Comprendere l'empatia e la simpatia: qual è la differenza?

Approfondimenti chiave

• L’empatia implica una comprensione genuina
• La simpatia, pur essendo premurosa, implica provare pietà o dolore per la sfortuna di qualcun altro senza relazionarsi direttamente alle sue emozioni.
• Coltivare l’empatia piuttosto che la simpatia migliora le relazioni incoraggiando l’ascolto attivo

L’empatia e la simpatia vanno al centro di ciò che significa essere umani.

Siamo un animale sociale e altamente cooperativo che dipende da stretti legami all’interno delle famiglie e delle comunità (Warneken

Niente di tutto ciò sarebbe possibile senza empatia e simpatia, tanto che potremmo a malapena notarli per la maggior parte del tempo, come il proverbiale pesce che non sa di essere bagnato.

Ma quando riflettiamo su queste potenti forze nella nostra vita, potremmo notare le sottili differenze tra loro e considerare le diverse caratteristiche e i ruoli dell’empatia rispetto alla simpatia.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi basati sulla scienza miglioreranno la tua capacità di comprendere e lavorare con le tue emozioni e ti forniranno gli strumenti per promuovere l'intelligenza emotiva dei tuoi clienti, studenti o dipendenti.

Scoprire le radici dell’empatia

Gli scienziati ritengono che la nostra capacità di empatia è strettamente legato all’altruismo. Quando entriamo in empatia con gli altri, è più probabile che li aiutiamo (Batson, 2017).

Nella nostra storia evolutiva, si ritiene che l’empatia sia nata per motivare i genitori a prendersi cura della propria prole (Goetz et al., 2010) e i parenti a prendersi cura gli uni degli altri (Hawley, 2015).

Poiché potrebbe non essere stato facile tenere traccia di chi era imparentato con chi, i nostri antenati potrebbero aver iniziato a utilizzare la vicinanza e la somiglianza come indicatori di parentela. Avrebbero provato empatia e avrebbero cercato di aiutare chiunque fosse vicino.

Infine, l’evoluzione potrebbe aver favorito la nostra tendenza a provare empatia e ad agire con gentilezza verso gli altri nel nostro gruppo sociale, anche se non erano imparentati con noi. Quando siamo passati a vivere in piccole comunità, è diventato importante collaborare tra loro, indipendentemente dal fatto che fossimo imparentati o meno (Swain et al., 2012). E così l’empatia, che aiuta a sostenere la cooperazione, è diventata ancora più importante.

Definizione di empatia

Abbiamo stabilito che l’empatia ha a che fare con l’aiutare gli altri, ma cosa significa esattamente? Avremo bisogno di una definizione precisa per esplorare le questioni relative all’empatia rispetto alla simpatia.

Il dizionario di Cambridge definisce l’empatia come la capacità di condividere i sentimenti o le esperienze di qualcun altro immaginando come sarebbe trovarsi nella situazione di quella persona (Cambridge University Press, n.d.a).

Ciò, tuttavia, non corrisponde perfettamente alle definizioni di empatia e simpatia nella letteratura accademica sulla psicologia.

Secondo alcuni teorici dell'empatia, il suo nucleo è sensazione le emozioni di un'altra persona piuttosto che semplicemente essere in grado di comprenderle e immaginarle (Lamm et al., 2019).

Questo è talvolta noto come empatia affettiva ed è vicino o uguale al contagio emotivo (Coll et al., 2017).

Essere in grado di comprendere o immaginare le emozioni di un altro senza realmente provarle, nel frattempo, è talvolta chiamato empatia cognitiva e talvolta è visto come meno centrale nella definizione di empatia (Strauss et al., 2016).

Questa è una visione di cui discuteremo ulteriormente quando confronteremo empatia e simpatia.

Esempi di empatia

Molti di noi hanno familiarità con l’esperienza dell’empatia.

Per averne un’idea, chiediti se hai mai:

• Piangere quando hai visto o sentito parlare di qualcuno che soffriva
• Allontanato dallo schermo durante una scena spiacevole di un film
• Mi sentivo felice quando un amico o una persona cara era felice

Questi sarebbero tutti esempi di empatia affettiva – sentimento con qualcuno.

Cos'è la simpatia?

Dopo aver definito l’empatia, consideriamo ora la simpatia.

Significato di simpatia

Il dizionario di Cambridge definisce la simpatia come: (Un'espressione di) comprensione e cura per la sofferenza di qualcun altro (Cambridge University Press, n.d.b).

La simpatia, quindi, ha più a che fare con il modo in cui ci relazioniamo con qualcuno che lo è sofferenza. Invece di limitarci a immaginare o addirittura condividere i loro sentimenti, esprimiamo la nostra comprensione e ci prendiamo cura di loro.

