13 tipi di meccanismi di difesa in psicologia (esempi)

Approfondimenti chiave

• Freud proposed the id, ego, and superego as key mental components.
• I meccanismi di difesa proteggono il sé dalle minacce psicologiche.
• I meccanismi di difesa comuni includono la proiezione, lo spostamento e la repressione.

Come terapista, ti troverai spesso in situazioni in cui il tuo cliente mostra comportamenti, percezioni e pensieri adattivi e disadattivi in ​​risposta al disagio.

Questi sono conosciuti come meccanismi difensivi. Sono un insieme di comportamenti su cui il tuo cliente ha imparato a fare affidamento nei momenti di stress.

Il tuo obiettivo è identificare questi meccanismi e capire come il cliente li utilizza.

Sebbene Sigmund Freud non abbia mai prodotto un elenco completo dei meccanismi di difesa, essi sono ben documentati in psicologia.

In questo post imparerai di più sui diversi tipi di meccanismi di difesa.

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Meccanismi di difesa in psicologia: la teoria di Freud

Freud argued that the mind was made up of three components: the id, ego, and superego (Rennison, 2015).

• The id houses basic needs, impulses, and desires. Simply, the id acts as a hedonistic pleasure center whose primary goal is to satisfy basic needs and drives.
• The ego is responsible for how we react to, function in, and make sense of the external world. The ego controls the demands of impulses of the id and is home to our consciousness.
• Il Super-Io ospita tutte le regole che abbiamo imparato durante la nostra vita e le usa per controllare l'ego. Il Super-Io ospita anche le aspettative dell’Io: il modo in cui dovremmo comportarci e pensare.

Ideally, the id, ego, and superego interact in concert and harmoniously. However, each component can cause anxiety within an individual.

Sigmund Freud sosteneva che, quando posto in una situazione psicologicamente pericolosa o minacciosa, è probabile che il paziente ricorra a meccanismi di difesa per proteggersi. In un contesto psicoanalitico, una minaccia pericolosa è qualcosa che mette alla prova il concetto di sé o l’autostima del paziente (Baumeister, Dale,

Inizialmente, Freud sosteneva che queste minacce fossero pulsioni fondamentali (in particolare pulsioni sessuali e aggressive) che erano in contrasto con l'Io (Baumeister et al., 1998); per esempio, sentirsi sessualmente attratti dal proprio figlio.

Freud in seguito perfezionò la sua teoria spostando l’attenzione verso la preservazione dell’autostima. Nello specifico, ha ipotizzato che quando l'autostima e l'immagine di sé del paziente fossero messe in discussione o minacciate, avrebbero fatto affidamento su determinati fattori cognitivi o strategie mentali proteggere la propria autostima (Baumeister et al., 1998).

Per preservare la propria autostima, il cliente sviluppa meccanismi di difesa (Baumeister et al., 1998). I meccanismi di difesa possono essere utilizzati inconsciamente, senza che il cliente sia consapevole del fatto che li sta utilizzando o del perché.

La presenza di un meccanismo di difesa, tuttavia, implica che l’autostima e il concetto di sé del cliente si sentano minacciati e necessitino di protezione.

I meccanismi di difesa possono includere:

• Proiezione
• Spostamento
• Sublimazione
• Repressione
• Negazione
• Identificazione
• Introiezione
• Annullare
• Compensazione
• Divisione
• Soppressione
• Conversione
• Dissociazione
• Evitamento
• Isolamento
• Umore
• Regressione

Nella sezione successiva esploreremo alcuni meccanismi di difesa che i client potrebbero utilizzare.

Proiezione

Se i tratti di un cliente minacciano il suo concetto di sé, allora il cliente può:

• Non riescono a riconoscere che possiedono questi tratti
• Vedi questi stessi tratti minacciosi in altre persone

Questo è noto come proiezione (Baumeister et al., 1998). Non riconoscendo i tratti minacciosi in se stessi e vedendoli invece nelle altre persone, il cliente può proteggere il proprio concetto di sé.

Esempio:

Il terapeuta suggerisce alla cliente, Amelia, di non riuscire a riconoscere i sentimenti del suo partner durante una discussione. Amelia crede di essere una persona molto empatica e pensa di essere molto reattiva ai sentimenti del suo partner.

In risposta, Amelia sostiene che non è lei, ma il suo partner a non riconoscere i sentimenti di Amelia. Il concetto di sé di Amelia è minacciato dal dover riconoscere questi comportamenti in se stessa, e quindi proietta questi tratti invece sul suo partner.

Spostamento

Quando un cliente mostra spostamento, sta cambiando o spostando il bersaglio originale di un particolare impulso verso un altro bersaglio simile (Baumeister et al., 1998).

