Errore fondamentale di attribuzione: spostare il gioco della colpa

Approfondimenti chiave

• L’errore di attribuzione fondamentale è la tendenza ad attribuire le azioni degli altri al loro carattere sottovalutando le influenze situazionali.
• Riconoscere questo pregiudizio migliora la comprensione
• Per contestare questo errore è necessario considerare i fattori situazionali

Cerchiamo tutti di dare un senso ai comportamenti che osserviamo in noi stessi e negli altri.

Tuttavia, a volte questo processo può essere rovinato da pregiudizi cognitivi che distorcono la nostra comprensione del motivo per cui gli altri si comportano in un certo modo.

Uno di questi pregiudizi è l’errore fondamentale di attribuzione (FAE).

Al livello più elementare, la FAE denota una tendenza a sovrastimare il grado in cui il comportamento di qualcuno è determinato dalle sue caratteristiche personali, atteggiamenti o convinzioni.

Allo stesso tempo, tendiamo anche a minimizzare l’influenza della situazione circostante e del contesto più ampio su quel comportamento.

La FAE svolge un ruolo cruciale nel modellare le nostre percezioni e interazioni con gli altri e influenza vari aspetti della nostra vita personale e professionale.

In questo articolo esploriamo in profondità l’errore fondamentale di attribuzione, comprese le sue cause, manifestazioni, conseguenze negative e strategie per mitigarlo.

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Qual è l'errore fondamentale di attribuzione?

Negli anni ’70, lo psicologo sociale Lee D. Ross fu il primo a identificare e dare un nome all’errore fondamentale di attribuzione.

È una forma di bias cognitivo e si riferisce alla tendenza degli individui a sovrastimare i fattori disposizionali e a sottovalutare le influenze situazionali quando spiegano il comportamento degli altri (Ross, 1977).

Il FAE è noto anche come bias di corrispondenza (Gilbert

Ad esempio, se qualcuno non rispetta una scadenza sul lavoro, le persone inclini alla FAE possono automaticamente presumere che la persona in questione sia pigra, incompetente o abbia un cattivo atteggiamento, senza considerare fattori esterni come un carico di lavoro pesante, difficoltà tecniche o difficoltà nella vita privata della persona.

La FAE nasce da vari processi cognitivi, inclusa la salienza percettiva, per cui gli individui si concentrano più sul comportamento osservabile che sui segnali contestuali. Un altro riguarda la semplificazione cognitiva, che porta alla categorizzazione di fenomeni complessi in costrutti disposizionali facilmente comprensibili (Fiske

Anche le norme culturali e la socializzazione svolgono un ruolo, poiché i valori culturali che enfatizzano l’azione e i risultati individuali possono esacerbare la tendenza a fare attribuzioni disposizionali (Nisbett, 2003).

Nonostante la sua ubiquità, la FAE può portare a incomprensioni, stereotipi e pregiudizi, poiché potremmo giudicare gli altri in modo impreciso sulla base di informazioni limitate e attribuzioni distorte (Dovidio et al., 2018).

Riconoscere e mitigare l’errore fondamentale di attribuzione è cruciale per promuovere un’accurata percezione sociale, empatia e comprensione interpersonale.

Diversi psicologi hanno contribuito alla nostra comprensione dell’errore fondamentale di attribuzione attraverso le loro ricerche e intuizioni teoriche. Alcune delle figure più importanti e le loro intuizioni chiave includono:

1. Fritz Heider

Ampiamente considerato il padre della teoria dell'attribuzione, Heider (1958) propose i principi fondamentali alla base della percezione sociale e dell'attribuzione nel suo lavoro fondamentale La psicologia delle relazioni interpersonali .

Ha introdotto il concetto di attribuzione e ha gettato le basi per comprendere come diamo un senso al comportamento degli altri.

2. Lee Ross

A Ross è attribuito il merito di aver coniato il termine errore fondamentale di attribuzione e di aver condotto ricerche pionieristiche sul fenomeno.

L’influente articolo di Ross (1977) The Intuitive Psychologist and His Shortcomings: Distortions in the Attribution Process ha fornito importanti prove empiriche della tendenza a enfatizzare eccessivamente le spiegazioni disposizionali del comportamento.

3. Edward E. Jones e Keith E. Davis

Jones e Davis (1965) ampliarono la teoria dell’attribuzione di Heider e condussero esperimenti innovativi per chiarire i meccanismi alla base dell’errore fondamentale di attribuzione.

La loro ricerca, incluso il classico studio sul bias di corrispondenza, ha dimostrato come gli osservatori attribuiscono il comportamento a disposizioni interne anche quando i fattori situazionali sono salienti.

