Come sviluppare l'empatia: 10 migliori esercizi per adulti

Approfondimenti chiave

• I fogli di lavoro sull’empatia sono strumenti pratici progettati per migliorare la comprensione
• Questi fogli di lavoro incoraggiano la riflessione su diverse prospettive
• Creare un’abitudine all’empatia attraverso esercizi strutturati supporta l’intelligenza emotiva

Tutti abbiamo incontrato persone che sembrano prive di empatia.

Quando vedono qualcuno turbato o che attraversa un momento difficile, appaiono sconcertati e non sanno bene come rispondere.

Perché sono così e possono essere cambiati?

La genetica fornisce parte della storia (Horsburgh, Schermer, Veselka,

Abbiamo il potenziale per cambiare. La nostra empatia non è fissa; può essere sviluppato.

Questo articolo esamina come l’empatia cresce durante i nostri anni formativi e offre una serie di esercizi che possono essere utilizzati con i clienti per svilupparla ulteriormente.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi basati sulla scienza non solo miglioreranno la tua capacità di comprendere e lavorare con le tue emozioni, ma ti daranno anche gli strumenti per promuovere l'intelligenza emotiva dei tuoi clienti, studenti o dipendenti.

Come si sviluppa l'empatia? 5 fasi e 5 fattori

Empatia è parte integrante dello sviluppo emotivo e sociale e una motivazione essenziale per aiutare chi è in difficoltà. In un senso molto letterale, è il capacità di sentire o immaginare l’esperienza emotiva di un’altra persona (McDonald

Mentre inizialmente si pensava che l’empatia non si sviluppasse nei bambini piccoli, la ricerca sulla loro risposta al disagio degli altri ha dimostrato il contrario.

Di seguito discutiamo alcune delle fasi di sviluppo e dei fattori che influenzano l'empatia, attingendo alla ricerca condotta presso l'Università di Miami (McDonald

Fasi dello sviluppo dell'empatia

Neonati : quando i neonati sentono piangere altri bambini, spesso mostrano segni di angoscia, noti come pianto riflessivo o contagio emotivo.

Il loro comportamento suggerisce un precursore dell’empatia e una predisposizione alle emozioni negative degli altri, piuttosto che una reazione sconsiderata al rumore.

Neonati : i bambini mostrano preoccupazione per gli altri. Tuttavia, come ogni genitore sa, ha difficoltà a regolare le proprie emozioni e spesso si lascia sopraffare dai sentimenti degli altri.

Bambini piccoli : tra i 14 e i 36 mesi, i bambini iniziano a mostrare chiari segni delle componenti emotive dell'empatia, tra cui chiedere scusa, mostrare preoccupazione per gli altri e offrire aiuto. In un modo molto reale, iniziano a “provare” le esperienze degli altri, viste in TV, con gli amici o in una situazione familiare.

Prima infanzia : quando i bambini iniziano i primi anni di scuola, non solo sperimentano gli stati emotivi degli altri, ma iniziano anche a immaginare le loro esperienze. Chiamato da psicologi e filosofi il teoria della mente , iniziano a vedere se stessi e gli altri in termini di emozioni, sentimenti e desideri (Wellman, Cross,

Dalla mezza infanzia all'età adulta : si osservano sviluppi significativi nell'empatia dalla mezza infanzia all'età adulta che fanno parte di un tratto di personalità prosociale più ampio. Infatti, lo sviluppo di comportamenti prosociali precoci, come la preoccupazione empatica e l’assunzione di prospettiva, motiva il comportamento di aiuto (McDonald

Fattori di sviluppo dell'empatia

Ci sono molti fattori coinvolti nello sviluppo precoce e rapido dell’empatia.

Genetico: La ricerca sui gemelli ha costantemente implicato l’importanza dell’ereditarietà nello sviluppo dell’empatia, rappresentando tra un terzo e la metà della variazione riscontrata nei bambini (Knafo, Zahn-Waxler, Van Hulle, Robinson,

Fattori dello sviluppo neurologico : neuroni specchio nel cervello animale e umano, che riflettono le emozioni di altre persone, possono fornire una base neurologica per collegare le esperienze degli altri con le nostre. Dai un’occhiata all’eccellente discorso TED di Vilayanur Ramachandran per una panoramica (Ramachandran, 2009).