Lo spostamento avviene perché la risposta al target iniziale è considerata inaccettabile o impossibile, quindi viene trovato un target più adatto. L'impulso spostato potrebbe essere molto intenso verso il bersaglio originale, ma più attenuato verso il bersaglio alternativo. Freud sosteneva che lo spostamento fosse comunemente usato nei sogni (Rennison, 2015).

Esempio:

Aidan prova un'intensa rabbia e odio verso sua madre; tuttavia, non può agire in base a questi impulsi. Invece, sposta i suoi sentimenti verso sua madre su altre persone che associa a lei. Potrebbe mostrare un comportamento ostile verso altre donne che incarnano le stesse caratteristiche e comportamenti di sua madre.

Repressione

Quando i clienti sperimentano o pensano cose che potrebbero essere minacciose, potrebbero invece scegliere di reprimerle.

Reprimendo un ricordo, un sentimento o un pensiero, queste cose non sono più accessibili nella coscienza del cliente (Cramer, 1991, 2006). Queste cose non cessano di esistere e possono essere rappresentate nei sogni e nei pensieri da altre cose, persone o oggetti.

Sebbene spesso contrapposto come variante inconscia della soppressione, Erdelyi (2006) sostiene che Freud usava repressione e soppressione in modo intercambiabile e considerava la repressione come una conseguenza continuum inconscio-conscio .

Esempio:

Jacob non riesce a ricordare certi ricordi dolorosi da bambino. Per proteggersi, rimuove inconsciamente questi ricordi dalla sua coscienza. Invece, mostra comportamenti ansiosi verso altri elementi che associa a questi ricordi dolorosi originali.

Negazione

Negazione refers to the client’s refusal to acknowledge certain facts about a particular situation (Baumeister et al., 1998) or denial of the existence of specific feelings, thoughts, or even perceptions (Cramer, 1991, 2006).

Non riconoscendo i fatti, il cliente è protetto da un particolare stato del mondo e dalle sue conseguenze – o anche da se stesso – e dal modo in cui questi influiscono sul cliente.

Esempio:

Ahmed ha ricevuto diverse valutazioni lavorative negative sulla sua incapacità di comunicare empaticamente con i clienti. Poiché Ahmed ritiene di comunicare in modo molto efficace, respinge queste valutazioni negative utilizzando diversi argomenti.

Sostiene che il suo manager ha torto, che è geloso, che un giorno è stato stressato con il cliente, che il cliente non era chiaro e che l'altro cliente era ostile.

Tutte queste negazioni aiutano a proteggere Ahmed dal dover incorporare il feedback negativo nel suo concetto di sé e accettare di essere meno empatico di quanto pensasse inizialmente.

Introiezione

Introiezione is similar to identification (Cramer, 1991, 2006).

Con l'identificazione un oggetto esterno di grande valore viene considerato separato dal cliente; tuttavia, con l'introiezione, il confine tra il cliente e l'oggetto esterno è sfumato.

Il cliente identifica comportamenti, pensieri e caratteristiche chiave delle persone importanti nella sua vita e forma una rappresentazione interna di questi individui. Henry, Schacht e Strupp (1990) sostengono che queste rappresentazioni interne rispecchiano i comportamenti, i sentimenti e i pensieri di queste persone e svolgono un ruolo chiave nello sviluppo del concetto di sé del cliente.

Esempio:

Agatha sperimenta l'introiezione legata alla madre altamente critica come la voce interna che la critica e la rimprovera continuamente. Di conseguenza, Agatha ha sviluppato una bassa autostima e spesso si autodistrugge.

Durante la terapia, il terapeuta di Agatha si oppone all'opinione di Agatha, e Agatha lo vive come una critica che conferma la sua opinione su se stessa.

Annullare

Annullare refers to a behavior when individuals ruminate on previous events, replaying and reimagining them as a way to change what happened and, as a result, help protect against certain feelings or behaviors (Baumeister et al., 1998).

Poiché il particolare evento è già accaduto, non c’è nulla che si possa fare per cambiare quel particolare risultato; invece, la riproduzione degli eventi consente all'individuo di proteggersi da determinati sentimenti.

Esempio:

Jayme ha recentemente litigato con un cliente, ha perso la pazienza e di conseguenza ha perso il contratto con quel cliente. È molto arrabbiato per il risultato. Rivive questa discussione, riflettendo su come avrebbe dovuto rispondere, e immagina di fornire una risposta precisa e di mettere in imbarazzo il cliente.

La rivisitazione non cambia lo scenario, ma lo fa sentire meglio attrezzato per affrontare la discussione.

Compensazione

Compensazione refers to the client’s attempt to make up for what they consider to be their flaws or shortcomings or for dissatisfaction in one domain of their lives (Hentschel, Smith, Draguns, & Ehlers, 2004).

