Approfondimenti chiave
- La terapia del gioco aiuta i bambini a esprimere emozioni, costruire relazioni e sviluppare abilità attraverso il gioco simbolico e di finzione.
- Comprende approcci strutturati (direttivi) e guidati dai bambini (non direttivi).
- La terapia del gioco è efficace per gestire traumi, ansia, autismo e ADHD in tutte le età.
I momenti in cui ci sentiamo più vivi ed energici spesso coincidono con i momenti di gioco (Price, 2022).
Il gioco per sua natura è un'attività creativa, spontanea e spesso piacevole (Meersand
Quando si lavora con i bambini, la terapia del gioco può abbattere le barriere e migliorare la costruzione delle relazioni, creando un ambiente sicuro e motivante per un migliore risultato del trattamento.
Questo articolo definisce la terapia del gioco, introduce diverse teorie ed esplora i vantaggi che apporta sia ai clienti giovani che a quelli più anziani.
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Cos'è la Play Therapy? Una definizione
In quanto capacità organicamente emergente, il gioco rappresenta una modalità naturale di autoespressione e un mezzo ideale per comunicare e costruire relazioni con bambini di età compresa tra 3 e 8 anni circa (Meersand
Il gioco e altre funzioni simboliche emergono durante le prime fasi dello sviluppo del bambino, incluso narrativa linguaggio e mentalizzazione. Implica trasformare l'esperienza passiva in padronanza attiva; modulare gli affetti intensi; dare significato ad eventi carichi di emozioni; provare le prospettive degli altri; e ruoli e identificazioni di campionamento (Meersand
All'inizio, psicoanalisti sono stati rapidi nel riconoscere il gioco come un'opportunità per favorire la realizzazione dei desideri, assimilare la realtà e controllare le ansie legate allo sviluppo (Meersand
Più recentemente, la ricerca ha visto la terapia del gioco come un potente strumento nel trattamento dei bambini, offrendo un mezzo per la comunicazione, la costruzione di relazioni e l’azione terapeutica.
Piuttosto che approcci più formali, come la pratica delle abilità esplorative, il gioco implica la proiezione intenzionale della rappresentazione mentale del bambino sulla realtà pur rimanendo consapevoli che si tratta di una finzione.
Quando i terapisti del gioco si riferiscono al gioco di finzione (incluso il gioco fantastico, immaginativo, drammatico e di finzione), in genere descrivono circostanze che (Meersand
- Combina in modo unico l'azione fisica con la fantasia mentale o il gioco di ruolo
- Avere una qualità intrinseca di comportarsi come se
- Coinvolgere e immergere completamente i bambini nonostante la consapevolezza che si tratta di finzione
- Creare un ambiente che sia intrinsecamente sicuro e non consequenziale
Le teorie psicodinamiche contemporanee vedono anche la terapia del gioco come comprensiva dei seguenti elementi definitivi (Meersand
- La terapia del gioco offre una finestra sulle ansie e sulle fantasie legate all’età ed è potente per la comunicazione, la valutazione e il trattamento, soprattutto nei bambini più piccoli.
- La terapia del gioco incorpora informazioni provenienti da vari campi e riconosce l’importanza dei fattori biologici, delle relazioni di attaccamento e delle influenze culturali per il bambino.
In quanto tale, la giocoterapia è riconosciuta come un linguaggio adatto allo sviluppo per lavorare con i bambini e serve a promuovere la relazione tra terapeuta e cliente come fattore di guarigione primario per i bambini che sperimentano difficoltà contestuali, evolutive e interne (Crenshaw
Il gioco ha anche il potenziale per aiutare i bambini ad apprendere e sviluppare molte abilità che affermano e migliorano la vita, incluso il coping. Nella ludoterapia, il gioco diventa trasformativo nel fornire una nuova prospettiva su sé stessi e/o sull’ambiente, che è al centro della resilienza come potere terapeutico del gioco (Crenshaw et al., 2015, p. 33).
Cos'è Theraplay®?
Il gioco può essere particolarmente prezioso per aiutare i giovani sopravvissuti al trauma (Crenshaw
Anche se a volte confuso con la terapia del gioco, Theraplay® è più diretto agli adulti, con attività adattate al livello emotivo attuale del bambino piuttosto che alla sua età cronologica (Attachment and Trauma Network, 2020). Il focus del trattamento è la relazione genitore-figlio stessa (Crenshaw
Uno dei suoi obiettivi è che il genitore impari a rispondere ai segnali (a volte confusi) del figlio; promuovere un maggiore senso di sicurezza, protezione e significato condiviso; e creare connessioni più forti adattandosi alle esigenze dei propri clienti.
La durata tipica del trattamento è di 30-40 minuti una volta alla settimana e può durare dalle 18 alle 20 sessioni.