Temperamento: la nostra personalità è un fattore essenziale nel modo in cui sviluppiamo l’empatia. Ad esempio, i bambini paurosi e timidi sembrano meno propensi ad assumere comportamenti empatici in situazioni non familiari.

Mimetismo e imitazione : la mimica facciale inizia nella prima infanzia e sembra essere collegata all’interiorizzazione delle esperienze emotive degli altri.

Genitorialità: l’influenza socializzante dei genitori e di chi si prende cura dei bambini piccoli è considerevole e ha un ulteriore impatto sull’empatia. Feldman (2007) ha scoperto che un aumento dei comportamenti di abbinamento durante il gioco nell’infanzia porta a maggiori manifestazioni di empatia in età avanzata.

Altre ricerche hanno confermato l’importanza delle relazioni genitore-figlio nel promuovere lo sviluppo dell’empatia, molto probabilmente basata su sentimenti di fiducia e sul senso di una relazione d’amore.

Sebbene l’elenco sopra non sia esaustivo, fornisce informazioni cruciali sulla complessità e sull’importanza dell’empatia.

Perché lavorare sulle tue capacità di empatia?

Nel libro Intelligenza Emotiva , giornalista scientifico per il New York Times Daniel Goleman (2006) descrive l’empatia come una capacità di sapere come si sente un altro in arrivo in gioco in una vasta gamma di ambiti della vita, dalle vendite e gestione al romanticismo e alla genitorialità, alla compassione e all'azione politica .

Per intuire i sentimenti di un altro, dobbiamo leggere i segnali non verbali: espressioni facciali, tono di voce e comportamento. E i benefici sono profondi.

In effetti, non è facile trovare una parte della nostra vita che non sia influenzata dalla nostra capacità di empatia. Alcuni dei quali identifichiamo di seguito:

• Come noi e gli altri vediamo noi stessi:
  Secondo una ricerca di Robert Rosenthal e colleghi dell’Università di Harvard, la nostra capacità di leggere i sentimenti degli altri ci rende più estroversi e popolari durante l’infanzia e l’età adulta (Goleman, 2006).
• Impatto positivo sui rapporti di lavoro:
  La ricerca conferma che una maggiore empatia ha un impatto sulla nostra efficacia lavorativa, migliorando così le nostre capacità come lavoratori e manager (McKee, David, Chaskalson,
• Matrimoni di successo:
  Plopa, Kaźmierczak e Karasiewicz (2016) hanno scoperto che l’empatia dei partner era un forte predittore delle loro possibilità di una relazione di successo.
• Una genitorialità migliore:
  Empatia makes parents more resilient and better able to face the challenges associated with raising children (Geiger, Piel, Lietz, & Julien-Chinn, 2016).
• Evitare il disastro globale:
  Lo psicologo Robert Ornstein e il biologo Paul Ehrlich, in L’umanità su una corda tesa (2012), sottolineano che mentre siamo programmati per entrare in empatia con coloro che ci sono più vicini, estendendo la compassione dell’umanità, saremo in grado di affrontare le sfide future, dal riscaldamento globale alle pandemie e alla guerra.

8 strategie per sviluppare empatia

La nostra capacità di essere empatici con gli altri non è fissa; può essere sviluppato.

Apportare cambiamenti, spesso piccoli, nella nostra vita quotidiana può avere un impatto significativo sulla nostra capacità di entrare in empatia con individui e gruppi (Miller, 2019).

Dovremmo incoraggiare noi stessi e i nostri clienti a sperimentare la vita degli altri imparando a:

1. Coltiva la curiosità

Sviluppa un'insaziabile curiosità verso i particolari di coloro che incontri (Eyal, Steffel,

• Trascorri del tempo con le persone che conosci meno bene e chiedi loro di se stesse, come stanno e com'è la loro vita.
• Segui persone provenienti da contesti diversi – religiosi, etnici, politici – sui social media e ascolta ciò che hanno da dire.
• Sii presente con le persone quando parli con loro. Riconoscere gli argomenti che li rendono appassionati, felici o tristi.
• Visita nuovi posti, incontra la gente del posto mentre ti immergi nel loro modo di vivere.