Queste compensazioni possono essere molto estreme; i difetti o le mancanze potrebbero essere reali o immaginari, psicologici o fisici. Quando la risposta compensativa è eccessiva rispetto alla carenza, si parla tipicamente di sovracompensazione.

Esempio:

Jeffrey è vittima di bullismo a scuola da parte degli altri ragazzi a causa della sua corporatura snella. In risposta, Jeffrey si esercita regolarmente. Segue un intenso programma di esercizi, beve frullati proteici ed è molto diligente nell'allenamento della forza.

Ottiene il risultato desiderato. Aumenta la massa muscolare e il suo corpo cambia. In questo caso, Jeffrey sta compensando quello che considera un difetto fisico attraverso l'allenamento della forza.

Divisione

Divisione refers to the mechanism where individuals are considered either only good or only bad, but never a mix of both. Divisione can be applied to oneself or other people.

Si ipotizza che, come meccanismo di difesa, la scissione avvenga durante l’infanzia e sia tipicamente associata ad uno scarso sviluppo del sé (Gould, Prentice,

Sebbene i bambini piccoli abbiano tipicamente convinzioni polarizzate su se stessi e sulle altre persone, man mano che invecchiano integrano credenze e rappresentazioni negative e positive. Tuttavia, se il bambino è continuamente esposto a situazioni negative, allora questa integrazione si interrompe e diventa il meccanismo predefinito attraverso il quale vede e comprende il mondo.

L'assegnazione di una valutazione positiva o negativa a sé stessi o agli altri non è stabile; cambia in risposta a come i bisogni del cliente vengono soddisfatti.

Pertanto, nelle situazioni in cui i bisogni del cliente vengono soddisfatti, la parte esterna è “buona”. Quando i bisogni del cliente sono frustrati, allora la parte esterna è “cattiva” e le vengono assegnati solo attributi negativi. Di conseguenza, i clienti che hanno sviluppato un meccanismo di scissione tendono ad avere relazioni interpersonali instabili.

Esempio:

Quando Cary riceve l'aiuto ed i favori che chiede, descrive le persone che soddisfano questi bisogni in termini molto positivi. Sono estremamente disponibili, amorevoli e pazienti e, in risposta, mostra loro amore e affetto.

Un giorno chiede alla sua amica di aiutarla finanziariamente, ma la sua amica non è in grado di aiutarla. In risposta, Cary diventa estremamente turbata e si rivolta contro questa amica, descrivendola come inaffidabile, buona a nulla ed egoista.

Il suo terapista cerca di farle notare che l'amica di Cary l'ha aiutata in passato, ma Cary si rifiuta di ammetterlo e continua a nutrire risentimento verso la sua amica. Qualche settimana dopo, quando Cary chiede nuovamente aiuto, lo stesso amico si offre di dargli una mano. Cary ribalta la sua opinione e ora abbraccia questo amico con tutto il cuore.

A causa dell’atteggiamento instabile di Cary nei confronti della sua amica e dell’incapacità di considerare che la sua amica possa avere qualità buone e cattive, le sue amicizie sono molto tenui e spesso caratterizzate da aspettative irrealistiche e conflitti.

Soppressione

A differenza della repressione, che è un tentativo inconscio di impedire che ricordi e pensieri entrino nella coscienza, la repressione è lo sforzo cosciente di evitare determinati pensieri, sentimenti e comportamenti o di tenerli fuori dalla coscienza.

Questa distinzione è stata introdotta per la prima volta da Anna Freud (Erdelyi, 2006). Sopprimendo pensieri, sentimenti, percezioni e ricordi dalla coscienza, il cliente è protetto dal provare disagio emotivo e psicologico.

Esempio:

Durante la sessione di terapia, Amy si rifiuta di ricordare i suoi sentimenti verso il suo defunto marito. Lavora attivamente contro questi ricordi attraverso una varietà di tecniche (ad esempio, ignorandoli, cambiando argomento o semplicemente rifiutando). Quando viene spinta, dice al suo terapeuta che semplicemente non può andare lì.

Conversione

Conversione is characterized by the transformation of psychological pain or distress into physiological impairment, typically of sensory or motor symptoms such as blindness, paralysis, seizures, etc. (Sundbom, Binzer, & Kullgren, 1999).

I sintomi e le esperienze fisiologiche sono idiopatiche (cioè senza origine) e non possono essere spiegate da un altro processo patologico. Il DSM-V riconosce la conversione come un disturbo, sebbene vi sia dibattito sulla sua classificazione e tassonomia (Brown, Cardeña, Nijenhuis, Sar,

Esempio:

Awongiwe ha subito traumi e sofferenze estreme durante il trasferimento. Pochi giorni dopo, Awongiwe si sveglia e scopre di essere cieca.

