttavia, il burnout non è riconosciuto dall’American Psychological Association come diagnosi nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (2019) riconosce il burnout come un’esperienza professionale e la include nella Classificazione Internazionale delle Malattie (codice ICD Z73.0). Tuttavia, il burnout non è considerato una malattia medica. Invece, il burnout è raggruppato con altri fattori che non sono malattie o condizioni di salute ma che comportano una consultazione medica.

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Un messaggio da portare a casa

Diagnosticare il burnout non è facile. Assomiglia ad altre malattie psicologiche come l'ansia e la depressione.

La sfida per i medici è distinguere tra queste sindromi.

Un fattore che distingue il burnout dalle altre malattie è che il burnout è una risposta alla malattia stress lavorativo . Pertanto, i clienti attualmente disoccupati non possono sperimentare improvvisamente il burnout.

Tenendo presente questo, però, le esperienze di stress e depressione non si limitano al luogo di lavoro. Ad esempio, una mamma casalinga può anche sperimentare stress, depressione e malattie fisiche.

Indipendentemente dal fatto che il cliente presenti un burnout o sintomi simili derivanti da circostanze non lavorative, il meccanismo sottostante – lo stress – può avere conseguenze molto gravi.

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