Nel corso del trattamento, il genitore è incoraggiato a iniziare a prendere il controllo del gioco da parte del terapeuta e, di conseguenza, a sviluppare legami familiari interni più forti (Attachment and Trauma Network, 2020).
4 teorie comuni sulla Play Therapy
La terapia del gioco continua ad evolversi e svilupparsi con pensatori innovativi e leader stimolanti che guidano teorie e modelli da utilizzare con bambini, adolescenti e adulti nel trattamento terapeutico (Crenshaw
Quattro teorie comuni sulla terapia del gioco includono:
Terapia del gioco centrata sul bambino
Come altre terapie del gioco, la terapia del gioco centrata sul bambino riconosce il gioco come un linguaggio appropriato allo sviluppo per il trattamento dei bambini.
Tuttavia, differisce in quanto si concentra sulla relazione e sull’ambiente come fonti di salute e funzionamento, con il terapeuta che comprende e accetta il mondo del bambino, la sua ricettività al trattamento e il potenziale di muoversi verso modi di essere di auto-miglioramento (Crenshaw
In linea con la terapia centrata sulla persona:
- Il campo percettivo del cliente è visto come la sua realtà.
- Il cliente aspira all’indipendenza, alla maturità e all’auto-miglioramento.
- Il cliente si comporta in modo coerente con il proprio concetto di sé.
- Il cliente opera come un tutto organizzato.
In definitiva, quando a un bambino viene offerto un ambiente caldo e accogliente e una relazione genuina, può sentirsi a proprio agio nell’esprimersi e determinare la propria direzione per il cambiamento terapeutico (Crenshaw
Terapia del gioco cognitivo-comportamentale (CBPT)
Il CBPT fa parte degli approcci cognitivo-comportamentali volti a rimuovere e disattivare comportamenti sociali disadattivi e fobie attribuiti a pensieri disfunzionali e sostituirli con altri migliori (Obiweluozo et al., 2021, p. 2).
Sebbene la terapia cognitivo-comportamentale sia prevalentemente verbale e, quindi, meno adatta ai clienti più giovani, se combinata con il gioco, è possibile utilizzare la fantasia e la finzione per attivare diversi processi affettivi, tra cui l'espressione delle emozioni, regolazione emotiva e integrazione cognitiva (Crenshaw
CBPT coinvolge il cliente nei seguenti processi:
- Risoluzione dei problemi intuitiva e flessibile
- Pensiero diversificato
- Considerare strategie di coping alternative
- Esperienza crescente di emozioni positive
- Migliorare la consapevolezza e la comprensione emotiva
Terapia del gioco familiare
Terapia del gioco familiare has a place in the long history of treatments designed to support and address the wellbeing of the individual and the family as a whole. Terapia del gioco familiare aims to bring the power of play to families by inviting them to imagine and participate in creating an alternative vision of what family can be (Crenshaw & Stewart, 2014, p. 187).
Il trattamento ha il potenziale di cambiare modelli e strutture mentali e di ridefinire la vita quotidiana, lavorando con la famiglia nel suo insieme piuttosto che aggiustare il bambino. Pertanto il terapeuta deve:
- Avere un interesse genuino e profondo nel lavorare con le famiglie
- Godetevi il processo di terapia familiare
- Rimani a tuo agio con l'ambiguità
- Notare piccoli indicatori e le loro implicazioni per modelli relazionali più ampi
- Mostra rispetto per tutti i membri della famiglia
- Avere un'elevata resistenza emotiva
- Mantieni uno stile giocoso e un genuino senso dell'umorismo
Terapia del gioco psicodinamica
Il terapeuta psicodinamico vede le ragioni del comportamento come più complesse di quanto rivelato dal comportamento osservabile (Crenshaw
Il gioco psicodinamico presuppone che:
- I sintomi hanno significati.
- I problemi nascono da conflitti inconsci e dall’incapacità di assimilare esperienze travolgenti e di affrontare le difficoltà dello sviluppo.
- Il gioco dei bambini è simbolico.
- Il comportamento dei bambini è caratterizzato da pensieri basati sul transfert (dentro e fuori la terapia).
Il gioco aiuta i bambini a spostarsi verso livelli di funzionamento più elevati dal punto di vista dello sviluppo, dopo essere stati precedentemente bloccati da un trauma o da un conflitto interno.
Quali sono i vantaggi?
La terapia del gioco è riconosciuta come un intervento efficace per i problemi dei bambini, che risponde in modo univoco ai bisogni di sviluppo dei bambini (Bratton et al., 2005, p. 385).