Questo è vicino alla definizione accademica di simpatia. È empatia combinata con un senso di preoccupazione per l’altro. Ciò è noto nella letteratura accademica anche come preoccupazione empatica (Bernhardt

Un altro approccio all’empatia rispetto alla simpatia, tuttavia, definisce la simpatia in modo leggermente diverso, come un senso di preoccupazione per un altro accompagnato da empatia cognitiva ma non affettiva.

In questo senso, la simpatia è più vicina al sentimento di pietà per qualcuno. Sebbene questo non sia un punto di vista ben rappresentato nella letteratura di ricerca, è piuttosto diffuso, soprattutto dopo questo popolare discorso di Brené Brown.

Esempi di simpatia

Usando la definizione di simpatia del dizionario, emerge ogni volta che esprimiamo preoccupazione per qualcuno che sta soffrendo, ad esempio una persona cara o anche persone che non abbiamo mai incontrato e che mai incontreremo, come le vittime di un disastro naturale in un altro paese.

Usando la definizione accademica, mostriamo simpatia quando mostriamo preoccupazione E entrare in empatia con l'oggetto o la nostra preoccupazione. Quando esprimiamo preoccupazione per una persona cara, potremmo provare empatia emotiva sentendo i suoi sentimenti.

Quando simpatizziamo con le vittime di un disastro naturale, nel frattempo, non abbiamo davanti a noi nessun essere umano in carne ed ossa con cui entrare in empatia emotiva, e quindi potremmo dover fare affidamento su una comprensione intellettuale della sofferenza degli altri (empatia cognitiva).

Empatia vs simpatia: comprendere la differenza

Come dovrebbe essere ormai chiaro, la differenza tra empatia e simpatia dipende dalle definizioni utilizzate.

In una visione di empatia contro simpatia, simpatia È empatia — either affective or cognitive — together with concern for another.

D'altra parte, la simpatia è empatia cognitiva, piuttosto che empatia affettiva, insieme alla preoccupazione per l'altro.

Ma secondo qualsiasi definizione, la chiave per comprendere le differenze tra empatia e simpatia è proprio quella simpatia Sempre implica preoccupazione per il benessere di un altro, mentre l’empatia potrebbe non esserlo.

Questo può essere vero anche quando abbiamo a cuore la persona che soffre. Nel percepire i loro sentimenti, potremmo essere sopraffatti dalla nostra stessa angoscia e più concentrati nel porre fine alla nostra sofferenza rispetto alla loro, ad esempio voltando le spalle o evitando la persona sofferente. Conosciuto come disagio empatico, costituisce un ostacolo importante all’azione altruistica (Eisenberg

Andare oltre la simpatia

Finora abbiamo considerato empatia e simpatia. Ora è il momento di aggiungere un altro ingrediente e pensare all’empatia, alla simpatia e alla compassione.

Come prima, iniziamo con la definizione di compassione del dizionario. Il dizionario di Cambridge lo definisce un forte sentimento di simpatia e tristezza per la sofferenza o la sfortuna degli altri e un desiderio di aiutarli (Cambridge University Press, n.d.c).

La definizione del dizionario corrisponde strettamente alla definizione accademica, che è qualcosa del tipo: sentimenti di preoccupazione uniti alla motivazione per ridurre la sofferenza (Singer

Forse è per questo motivo che la compassione ha ricevuto molta attenzione nella psicologia clinica e accademica. La motivazione ad aiutare è implicita nella psicologia clinica, che si occupa del trattamento del disagio psicologico.

Un'aggiunta più recente è se stesso -compassione: preoccupazione per la propria sofferenza e desiderio di alleviarla. Questo è stato incorporato in interventi psicoterapeutici come la terapia focalizzata sulla compassione e Autocompassione consapevole , che sono stati influenzati dal Buddismo, in cui la compassione è molto apprezzata (Gilbert

In queste pratiche, i partecipanti offrono compassione a se stessi utilizzando una serie di metodi, tra cui la visualizzazione e la meditazione (Neff

Kristen Neff (2003), una ricercatrice il cui lavoro sull'autocompassione è stato molto influente e che ha sviluppato l'autocompassione consapevole, afferma che la compassione e l'autocompassione hanno tre elementi (Neff, 2003):

• Consapevolezza: notare e riconoscere la sofferenza
• Umanità comune: riconoscere che la sofferenza è parte della nostra esperienza umana condivisa
• Gentilezza - sentire il desiderio di aiutare in qualche modo

Ciò può essere in contrasto con l’empatia, in cui sentiamo i sentimenti di un altro ma potremmo non sentire il desiderio di aiutare, e la simpatia, in cui (in una definizione) riconosciamo la sofferenza di un altro e vogliamo aiutare, ma potremmo non riconoscere la somiglianza tra la sofferenza di quella persona e la nostra.