2. Esci dalla tua zona di comfort

Impara qualcosa di nuovo o viaggia e scopri come ci si sente a essere fuori dalla propria zona di comfort:

• Sperimenta cosa vuol dire non essere in grado di fare qualcosa o non sapere come interagire con il luogo in cui ti trovi.
• Chiedi supporto.
• Accetta quanto potresti sentirti impotente a volte e lascia che questo ti umili.
• L’umiltà può essere un utile percorso verso l’empatia.

3. Ricevi feedback

Chiedi feedback ad amici, familiari e colleghi riguardo al tuo ascolto attivo e capacità relazionali:

• Come potresti migliorare?

4. Esamina i tuoi pregiudizi

Tutti abbiamo dei pregiudizi e questi influiscono sulla nostra capacità di empatia. Spesso, senza saperlo, giudichiamo gli altri dal loro aspetto e da come vivono (Miller, 2019):

• Trova opportunità per socializzare con persone provenienti da altri background.
• Parla alle persone delle cose importanti della loro vita.
• Pur riconoscendo le somiglianze che condividiamo, sii interessato, senza giudizio, alle differenze.
• Fai una donazione a enti di beneficenza che forniscono supporto ad altre comunità.

5. Cammina nei panni degli altri

• Comprendi cosa provano le persone in altre situazioni. Come vivono, lavorano e condividono?
• Trascorri del tempo con gli altri e comprendi le loro preoccupazioni. Cosa dà loro la felicità? Quali sono i loro sogni?
• Costruisci relazioni con le persone che vedi ma con cui di solito non entri in contatto.

6. Conversazioni difficili e rispettose

Sebbene possa essere difficile sfidare o essere sfidati da punti di vista alternativi, alcune semplici lezioni possono aiutare (Miller, 2019):

• Ascolta e non interrompere.
• Sii aperto a idee nuove e diverse.
• Chiedi scusa se hai ferito i sentimenti di qualcuno con ciò che hai detto.
• Ricerca il problema. Comprendere da dove proviene un punto di vista e come influisce sulle persone coinvolte.

7. Unisciti a una causa condivisa

La ricerca ha dimostrato che lavorare insieme su progetti comunitari può aiutare a sanare le differenze e le divisioni e a rimuovere i pregiudizi (Halpern

• Trova un progetto comunitario, a livello locale o in un altro paese.
• Unisciti ad altri che hanno vissuto esperienze di vita simili.
• Unisciti a un gruppo di diversa estrazione e dai una mano negli eventi scolastici, politici o ecclesiali.

8. Leggi ampiamente

Leggere narrativa, saggistica, giornali, periodici e contenuti online che catturano la vita di persone provenienti da contesti diversi aumenta la nostra intelligenza emotiva e la nostra capacità di empatia (Kidd

• Trova scrittori con storie uniche da raccontare.
• Entra nella vita dei loro personaggi, nei loro sentimenti e pensieri.

Promuovere l'empatia negli studenti e nei bambini: 4 giochi e attività

I bambini possono imparare l’empatia nella loro vita quotidiana attraverso il gioco, l’interazione con gli altri, la lettura e il comportamento dei caregiver.

1. Insegna ai bambini come entrare in empatia

Il gioco fantasioso e la lettura possono offrire incredibili opportunità ai bambini di imparare l’empatia (Miller, 2019):

• Insegna ai bambini i nomi delle loro emozioni.
• Chiedi ai bambini quali emozioni potrebbero provare i personaggi nelle loro storie e nel gioco di fantasia.
• Lascia che i bambini vedano la tua preoccupazione per il benessere degli altri.
• Leggi loro storie con personaggi provenienti da contesti diversi e spiega perché qualcuno potrebbe sentirsi in quel modo.

2. Cacce al tesoro per empatia

Bring a youth group or school class together and give them a set of clues that take them to multiple locations (possibly classrooms). At each one, they will find a different teacher or leader.

• Una volta lì, fornisci loro un indizio sulla persona che hanno trovato e istruzioni su come “intervistarla”.
• Chiedi loro di ascoltare attentamente, con compassione. Il loro obiettivo è comprendere le speranze e i sogni della persona e ciò che è importante per lei.

