Teoria dell'identità sociale: io, tu, noi

Approfondimenti chiave

• La teoria dell'identità sociale spiega come il senso di sé derivi dall'appartenenza a gruppi, influenzando i comportamenti
• La teoria evidenzia la necessità di un’autostima positiva attraverso l’appartenenza
• Comprendere l’identità sociale può aiutare a ridurre i pregiudizi

Come esseri umani, trascorriamo gran parte della nostra vita lavorando per comprendere la nostra identità personale. La domanda: chi sono? è un pensiero filosofico secolare che risuona con tutti noi ed è particolarmente difficile rispondere.

Cooley (1902/2022) ha discusso il concetto del nostro sé sociale come un concetto di sé specchio:

Ciascuno a ciascuno uno specchio
Riflette l'altro che passa.

Le nostre identità personali si formano dal momento in cui nasciamo. La nostra famiglia, l'educazione, l'ambiente, la composizione genetica (psicologica e fisica) e le interazioni sociali svolgono tutti un ruolo nella formazione dell'identità.

La ricerca sugli individui e sui gruppi ha contribuito alla teoria dell’identità sociale, che ha fornito informazioni e approfondimenti su questo concetto di identità. Esaminiamo le basi di questa teoria di seguito.

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Cos'è l'identità sociale? Una definizione

L’identità sociale è l’aspetto del concetto di sé di un individuo che deriva dall’appartenenza ad uno specifico gruppo sociale (Tajfel

Sono state proposte una serie di categorizzazioni di identità. Alcuni studiosi sostengono che ce ne siano sei, e alcuni ne hanno elencati fino a 12. Per fornire un esempio di queste categorie di identificazione, la Elon University ha identificato i grandi otto (Zeno, 2023), che comprendono:

• Capacità
• Età
• Etnia
• Gara
• Genere
• Affiliazione religiosa
• Stato socioeconomico
• Orientamento sessuale

L’identità sociale può fornire un senso di appartenenza, scopo, autostima e identità (Turner

La teoria dell’identità sociale è stata creata per esplorare il comportamento intergruppo e il fenomeno di un gruppo interno e di un gruppo esterno (Turner

Comprendere la teoria dell'identità sociale

La teoria dell’identità sociale prevede comportamenti all’interno di un gruppo in base allo status di gruppo percepito, che influisce sul senso di sé (Turner

Gli individui modificano il proprio comportamento per conformarsi alle norme di un gruppo, sentirsi accettati e trovare un senso di appartenenza. Ciò include la modifica dell’identità di sé, o della parte del concetto di sé che è psicologicamente ed emotivamente attaccata al gruppo.

Contesto storico

Henri Tajfel (1970) e colleghi condussero una serie di studi noti come studi sui gruppi minimi (ne parleremo più avanti) che diedero origine alla teoria dell'identità sociale. Dopo la seconda guerra mondiale, gli psicologi volevano comprendere le relazioni tra i gruppi e come sarebbero potuti verificarsi gli orrori dell’Olocausto.

Gli studi su gruppi minimi hanno assegnato i partecipanti a gruppi progettati per essere arbitrari e privi di significato e poi hanno chiesto loro di assegnarsi punti a vicenda. I partecipanti assegnavano sistematicamente più punti ai membri del gruppo rispetto ai membri dell’esterno.

Ciò dimostra che il semplice atto di categorizzare arbitrariamente le persone in gruppi può essere sufficiente per creare un senso di appartenenza al gruppo piuttosto che come individui. La teoria dell’identità sociale è stata sviluppata sulla base della convinzione che l’appartenenza ad un gruppo fornisca alle persone un significato nelle situazioni sociali (Tajfel, 1970).

In altre parole, l’appartenenza ad un gruppo aiuta le persone a definire chi sono e come si relazionano con gli altri.

Basandosi su queste idee fondamentali, uno studente di Tajfel, John Turner, esplorò i fattori cognitivi coinvolti nell'identificazione sociale. Turner ha esaminato il modo in cui le persone interpretano la propria posizione in diversi contesti sociali e come questa influenza la percezione e il comportamento (Turner

Processi cognitivi

Secondo la teoria dell’identità sociale, esistono tre processi cognitivi fondamentali per creare e definire il posto di un individuo nella società.

Questi includono (Tajfel, 1981):

• categorizzazione sociale,
• confronto sociale e
• identificazione sociale.

Categorizzazione sociale è il modo in cui le persone percepiscono se stesse e gli altri in termini di particolari categorie sociali (Tajfel, 1981). È un modo di etichettare i membri del gruppo piuttosto che pensarli come individui unici. Ad esempio, classificando John come allenatore di calcio e padre.