L'importanza dell'empatia nella leadership

Nella letteratura accademica sulla leadership, l’empatia è riconosciuta come un importante contributo a una leadership efficace (Sadri et al., 2011).

Ciò potrebbe essere sempre più vero poiché le organizzazioni contengono gruppi sempre più diversificati di dipendenti, che probabilmente si sentiranno più accettati, supportati e in grado di contribuire pienamente se guidati da un leader empatico (Choi, 2006).

Allo stesso tempo, la definizione di leadership efficace sta cambiando per rendere l’empatia più rilevante. Gli Obiettivi di sviluppo sostenibile 2030 delle Nazioni Unite includono nei loro criteri per una leadership efficace un impatto sociale e ambientale positivo, che probabilmente sarà promosso da una leadership empatica (Zivkovic, 2022).

L’empatia può contribuire a leadership efficace in una serie di modi. Può:

• Consentire ai leader di comprendere i punti di vista e le opinioni degli altri
• Rendere il lavoro più piacevole (Voss et al., 2010)
• Ispirare e motivare gli altri a lavorare in modo più efficace consentendo ai leader di connettersi con i dipendenti (Goleman, 1995)
• Consenti ai leader di connettersi in modo efficace con dipendenti di culture diverse
• Consentire loro di ascoltare, servire e comprendere le relazioni tra i dipendenti (Marques, 2010)
• Consentire loro di guadagnare la fiducia dei dipendenti ponendosi nella stessa posizione dei loro dipendenti (Gardner
• Aiutarli a comprendere le situazioni e ad accettare le opinioni e le idee degli altri (Goleman et al., 2002)
• Creare un’atmosfera di apertura (Goleman, 2001)
• Consentire ai leader di adattarsi alle nuove situazioni (Tager, 2004)
• Consentire loro di leggere tra le righe (Skinner

Esistono prove che le donne leader, in media, sono più empatiche, il che consente loro di essere più efficaci sia a livello individuale che organizzativo (Appelbaum et al., 2013).

È possibile, tuttavia, che l’empatia debba essere bidirezionale. Alcuni ricercatori hanno avvertito che ciò può provocare sovraccarico cognitivo, esaurimento e pregiudizi, il che significa che i leader devono ricevere così come dare empatia (Bachmann

Suggerimenti pratici per sviluppare l'intelligenza emotiva

L’intelligenza emotiva è la capacità di identificare e gestire le proprie emozioni e di comprendere e rispondere alle emozioni degli altri.

Se sei interessato ad aiutare i tuoi clienti a migliorare la loro intelligenza emotiva e la capacità di empatia, ecco i metodi pratici offerti dai consulenti di intelligenza emotiva RocheMartin (2022):

1. Conosci le tue emozioni impostando un timer che si attiva in vari momenti della giornata. Quando lo fa, prenditi qualche minuto per notare i tuoi sentimenti.
2. Quando controlli le tue emozioni, nota cosa stavi facendo quando il timer è suonato e rifletti su come le tue emozioni stavano influenzando il tuo comportamento.
3. Metti in discussione le tue opinioni prendendoti del tempo per leggere la posizione opposta su un argomento che ti interessa.
4. Costruisci la consapevolezza di te stesso tenendo un diario.
5. Osserva te stesso in modo obiettivo chiedendo agli altri intorno a te quali sono i tuoi punti di forza e di debolezza, in particolare come ti vedono mentre rispondi alle situazioni difficili e ai conflitti e quanto sei empatico.

5 fogli di lavoro utili per i tuoi clienti

Aiuta i tuoi clienti a distinguere l'empatia da altri tipi di interazioni con questo gioco di Empathy Bingo.

Questo foglio di lavoro Trading Places aiuta i tuoi clienti a mettersi nei panni di un altro e a comprendere i loro pensieri e sentimenti. È un esercizio di empatia cognitiva, sebbene possa anche portare all’empatia affettiva. Con la pratica, il tuo cliente potrebbe trovare più facile e naturale entrare in empatia con gli altri.

Questo foglio di lavoro affronta il disagio empatico. Quando siamo così sopraffatti dal disagio di un altro, potremmo concentrarci non sull’aiutarlo, ma sul ridurre il nostro disagio. Usa questo foglio di lavoro per guardare oltre il disagio empatico e connetterti con un senso di compassione, che ci motiva ad aiutare.

Raccontare una storia di empatia è un altro esercizio per coltivare l’empatia e può essere utilizzato con i clienti individualmente o in gruppo. In esso, lavoreranno sullo sviluppo dell’empatia raccontando una storia dal punto di vista di un altro.

Questo foglio di lavoro Comprendere l'empatia è uno strumento didattico da utilizzare con gli studenti. Fornisce un video che gli studenti possono guardare, dopo di che discutono e interpretano l'empatia in scenari immaginari tratti dal foglio di lavoro.