3. Identificare le emozioni

Scrivi varie emozioni su piccoli pezzi di carta e mettili in un contenitore davanti a un gruppo di bambini.

• Chiedi a un bambino di scegliere un pezzo di carta e di leggerlo da solo oppure (se è troppo piccolo) di leggerlo a lui, senza che il resto del gruppo ascolti.
• Chiedi al bambino di fare una smorfia o di eseguire un'azione per trasmettere l'emozione al resto del gruppo.
• Chiedi al gruppo di guardare e indovinare l'emozione. Se corretto, chiedi loro perché scelgono quell'emozione.

4. Sentire il collage

Questa attività basata sull'arte funziona bene con qualsiasi fascia d'età. Più è disordinato, meglio è per i bambini più piccoli.

• Chiedi ai bambini di ritagliare dei volti da giornali e riviste e di incollarli su un grande pezzo di carta o di appoggiarli sul pavimento.
• Chiedi loro di pensare a quale potrebbe essere l'emozione mostrata e di posizionare le immagini in gruppi.
• Discuti ogni immagine con il gruppo più ampio.

Quando passi dall’empatia alla compassione, considera la compassione anche per te stesso.

La dottoressa Kristin Neff è un'esperta di fama mondiale di autocompassione e suggerisce che l'autocompassione ha tre componenti essenziali (Neff, 2003):

1. Auto-gentilezza contro auto-giudizio:

L'auto-gentilezza si riferisce alla tendenza ad essere premurosi e comprensivi di sé invece che critici. Invece di attaccare e criticare se stessi per i propri difetti, vengono offerti calore e accettazione incondizionata.

2. Umanità comune contro isolamento:

L’umanità comune implica riconoscere che gli esseri umani sono imperfetti; tutte le persone falliscono, commettono errori e affrontano gravi sfide nella vita. È il riconoscimento che tutti attraversiamo queste avversità a volte, piuttosto che qualcosa che accade solo a me.

3. Consapevolezza vs. Identificazione eccessiva:

La consapevolezza implica essere consapevoli delle proprie esperienze dolorose in un modo che non ignori né amplifica pensieri ed emozioni dolorose. La consapevolezza delle sofferenze personali – senza identificarsi eccessivamente con – è necessaria per estendere la compassione verso sé stessi.

4 Attività ed esercizi utili

Prova questi esercizi per sviluppare e migliorare l’empatia.

Consapevolezza ed empatia

Uno dei tanti punti di forza della consapevolezza è la sua capacità di farlo spostare la prospettiva dalla nostra soggettività personale all’oggettività impersonale (Shapiro, 2020). Questo allontanamento da una prospettiva egocentrica ci consente di sperimentare i sentimenti di un altro.

Prova i seguenti fogli di lavoro:

• Foglio di lavoro sui luoghi di scambio
• Alleviare l'angoscia dell'empatia con il foglio di lavoro della compassione

Gioco di ruolo

Gioco di ruolo can offer a safe, comfortable way for people to tackle difficult issues and practice putting themselves in others’ shoes.

Prova il seguente foglio di lavoro:

• Foglio di lavoro di 500 anni fa

Atti casuali di gentilezza

Nota quando gli altri compiono un atto gentile nei tuoi confronti e non si aspettano nulla in cambio. Potrebbe essere semplice come tenere una portiera aperta mentre corri per ripararti dalla pioggia o aiutarti a sollevare un carico pesante nel bagagliaio della tua auto.

Man mano che trascorri la giornata e si presentano opportunità, scopri quali semplici azioni puoi compiere a beneficio di qualcun altro, magari senza che lui lo sappia.

Alla fine di ogni giornata, considera gli atti di gentilezza che hai ricevuto e come hai migliorato la giornata degli altri.

24 domande e affermazioni da utilizzare con i tuoi clienti

Empatico ascolto è vitale per lo sviluppo delle relazioni.

In caso di successo, forma una connessione più profonda con il cliente, amico, familiare o collega sia emotivamente che intellettualmente.

Per ascoltare bene, devi imparare ad essere paziente e a non interrompere, anche se non sei d'accordo con ciò che viene detto.

Empatico questions can be helpful but should not dominate sessions.