4. Richard Nisbett

Il lavoro di Nisbett sulla cognizione sociale e sull’attribuzione causale ha contribuito in modo significativo alla comprensione dei processi cognitivi coinvolti nell’errore fondamentale di attribuzione.

La sua ricerca, in particolare sulle differenze culturali nelle tendenze attribuzionali, ha evidenziato il ruolo del contesto culturale nel modellare la percezione sociale (Nisbett

5. Daniel Gilbert

La ricerca di Gilbert sulla percezione e sul giudizio sociale ha esplorato vari pregiudizi, incluso l’errore fondamentale di attribuzione.

Il suo lavoro mette in luce i meccanismi cognitivi alla base dei processi attributivi e le implicazioni per il processo decisionale e le relazioni interpersonali (Gilbert

6. Susan T. Pesce

I contributi di Fiske alla psicologia sociale hanno fatto luce sul ruolo della cognizione sociale nel modellare le attribuzioni e i giudizi interpersonali.

La sua ricerca affronta l’intersezione di stereotipi, pregiudizi e pregiudizi attribuzionali, offrendo approfondimenti sulle implicazioni più ampie dell’errore fondamentale di attribuzione per le relazioni intergruppo (Fiske

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3 Cause dell'errore fondamentale di attribuzione

Diversi fattori tendono a contribuire al verificarsi della FAE. I tre più importanti includono la rilevanza percettiva, la semplificazione cognitiva e le norme culturali. Sono tutti aspetti chiave di questo fenomeno. Vediamoli più in dettaglio.

1. Rilevanza percettiva

Quando osserviamo il comportamento, tendiamo a concentrarci maggiormente sulle azioni chiaramente visibili della persona piuttosto che sugli aspetti forse più sottili del contesto circostante.

In altre parole, tendiamo tutti a concentrarci su ciò che è più facile da percepire. Questa maggiore attenzione alle azioni dell’individuo amplifica la tendenza ad attribuire il comportamento a caratteristiche interne (Gilbert

2. Semplificazione cognitiva

La mente umana spesso cerca di semplificare fenomeni complessi classificandoli in costrutti facilmente comprensibili.

Di conseguenza, potremmo ricorrere a spiegazioni disposizionali quando diamo un senso al comportamento, trascurando le sfumature e le complessità di una varietà di influenze situazionali (Heider, 1958).

3. Norme culturali

I valori e le norme culturali possono modellare in modo significativo il modo in cui le persone interpretano e spiegano il comportamento.

Nelle culture individualistiche, dove viene posta maggiore enfasi sull’azione e sui risultati personali, l’errore fondamentale di attribuzione può essere più pronunciato rispetto alle culture collettiviste, che danno priorità all’armonia sociale, all’interdipendenza e all’attenzione all’ambiente e al contesto (Miller, 1984; Markus

Lavoro di Lewis et al. (2008) supporta ricerche precedenti che mostrano la sensibilità contestuale delle differenze culturali. Ad esempio, ha rivelato Miller (1984). contrastante tendenze tra bambini americani e indù in India. Mentre i bambini americani man mano che maturavano facevano sempre più affidamento su spiegazioni disposizionali, i bambini indù si inclinavano maggiormente verso attribuzioni situazionali.

Questa disparità è in linea con l’idea che le società individualiste come gli Stati Uniti pongono maggiore enfasi sui risultati personali e sull’unicità, favorendo la propensione a dare priorità alle caratteristiche individuali nei processi di attribuzione (Miller, 1984).

Anche Nisbett (2003) ha condotto un’affascinante ricerca sulle differenze di attenzione, percezione e interpretazione tra studenti americani e giapponesi. Ad esempio, ha scoperto che gli americani prestano maggiore attenzione alle figure e che gli studenti giapponesi prestano maggiore attenzione al terreno quando guardano immagini di pesci.

3 Esempi di errori di attribuzione

La FAE può avere un impatto negativo sulle dinamiche sociali e sulla giustizia sociale in senso più ampio, ma può anche influenzarci in modo significativo nella nostra vita quotidiana (Schwarz, 2006).

Diamo un'occhiata a tre esempi di come la FAE può manifestarsi in situazioni quotidiane apparentemente innocue.

1. Malinteso sull'ingorgo stradale

Sally sta andando al lavoro quando incontra un ingorgo sull'autostrada. Frustrata e stressata per il ritardo, nota un altro conducente che cambia corsia in modo aggressivo e suona il clacson agli altri conducenti. Quasi immediatamente, Sally attribuisce il comportamento dell’autista alla scortesia e all’impazienza.

Non considera che l’autista potrebbe correre in ospedale o affrontare una situazione urgente. In questo scenario, Sarah commette l’errore fondamentale di attribuire il comportamento del conducente esclusivamente a fattori interni piuttosto che considerare circostanze esterne come le emergenze.