La ricerca ha scoperto benefici ad ampio raggio derivanti dall’adozione di tecniche di terapia del gioco nel trattamento dei bisogni di sviluppo unici e vari dei bambini (Bratton et al., 2005; Obiweluozo et al., 2021; Aiutare i bambini , 2019).
- Offre opportunità di trattamento per i bambini (in genere di età inferiore a 11 anni) che non hanno una capacità di pensiero astratto pienamente sviluppata.
- Fornisce un mezzo di comunicazione concreto e accessibile quando mancano le competenze verbali.
- Offre materiali e opportunità per mettere in atto sentimenti, esperienze e pensieri simbolicamente o direttamente che non possono esprimere attraverso le parole.
- Aiuta i bambini a colmare il divario tra esperienze e comprensione.
- Fornisce opportunità di approfondimento, risoluzione dei problemi e padronanza delle competenze.
- Funziona attraverso gli aspetti sociali, comportamentali e cognitivi percepiti delle emozioni.
- Incoraggia i bambini a sviluppare soluzioni nuove e creative ai problemi.
- Aiuta i bambini a sviluppare empatia e rispetto per gli altri e per ciò che pensano.
- Aiuta i bambini ad apprendere nuove abilità sociali e relazionali.
Perché giocare alla terapia? Come funziona?
A differenza degli adulti che comunicano naturalmente attraverso le parole, i bambini si esprimono in modo più naturale attraverso il mondo concreto del gioco e dell'attività (Bratton et al., 2005, p. 376).
Che si tratti di giocare semplicemente con giochi e giocattoli, gioco di ruolo , o terapia del gioco sinergica (dove il potere terapeutico del gioco si fonde con regolazione del sistema nervoso ), il gioco è visto come un veicolo che supporta la comunicazione naturale tra bambino e terapeuta ( Ciò che è sinergico , 2022).
Il bambino esprime pensieri, sentimenti ed emozioni che altrimenti non sarebbe in grado di esprimere in modo significativo attraverso le parole (West, 2022; Bratton et al., 2005).
Mentre il bambino esprime i propri sentimenti, direttamente o simbolicamente, il terapeuta può acquisire una visione approfondita del suo stato emotivo. E giocare insieme offre un ambiente sicuro in cui il bambino può esprimere come si sente mentre interagisce con il mondo e coloro che ne fanno parte e sviluppa capacità di coping, risoluzione dei problemi e resilienza (West, 2022).
Sebbene sia tipicamente utilizzata con i bambini, la terapia del gioco è efficace anche con adolescenti e adulti nel trattamento di ansia, depressione, traumi e disturbi comportamentali (West, 2022; Doyle
Tipi di terapia del gioco
Sebbene esistano molte teorie diverse sulla terapia del gioco, la maggior parte degli stili di trattamento possono essere suddivisi in interventi direttivi o non direttivi (Crenshaw
Direttiva
Direttiva interventions typically involve behavioral, cognitive, and directed activities, such as playing board games or solving puzzles, and are often described as nonhumanistic (Bratton et al., 2005).
Tali attività sono solitamente basate su compiti, strutturate e orientate agli obiettivi piuttosto che a tempo indeterminato, con il terapeuta che si assume la responsabilità di regolare il ritmo e l'intensità dell'esposizione a eventi ed emozioni dolorose, come il dolore (Obiweluozo et al., 2021; Crenshaw et al., 2015).
Il grado di direttività varia e dovrebbe rimanere flessibile a seconda delle esigenze del cliente e del suo ambiente di trattamento. Il terapeuta può introdurre nuovi personaggi o variazioni nel gioco per aiutare il bambino ad andare avanti e a sbloccarsi (Crenshaw et al., 2015).
Non direttivo
Secondo alcune ricerche, gli interventi di terapia del gioco non direttiva di tipo umanistico – o centrati sul bambino – hanno prodotto effetti terapeutici significativamente positivi oltre agli interventi direttivi (Bratton et al., 2005).
Dopotutto, ci sono momenti in cui il bambino non ha bisogno della guida precisa del terapeuta.
I bambini spesso possono ottenere molto attraverso il gioco, in particolare se dotati di giocattoli che fungono da promemoria gentile (in particolare in relazione al trauma) senza una direzione chiara (Crenshaw et al., 2015).
Chi può trarre beneficio dalla Play Therapy?
La terapia del gioco avvantaggia popolazioni diverse. Sebbene utilizzato principalmente per il trattamento dei bambini, può essere utile per le popolazioni di adolescenti e adulti (Crenshaw
Quanto segue include un campione di quattro gruppi specifici che la ricerca mostra possono trarre beneficio dalla terapia del gioco.
Giocoterapia per adulti
Nonostante la sua prevalenza nel trattamento dei bambini, la terapia del gioco può offrire benefici affascinanti alla popolazione adulta.