Confronto sociale è il modo in cui le persone determinano la propria posizione o valore sociale in base a un particolare gruppo (Festinger, 1954). Questo può essere visto nei campi di carriera e negli ambienti socioeconomici della società odierna. Ad esempio, ai medici può essere attribuita una posizione sociale più elevata rispetto ai lavoratori dei fast food.

Identificazione sociale è l'idea che le persone percepiscono le situazioni sociali in base a chi sono e come si relazionano con gli altri (Tajfel, 1981). Il modo in cui le persone vedono una situazione è influenzato dai gruppi che li circondano e da come vedono le altre persone all’interno e all’esterno di questi gruppi.

Questi tre processi cognitivi sono fondati sulla conoscenza da parte di un individuo del gruppo sociale a cui appartiene. L'identità sociale acquisisce potere attraverso questa conoscenza e il livello di attaccamento emotivo e di appartenenza al valore del gruppo rimane stabile.

Teoria dell'identità sociale nella vita

La teoria dell’identità sociale determina gran parte del comportamento di una persona così come si manifesta nella vita di tutti i giorni.

L'identificazione con un gruppo specifico è fortemente influenzata dai social media, dai contatti sociali o dai membri del social network, dalla televisione e dalle esperienze di vita quotidiana. Una volta che un individuo trova idee, credenze e altre persone con cui si relaziona o a cui sente di poter offrire status o potere, inizia ad allineare la propria identità con quel particolare gruppo (Turner, 1975).

Gli individui sono motivati ​​a migliorare il proprio status sociale, sia all’interno di questi gruppi che nel gruppo nel suo insieme. La motivazione per migliorare lo status sociale può essere organizzata in tre strategie dimostrate nella vita di tutti i giorni (Van Bezouw, van der Toorn,

Mobilità individuale

Il bullismo a scuola è un esempio di tentativo di mobilità individuale. Al fine di migliorare lo status sociale all'interno di un gruppo, i membri spesso maltrattano, umiliano o umiliano i membri inferiori per sentirsi più potenti.

Il nonnismo nella fraternità è un altro esempio. I membri entranti generalmente devono passare attraverso una fase di iniziazione per dimostrare il loro valore e la loro appartenenza al gruppo.

Competizione sociale

Gli sport di squadra offrono un ottimo esempio dell’aspetto competitivo della teoria dell’identità sociale, ad esempio, sostenendo di essere il seguace più devoto della migliore squadra di calcio.

Competizione sociale is a group-level strategy where members come together to improve performance and succeed at a common goal. Teams share training sessions and tactical plans and work in harmony to win a game or achieve a championship. Teams show unity through uniforms, team chants, team songs, mascots, and other rituals that help them bond for a more successful outcome.

I partiti politici dimostrano anche competizione sociale durante i cicli elettorali promuovendo pubblicamente i propri sistemi di credenze e attaccando punti di vista opposti per ottenere favore e voti.

Creatività sociale

Creatività sociale is the component of social identity theory that suggests people modify their perceptions of the group in order to create distinctiveness from other groups (Van Bezouw, van der Toorn, & Becker, 2018).

An example would be if rich people declared how friendly people in the working class are. People in this economic group might adopt the characteristics of we are not rich, but we are friendly in order to maintain a positive social identity.

Comprendere l'in-group e l'out-group

Secondo la teoria dell’identità sociale, i gruppi con cui gli individui si identificano sono conosciuti come in-groups, e le persone esterne sono conosciute come out-groups (Turner, 1975).

Quando un individuo decide quale gruppo(i) potrebbe essere considerato in-group, tende a definirsi meno come individuo e più come membro di una categoria condivisa (Turner, 1975).

Identificarsi con un gruppo crea un significato emotivo che porta a confronti tra il gruppo interno e quello esterno. Questo aiuta a costruire l'autostima e immagine di sé e ha conseguenze importanti sia per gli individui che per i gruppi a cui appartengono.

I gruppi interni sono una fonte fondamentale di orgoglio e autostima, e pertanto le credenze, i comportamenti, le azioni e le caratteristiche dei gruppi interni sono favoriti, mentre i membri del gruppo esterno sono giudicati negativamente (Turner, 1975). In molti casi, il favoritismo all’interno del gruppo è seguito da deroghe negative, pregiudizi, ostilità, stereotipi e pregiudizi verso l’esterno.

Quali sono le minacce alle identità sociali?

La teoria dell'identità sociale presuppone che i membri del gruppo possano ricevere minacce alla loro identità. Ciò si verifica ogni volta che lo status di un gruppo viene svalutato o la sua competenza e capacità percepita viene messa in discussione (Hackel et al., 2017).