2. Percezione della presentazione in ufficio

Durante una riunione di gruppo al lavoro, Todd, che è un lavoratore riservato, introverso, diligente, scrupoloso ed estremamente qualificato, presenta i risultati del suo progetto. Sembra nervoso e inciampa nelle sue parole, il che porta alcuni colleghi a pensare che sia impreparato o incompetente.

Attribuiscono la sua prestazione ai tratti della sua personalità, etichettandolo come incompetente o non idoneo alla leadership. Ciò di cui non si rendono conto è che Todd ha trascorso ore extra a preparare la presentazione e di solito è fiducioso nel suo lavoro.

L'errore di attribuzione fondamentale si verifica quando i suoi colleghi trascurano fattori situazionali come ansia di parlare in pubblico e invece attribuiscono il suo comportamento esclusivamente a tratti interni.

3. Incontro al supermercato

Alice è al supermercato e nota un uomo anziano che fatica a raggiungere un prodotto sullo scaffale più alto. Vede un altro acquirente passare senza offrirsi di aiutare e pensa immediatamente: Che egoista! Alice attribuisce il comportamento dell’acquirente a una mancanza di empatia o gentilezza, presupponendo che rifletta la sua personalità.

Tuttavia, ciò che Amy non sa è che l’acquirente soffre di forti dolori alla schiena e non riesce a sollevare oggetti pesanti. La sua incapacità di assistere l'anziano è dovuta a limitazioni fisiche piuttosto che a una mancanza di preoccupazione per gli altri. Questa situazione illustra l’errore fondamentale di attribuzione, poiché Amy attribuisce erroneamente il comportamento dell’acquirente esclusivamente a tratti interni senza considerare le circostanze esterne.

Tutti questi esempi mostrano quanto sia pervasiva la FAE e come possa influenzare i nostri giudizi in un’ampia varietà di circostanze.

Conseguenze negative della FAE nel lavoro e nella vita

L’errore fondamentale di attribuzione può avere effetti altamente dannosi su alcuni gruppi di individui, sulla coesione sociale e sulla giustizia nel suo insieme.

Può avere un impatto sulla parità educativa, sulle decisioni prese nel sistema giudiziario, sull’equità sul lavoro e su numerosi altri ambiti della vita pubblica.

Stereotipi

Quando le persone attribuiscono costantemente il comportamento a fattori disposizionali, possono sviluppare stereotipi basati sulla razza, sul genere o su altre categorie sociali (Sabini et al., 2001).

Questi stereotipi possono perpetuare pregiudizi e discriminazioni, minando la coesione sociale e l’uguaglianza (Hamilton

Pregiudizio

La tendenza a fare attribuzioni disposizionali per il comportamento dei membri dell’esterno mentre si attribuiscono fattori situazionali ai membri del gruppo può alimentare pregiudizi e ostilità tra i gruppi.

Questa mentalità noi contro loro rafforza il favoritismo all’interno del gruppo (Hackel et al., 2017) e la deroga all’esterno del gruppo, ostacolando la cooperazione e la comprensione tra gruppi (Tajfel

Colpa della vittima

Consideriamo anche l’esempio particolarmente preoccupante della colpevolizzazione della vittima in questo contesto. Nei casi in cui esprimendo simpatia oppure ritenere responsabile il vero colpevole induce dissonanza cognitiva, gli individui possono ritrovarsi ad assegnare alla vittima la responsabilità della propria sofferenza (Hamby

Frasi come Se l'era aspettato o Lei lo stava chiedendo dimostrano questa sfortunata tendenza.

Pregiudizi egoistici

Spesso attribuiamo i nostri successi a fattori interni come abilità o impegno, mentre attribuiamo i nostri fallimenti a fattori esterni come sfortuna o circostanze ingiuste (Boyes, 2013).

Uno studente che ottiene buoni risultati in un esame può attribuire il proprio successo all'intelligenza o al duro lavoro, mentre attribuisce un voto basso alla difficoltà del test o all'insegnamento inadeguato.

In un campo socioeconomico più ampio, potremmo anche ignorare vantaggi, privilegi, connessioni e altri fattori quando pensiamo al nostro successo e a quello degli altri.

Alcune persone potrebbero, ad esempio, incolpare gli altri di avere meno successo finanziario di loro stessi, ignorando i fattori ambientali cruciali che hanno contribuito e facilitato il loro successo.

Pregiudizio attore-osservatore

Questo bias implica attribuire il nostro comportamento a fattori esterni mentre attribuiamo il comportamento degli altri a fattori interni (Jones

Ad esempio, se arriviamo in ritardo a una riunione, potremmo attribuire il nostro ritardo al traffico o a circostanze impreviste. Tuttavia, se un collega arriva in ritardo, potremmo attribuire il suo comportamento a pigrizia, cattiva gestione del tempo o cattivo atteggiamento.