Risorse da PositivePsychology.com

Abbiamo una vasta gamma di strumenti e articoli che possono essere utilizzati per assistere nello sviluppo di empatia, simpatia e compassione.

Articoli

Il nostro articolo su neuroscienze dell’empatia ti aiuterà a capire come la nostra biologia è costruita per l'empatia.

Per coltivare più empatia nei tuoi clienti, potrebbero usare il file empatia worksheets presentato nel nostro articolo sullo sviluppo dell’empatia.

Se desideri maggiori informazioni su cos'è l'empatia e come si presenta, prova il nostro empatia E psychology articolo, che definisce l'empatia da una prospettiva psicologica.

3 strumenti gratuiti

Per ricevere aiuto con la formazione sull'intelligenza emotiva, puoi scaricare questo uporabnapsihologija.com e provare i potenti strumenti che contiene.

• Costruire l'intelligenza emotiva
  Insegna ai tuoi clienti come sviluppare la consapevolezza emotiva attraverso la meditazione consapevole.
• Decodificare le emozioni analizzando la parola, il corpo e il viso
  Aiuta i tuoi clienti a sviluppare empatia cognitiva, la capacità di leggere accuratamente le emozioni degli altri.
• Identificazione di false credenze sulle emozioni
  Aiutare i clienti a identificare eventuali credenze distorte o false che nutrono riguardo alle emozioni.

Strumenti del kit di strumenti

Se trovi utili gli strumenti sopra menzionati, puoi accederne a molti altri con un abbonamento a uporabnapsihologija.com. Ecco un breve riepilogo dei tre strumenti che troverai lì:

1. Aiuta i clienti a connettersi empaticamente utilizzando il Respirare insieme attrezzo. Questo strumento è particolarmente utile per la terapia di coppia. In questo strumento, due persone si siedono una di fronte all'altra.

• • Fase uno – Entrambi i partecipanti iniziano a meditare sul respiro, semplicemente prestando attenzione a come lo si sente.
  • Fase due – I partecipanti dovrebbero guardarsi l’un l’altro, sincronizzare il respiro e continuare così per alcuni minuti.

2. I clienti possono trovare un significato nel loro dolore imparando come usarlo per avvantaggiare gli altri con questo strumento attivo Trascendere il dolore: usare la sofferenza personale a beneficio degli altri . Questo strumento si compone di quattro passaggi:

• • Passo uno: riconoscere che il nostro dolore può fornirci l’empatia necessaria per aiutare gli altri a vivere qualcosa di simile a quello che abbiamo vissuto noi.
  • Fase due: rifletti su un'occasione specifica della tua vita che è stata dolorosa.
  • Passo tre – Rifletti su come puoi usare quell’esperienza per aiutare gli altri che soffrono come hai sofferto tu.
  • Passo quattro – Rifletti sull’effetto che questo esercizio ha avuto su di te e su come puoi continuare a usare il tuo dolore a beneficio degli altri.

3. IL Gentilezza Quest lo strumento è destinato all'uso con i bambini. Insegna loro ad essere gentili, il che può essere una conseguenza positiva dell’empatia. In breve, funziona così:

• • Fase uno: parla al bambino di cosa sia la gentilezza e fornisci alcuni esempi.
  • Fase due – Lascia che il bambino pensi ad esempi di gentilezza e incoraggialo a sceglierne alcuni da mettere in pratica.
  • Fase tre – Aiutare il bambino a compiere un atto di gentilezza al giorno per una settimana.
  • Fase quattro – Alla fine di ogni giornata, riflettete con il bambino sull’esperienza di essere gentile quel giorno.
  • Fase cinque – Alla fine della settimana, riflettete con il bambino sui suoi atti gentili durante la settimana.

Se stai cercando modi più scientifici per aiutare gli altri a sviluppare l'intelligenza emotiva, dai un'occhiata a uporabnapsihologija.com per i professionisti. Usali per aiutare gli altri a comprendere e utilizzare le proprie emozioni a proprio vantaggio.

Un messaggio da portare a casa

IL dÈtinctions surrounding empatia vs. sympathy can be confusing, because these two ideas are closely linked. Also, different authors use the terms in different ways, E they overlap with related ideas like emotional intelligence E compassion.

Ma in tutte le definizioni hanno qualcosa a che fare con un orientamento positivo verso i sentimenti degli altri.

Come minimo, comprendiamo i sentimenti di un’altra persona e, al massimo, siamo motivati ​​ad agire per aiutarla.

ILse are crucial aspects of what it means to be human, E most of us could do with giving our capacities for empatia E sympathy some attention to make sure that they are serving us E others as well as possible.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.