I tipi di minacce possono includere:

• Mettere in discussione i valori morali (spesso riscontrato in gruppi politici e culture diverse)
• Essere trattata o etichettata come membro di un gruppo diverso (come una donna indirizzata in base al suo genere piuttosto che alla sua professione di pilota)
• Minacce alla distintività del gruppo (lavoratori di una piccola organizzazione rilevati da un'azienda più grande e perdita della loro identità di piccola impresa)

Gli individui risponderanno in modo diverso alle minacce in base a quanto fortemente si identificano con il gruppo e a come la minaccia è stata percepita personalmente.

3 Affascinanti risultati della ricerca sulla teoria dell'identità sociale

La ricerca sulla teoria dell’identità sociale è iniziata tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70. La più famosa di queste prime ricerche, note come studi sui gruppi minimi, fu quando Tajfel (1970) esplorò il motivo minimo possibile per cui le persone dimostrano lealtà.

Studi su gruppi minimi

Tajfel (1970) assegnò i ragazzi di 14-15 anni in due gruppi casuali e chiese loro di assegnare punti (o denaro) ad altri gruppi.

Il presupposto era che sarebbe stato giusto assegnare i punti in modo uniforme ai gruppi, ma i partecipanti hanno assegnato più punti ai membri del proprio gruppo che agli altri. Questo studio è stato uno dei primi a dimostrare il favoritismo all’interno del gruppo.

COVID-19 e discriminazione

Più recentemente, uno studio ha esaminato la discriminazione personale e di gruppo in relazione all’identità e al sostegno sociale tra i cinesi canadesi durante il COVID-19 (Mantou et al., 2023).

Lo studio ha rilevato che i cinesi canadesi che si identificavano più fortemente come cinesi hanno subito una discriminazione di gruppo meno avversa rispetto a quelli che si identificavano più fortemente come canadesi. Il razzismo di lunga durata che è continuato dopo la pandemia tra questi canadesi cinesi può essere attribuito alla stessa mentalità in-group e out-group su cui si basa la teoria dell’identità sociale (Mantou et al., 2023).

Identificazione della salute e del benessere a lungo termine

Uno studio longitudinale sul ruolo dell’identità sociale e della salute mentale ha esaminato i lavoratori australiani che sono passati alla pensione (Haslam et al., 2023).

I ricercatori hanno esaminato l’appartenenza ai gruppi prepensionamento e postpensionamento, nonché le misure di salute e benessere. L’appartenenza a gruppi sociali prima del pensionamento, che valorizzavano la salute fisica e il benessere, ha portato i pensionati a mantenere questi valori dopo il pensionamento.

Ciò dimostra l’adozione e il mantenimento di valori condivisi basati sull’appartenenza al gruppo.

L'intersezionalità della teoria dell'identità sociale

Parte della teoria dell’identità sociale include il concetto di intersezionalità. Poiché gli individui si identificano con gruppi specifici come parte della teoria dell’identità sociale, alcune di queste identità si intersecano e influenzano il modo in cui viene vissuta la vita (Crenshaw, 1991).

L’intersezionalità è stata concettualizzata per la prima volta da Kimberlé Crenshaw (1991), teorica sociale, attivista per i diritti civili e studiosa della teoria critica della razza. L’intersezionalità è un quadro per comprendere una persona, un gruppo di persone o un problema sociale affetto da molteplici discriminazioni e svantaggi. Aiuta a tenere conto della sovrapposizione di identità ed esperienze per dipingere un quadro più accurato della complessità dei pregiudizi e dei privilegi affrontati.

Ad esempio, un individuo può identificarsi come una donna, una nera, un'accademica e una madre. Queste molteplici appartenenze e identità a gruppi creano esperienze contrastanti che causano sfide che una singola appartenenza o identità a un gruppo non farebbe passare inosservate. Potrebbe essere più difficile per una donna nera nel mondo accademico che per un uomo bianco, o conciliare l'essere madre con il lavoro.

Tutte le persone si identificano con più di un gruppo e nel corso della loro vita sperimenteranno identità multiple.

Questo video spiega ulteriormente il concetto di intersezionalità:

Come l'identità sociale modella il comportamento personale

L’identità sociale modella valori, credenze e comportamenti personali. Alcuni dei modi principali in cui ciò accade sono attraverso favoritismi all’interno del gruppo, stereotipi e pregiudizi, conflitti tra gruppi e senso di appartenenza (Hackel et al., 2017).