Incomprensioni culturali

Nelle interazioni interculturali, gli individui possono interpretare erroneamente il comportamento degli altri a causa delle differenze culturali negli stili di comunicazione, nelle norme sociali e nei valori (Aririguzoh, 2022).

Ciò può portare a varie attribuzioni errate e incomprensioni, esacerbando tensioni e conflitti tra gruppi.

Riconoscere l'errore fondamentale di attribuzione in 4 passaggi

Se desideriamo diventare più consapevoli e attenti alle varie trappole della FAE, ci sono alcuni passi semplici ma efficaci che possiamo intraprendere. Implicano l’assunzione di prospettive e lo spostamento della nostra attenzione critica su fattori situazionali.

Esaminiamo questi passaggi in ordine.

1. Fai una pausa e rifletti.
   Prima di trarre conclusioni affrettate sul comportamento di qualcuno, prenditi un momento per considerare spiegazioni alternative e fattori situazionali che potrebbero aver influenzato le sue azioni.
2. Considera il contesto.
   Prestare attenzione al contesto situazionale in cui si verifica il comportamento, poiché può fornire preziose informazioni sulle motivazioni e sui vincoli che modellano le azioni degli individui.
3. Pratica l'empatia.
   Mettiti nei panni dell’altra persona e cerca di capire la sua prospettiva e le sue esperienze. Empatizzare con gli altri può aiutare a mitigare la tendenza a fare attribuzioni eccessivamente semplicistiche.
4. Cerca informazioni.
   Raccogli ulteriori informazioni o prospettive prima di formulare giudizi sul comportamento di qualcuno. Evita di fare affidamento esclusivamente sulle prime impressioni o su osservazioni limitate.

Questi quattro passaggi possono essere strategie potenti ed efficaci per verificare le nostre ipotesi e conclusioni cognitive.

4 consigli per superare la FAE

Se vogliamo superare la nostra propensione al pensiero cognitivamente distorto nelle nostre interazioni con gli altri, ecco quattro suggerimenti per superare la FAE che tutti possiamo praticare e applicare direttamente nelle nostre interazioni quotidiane.

1. Aumentare la consapevolezza.
   Informa te stesso e gli altri sulla FAE e sulle sue implicazioni per la percezione e l'interazione sociale.
2. Sfida le ipotesi.
   Incoraggiare il pensiero critico e lo scetticismo verso le attribuzioni automatiche, promuovendo una comprensione più sfumata e complessa del comportamento umano.
3. Promuovere la sensibilità culturale.
   Promuovere un ambiente di competenza e consapevolezza interculturale, riconoscendo e rispettando la diversità culturale e il modo in cui può manifestarsi in diverse prospettive e interpretazioni del comportamento.
4. Incoraggiare l'assunzione di prospettive.
   Incoraggiare le persone a considerare punti di vista alternativi e a immaginare se stessi nelle situazioni degli altri. Ciò aiuta a favorire l’empatia e la comprensione.

In sintesi, evitare la FAE comporta un mix di educazione, sensibilizzazione, affinamento della sensibilità e assunzione di prospettiva e si basa sulla capacità di mentalizzare. Fortunatamente, queste sono tutte cose su cui possiamo esercitarci e in cui possiamo migliorare.

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Aumentare la consapevolezza degli stili di pensiero inutili può aiutarti a cambiare il modo in cui pensi a te stesso e al tuo ambiente. Questo foglio di lavoro rafforzerà anche la tua capacità di individuare i pregiudizi cognitivi più in generale e, attraverso questa consapevolezza, la tua capacità di trasformare il tuo comportamento.

Il nostro foglio di lavoro Neutralizzare i pensieri giudicanti è anche molto utile per affrontare i tuoi potenziali pregiudizi. Questo esercizio introduce l'acronimo CLEAR, che è un'euristica utile per adottare una prospettiva più utile nelle tue interazioni con gli altri.

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Un messaggio da portare a casa

La FAE ci ricorda le complessità intrinseche e le potenziali insidie ​​​​della percezione e del giudizio umano.

Riconoscendo la nostra tendenza condivisa ad attribuire il comportamento a fattori disposizionali e considerando attivamente le influenze situazionali prima di esprimere giudizi, possiamo coltivare una comprensione più accurata e compassionevole di noi stessi e degli altri.

Attraverso l’assunzione di prospettiva, il pensiero critico e la sensibilità culturale, possiamo imparare a navigare nelle nostre interazioni sociali con maggiore intuizione e umiltà, favorendo così l’empatia, la comprensione e la cooperazione nelle nostre comunità e oltre.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Per ulteriori informazioni, non dimenticare di uporabnapsihologija.com.