Una revisione sistematica della ricerca del 2017 ha studiato la sua applicazione nella riabilitazione di adulti con lesioni cerebrali acquisite in età adulta. La terapia del gioco può portare benefici a coloro che hanno subito lesioni cerebrali traumatiche e ictus, aiutandoli a migliorare la mobilità, l’equilibrio e l’indipendenza, ed è considerata più piacevole rispetto ai trattamenti tradizionali (Saywell et al., 2017).
La terapia del gioco si rivela un trattamento efficace anche negli adulti che hanno subito traumi estremi.
Gli studi suggeriscono che si tratta di un intervento efficace per aiutare i clienti perché il gioco affronta aree dello sviluppo sociale, emotivo e cognitivo compromesse dall’esposizione personale cronica nella prima infanzia (Olson-Morrison
Gioca alla terapia per bambini
La terapia del gioco è molto apprezzata come a trattamento per i bambini , in particolare quando mancano delle capacità verbali per condividere i propri sentimenti (Crenshaw
Ci sono anche alcune applicazioni più insolite.
È stato dimostrato che la terapia del gioco cognitivo comportamentale riduce l’ansia sociale tra i bambini con balbuzie. Gli autori di uno studio del 2021 suggeriscono che è prezioso per i giovani con deficit del linguaggio che riscontrano difficoltà nelle loro relazioni sociali, come ritiro e bassa autostima (Obiweluozo et al., 2021).
Altre ricerche hanno confermato il valore della terapia del gioco per sostenere l'esperienza dei bambini bullismo , trauma, divorzio e ansia (Crenshaw
Gioca alla terapia per l'autismo
La terapia del gioco è un approccio molto efficace per bambini e adolescenti nello spettro autistico. È utile per (Crenshaw
- Aumentare le abilità sociali
- Migliorare il controllo emotivo
- Diminuire le emozioni negative
- Aumentare l'espressione verbale
- Migliorare l'attività verbale
- Rafforzare le connessioni relazionali
- Aumentare le capacità di coping e l’adattabilità
Alcune caratteristiche dello spettro autistico possono causare sfide nella terapia del gioco.
I bambini con autismo possono avere difficoltà a formare legami stretti a causa di deficit nell’attenzione congiunta, che possono danneggiarli legame terapeutico e, in ultima analisi, mettere a rischio l’esito positivo del trattamento. Inoltre, i bambini possono avere un giocattolo o un gioco particolare che preferiscono e rifiutarsi di giocare con un altro. Come con altre terapie e popolazioni, la considerazione positiva incondizionata rimane vitale per il successo (Crenshaw
Gioca alla terapia per l'ADHD
Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è uno dei disturbi neurocomportamentali più comunemente diagnosticati nei bambini (Crenshaw
La terapia del gioco nei bambini con ADHD coinvolge in genere molteplici tecniche e si è dimostrata efficace nell'aiutarli ad apprendere capacità di coping più adattive, attraverso il fare piuttosto che sentirsi dire come comportarsi.
Anche durante l'adolescenza, quelli con ADHD possono trovare la terapia del gioco uno strumento utile per esprimersi e relazionarsi attraverso il gioco.
Gli autori di un recente caso di studio hanno riferito che la terapia del gioco cognitivo è altamente efficace nel ridurre l'ansia e l'aggressività in un bambino con ADHD che ha subito abusi fisici (Hassani et al., 2021).
Un messaggio da portare a casa
Il gioco crea momenti di energia, intuizione e opportunità per motivare il cambiamento.
Per bambini in terapia , offre una modalità di comunicazione che non si basa sulle abilità verbali e fornisce un ambiente sicuro per costruire un solido legame terapeutico che facilita un percorso verso un esito positivo del trattamento.
La ricerca ha confermato che la terapia del gioco è uno strumento potente nel trattamento di bambini, adolescenti e giovani adulti e fornisce un’opportunità di crescita nella comunicazione, nelle capacità di costruzione delle relazioni e nell’azione terapeutica.
La terapia del gioco combina gioco, gioco di ruolo, fantasia e comportamento come se per creare un ambiente non consequenziale che può essere una finestra su ansie, preoccupazioni, stati emotivi e traumi rilevanti per l'età.
In definitiva, è un linguaggio adatto allo sviluppo per lavorare con i bambini e funge da potenziale fattore di guarigione per i clienti che sperimentano difficoltà contestuali, evolutive e interne.
Incorporare aspetti del gioco nella terapia con qualsiasi fascia di età – ma soprattutto bambini e giovani adulti – può supportare lo sviluppo da parte dei clienti di abilità di affermazione e miglioramento della vita, come la resilienza, la risoluzione dei problemi, la consapevolezza emotiva e la comunicazione.
Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.
Ed: aggiornamento maggio 2023