Prova alcuni dei seguenti, adattandoli a seconda dei casi:

1. Quando il tuo pregiudizio personale ha portato a una scelta sbagliata?
2. Quali decisioni ti fanno sentire a disagio?
3. Quando il tuo istinto ti ha deluso?
4. Come concili la cura di te stesso e dei bisogni degli altri?
5. Come conforti gli altri?
6. Che cosa rende un'esperienza significativa?
7. Quando sei stato più sfidato a dare il meglio di te stesso?
8. La tua curiosità crea mai difficoltà?
9. Usi il silenzio durante le tue conversazioni? Se sì, quando?
10. Cosa dovrebbero capire gli altri di te?
11. Come gestisci le emozioni negative?
12. Quando sei più presente?

Dichiarazioni e risposte empatiche possono dimostrare che comprendi i sentimenti del tuo cliente:

1. Mi dispiace che ti sia successo questo.
2. Anche questo mi sconvolgerebbe.
3. Voglio ringraziarti per essere stato così aperto e onesto con me.
4. Questo tipo di sfida non è mai facile.
5. È chiaro che questo ti ha colpito profondamente.
6. Cos'altro vorresti condividere?
7. Sembra che tu abbia passato un periodo molto stressante.
8. Sì, quello che è successo non ha alcun senso.
9. Sono dalla tua parte.
10. Non è una sorpresa che tu sia arrabbiato.
11. Sembra spaventoso.
12. Hai perfettamente senso.

7 Fogli di lavoro e strumenti

Concetti, sentimenti ed emozioni possono spesso diventare più chiari lavorando su situazioni reali o immaginarie.

Prova i seguenti fogli di lavoro con i clienti come un modo per sviluppare le loro capacità empatiche:

• Crea un foglio di lavoro per il pacchetto assistenziale
• Creare un'immagine di empatia
• Raccontare una storia di empatia

Inoltre, i due strumenti seguenti forniscono supporto per insegnare a bambini e adulti l’empatia:

• Cos'è l'empatia?
• Empatia Bingo Worksheet

I prossimi due fogli di lavoro aiutano a sviluppare capacità di ascolto che favoriscono l'empatia nella comunicazione:

• Foglio di lavoro per ascoltare accuratamente
• Cerchio di gruppo

Risorse di PositivePsychology.com

Se stai cercando ulteriori strumenti per aiutare i tuoi clienti a migliorare la loro empatia e rafforzare le loro relazioni, assicurati di dare un'occhiata a tre dei nostri esercizi selezionati con cura da uporabnapsihologija.com, che puoi scaricare gratuitamente dal nostro uporabnapsihologija.com.

Per sviluppare l’empatia nei bambini, la prima tappa sarebbe sviluppare l’intelligenza emotiva, e il nostro articolo L’intelligenza emotiva è rilevante per i bambini? fornisce indicazioni esattamente su questo.

Per ulteriori modi scientifici per aiutare gli altri a sviluppare l'intelligenza emotiva, uporabnapsihologija.com per i professionisti. Usali per aiutare gli altri a comprendere e utilizzare le proprie emozioni a proprio vantaggio.

Un messaggio da portare a casa

Sebbene gran parte di ciò che siamo sia definito dal nostro corredo genetico, la nostra infanzia e la vita che conduciamo da adulti possono cambiare molti aspetti del nostro comportamento e del modo in cui rispondiamo al nostro ambiente.

Se vogliamo risolvere i problemi a livello individuale e acquisire una maggiore comprensione dei problemi che l’umanità deve affrontare, dobbiamo farlo sviluppare compassione ed empatia per prendere decisioni che soddisfino i bisogni di tutti, non solo di noi stessi.

Dopotutto, siamo tutti esseri umani, condividiamo sia un tempo che un luogo, con un bisogno psicologico di connetterci. Costruire empatia ci permette di costruire una relazione autentica e profonda con le persone che incontriamo e con la società in generale, prendendo decisioni che risolvono i nostri problemi e quelli degli altri.

Prova alcuni dei fogli di lavoro con i tuoi clienti per aiutarli a implementare quotidianamente strategie di costruzione dell'empatia e sviluppare l'empatia necessaria per relazioni più forti, evitando i disaccordi che derivano dall'incapacità di vedere il punto di vista di un altro.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.