Il favoritismo all'interno del gruppo si verifica quando gli individui cercare un’autostima positiva e quindi promuovere i propri gruppi piuttosto che i membri di altri gruppi. Ciò può manifestarsi nel fare scelte che avvantaggiano un particolare gruppo rispetto a un altro, come fornire risorse (tempo, denaro ed energia) al proprio gruppo a scapito degli altri.

Quando gli individui classificano le persone in gruppi, è più probabile che enfatizzino eccessivamente le somiglianze all’interno dei gruppi e le differenze tra loro, il che porta a stereotipi e pregiudizi.

Il comportamento personale può diventare ostile, aggressivo e violento quando esiste competizione o minaccia percepita tra i gruppi. Il conflitto tra gruppi può verificarsi anche quando le risorse sono scarse, portando a comportamenti manipolativi o duri.

4 libri interessanti sull'argomento

I libri che trattano l’identità sociale forniscono una comprensione più profonda della teoria, delle sue applicazioni e dell’importanza che ha per gli individui, i gruppi e la società in generale.

1. Identità sociale e relazioni intergruppo -Henri Tajfel

Scritto per studenti, insegnanti e ricercatori nel campo della psicologia sociale, questo libro esamina la relazione tra gruppi sociali e conflitti.

Basato su ricerche empiriche e indicazioni teoriche, fornisce ai lettori una visione approfondita dei processi psicologici dell'affiliazione di gruppo e di come da essi nascono i conflitti.

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2. Teoria dell'identità – Peter J. Burke e Jan E. Sempre

Gli autori esplorano la teoria dell’identità, che è un aspetto fondamentale della teoria dell’identità sociale.

Il libro aiuta il lettore a comprendere i processi emotivi, comportamentali e psicologici che lavorano insieme per formare l'identità e come l'essere membri di gruppi può modellare queste identità.

Con una ricchezza di informazioni, è scritto in un modo che tutti i lettori possano comprendere e con cui possano identificarsi.

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3. L'impatto dell'identità: il potere di sapere chi sei – Irina Nevzlin

Comprendere l’identità personale può aiutare le persone a trovare uno scopo, un significato e una gioia nella vita. Questo libro aiuta i lettori a fare proprio questo.

Comprendere l’identità e chi siamo può aiutare gli individui ad esaminare la loro relazione con gli altri nella società, inclusa l’appartenenza a organizzazioni e gruppi.

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4. Dopo l'identità: ripensare razza, sesso e genere – Georgia Warnke

Questo testo contemporaneo sfida l’identità sociale e incoraggia gli individui a comprendere che sono qualcosa di più della semplice razza, sesso, età o gruppo a cui appartengono.

Si espande alle teorie politiche che discutono le implicazioni del rimanere bloccati nell’identità sociale e concentrarsi solo sull’appartenenza al gruppo.

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Risorse da PositivePsychology.com

PositivePsychology.com offre diverse risorse per esaminare l'identità e il concetto di sé.

Nostro concetto di sé L'articolo esplora ulteriormente il concetto di sé e le etichette, le categorie e i gruppi con cui le persone possono identificarsi. Guardare al concetto di sé è un’altra strada per esplorare la teoria dell’identità sociale.

Il foglio di lavoro Chi sono io esplora l'autoconsapevolezza interna ed esterna per aiutare i clienti ad acquisire una migliore comprensione di chi sono. Attraverso una serie di domande, i clienti sono incoraggiati a riflettere, annotare e condividere i propri pensieri, convinzioni, desideri, passioni e valori mentre esplorano la propria identità.

Le convinzioni fondamentali sono fondamentali per l’identità personale e il modo in cui ci relazioniamo con il mondo. Questo foglio di lavoro sulle Convinzioni Fondamentali esamina le convinzioni profondamente radicate che i clienti hanno su se stessi e sul modo in cui si relazionano con gli altri nel mondo. Queste convinzioni fondamentali svolgono un ruolo importante nei gruppi con cui gli individui si identificano.

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Un messaggio da portare a casa

La teoria dell’identità sociale aiuta a spiegare gran parte del comportamento umano. L’appartenenza e l’affiliazione a un gruppo possono svolgere un ruolo nella definizione dell’identità personale e avere conseguenze sia positive che negative.

Sebbene molte caratteristiche e tratti modellino la nostra identità sociale, non sono fissi e la nostra identità ha la capacità di cambiare con il tempo e l’esperienza.

Sapere che valori, credenze e comportamenti sono modellati dai gruppi sociali con cui ci allineiamo può aiutare ognuno di noi a fare scelte più informate sulle persone con cui entrare in contatto.

L’appartenenza ad un gruppo è importante e ha un impatto duraturo sia sugli individui che sulla società in generale.

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