Gli esami neurologici e oftalmologici mostrano che i suoi occhi sono sani, il suo nervo ottico è intatto, eppure Awongiwe continua a presentare cecità. In questo caso, la sua cecità si è sviluppata in risposta al suo stress estremo.

Dissociazione

Dissociazione refers to the experience where the client experiences a short-lived gap in consciousness in response to anxiety and stress.

Non “vivendo” un periodo particolarmente stressante e successivamente integrandolo nella propria coscienza, il cliente è protetto da esperienze dannose.

Esempio:

Katherine sta ricordando un'esperienza particolarmente traumatica al suo terapeuta. Mentre ricorda l'esperienza, Katherine si sente estremamente esausta e non riesce a controllare lo sbadiglio.

Questi sentimenti di stanchezza si intensificano rapidamente e lei lotta immensamente per non addormentarsi. Il suo esaurimento è un segno di dissociazione e la sua mente sta cercando di proteggerla dal rivivere l'esperienza traumatica.

Isolamento

Isolamento is defined as the act of creating a mental or cognitive barrier around threatening thoughts and feelings, isolating them from other cognitive processes (Baumeister et al., 1998).

Isolando queste minacce, è difficile che si formino associazioni mentali tra pensieri minacciosi e altri pensieri. L’isolamento è chiaro quando il cliente non completa un pensiero, interrompendosi e cambiando invece argomento. L'isolamento è evidenziato dall'ellisse silenziosa che segue un pensiero strascicato.

Esempio:

Durante la seduta, Emily descrive una discussione con suo marito e sta per descrivere un pensiero che ricorda di aver avuto durante la discussione.

Il pensiero che stava per ricordare è diverso dai pensieri e dai sentimenti che Emily crede di provare tipicamente nei confronti di suo marito, e non si adatta al suo concetto di sé di una moglie amorevole.

Mentre sta per ricordare il pensiero, fa una pausa, lasciando la frase incompiuta, e descrive invece un aspetto diverso dell'argomento.

Regressione

In risposta allo stress o all'angoscia, i clienti mostrano comportamenti inappropriati per l'età; cioè, regrediscono o tornano a uno stadio di sviluppo iniziale e adottano modelli di comportamento ed emozioni immaturi (Costa, 2020; Hentschel et al., 2004).

Regressione is considered maladaptive since more emotionally mature behaviors and thought processes are more likely to aid in problem solving and affrontare .

Esempio:

In risposta alla notizia che i suoi genitori stanno per divorziare, Gary ha mostrato un comportamento più tipico dei bambini più piccoli.

Quando è frustrato, urla e morde, prende a calci e picchia i suoi genitori e inizia a bagnare il letto.

Risorse pertinenti di PositivePsychology.com

Su PositivePsychology.com troverai diversi strumenti molto utili per aiutare il tuo cliente ad affrontare meglio le situazioni stressanti. Ecco un elenco di tre strumenti consigliati.

Per aiutare il tuo cliente a comprendere meglio il tipo di meccanismi di coping su cui fa affidamento, ti consigliamo lo strumento Esplora modalità di coping. Questo strumento insegna ai clienti come:

• Identificare
• Prevenzione
• Valutare

i comportamenti e i processi cognitivi che attualmente utilizzano quando si sentono stressati.

Con la Schema Therapy Flash Card, tu e il tuo cliente potete “riassumere” il suo comportamento. Con queste flashcard, il tuo cliente imparerà piccoli frammenti di saggezza che possono aiutarlo a rispondere in modo più sano a qualsiasi comportamento e processo di pensiero disadattivo. Inoltre, queste carte sono facili da trasportare, quindi il tuo cliente può fare affidamento su di esse in situazioni difficili.

Se il tuo cliente fa affidamento su comportamenti evitanti, ti consigliamo di utilizzare il foglio di lavoro Conquistare le tendenze evitanti. In questo foglio di lavoro sui meccanismi di difesa , lavorerai con il tuo cliente per aiutarlo a identificare la fonte della sua ansia, che è ciò che sta cercando di evitare, e imparerai come può avvicinarsi a questa fonte in modo gestibile concentrandosi su passaggi più piccoli.

Questa attività può essere utilizzata in più situazioni e, una volta che il cliente ne avrà familiarità, potrà applicarla a casa da solo.

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Un messaggio da portare a casa

Il comportamento umano è complesso e spesso il nostro comportamento non è così semplice come sembra. Diciamo una cosa, ma in realtà ne intendiamo un'altra. Oppure pensiamo una cosa quando siamo motivati ​​da qualcos’altro.

Una delle tante sfide dell’essere un terapeuta è esplorare e comprendere le molteplici sfumature del comportamento di un cliente. In alcuni casi, potresti persino ritrovarti a partecipare ai meccanismi di difesa del tuo cliente.

Uno dei tuoi compiti è essere sempre consapevole di quanto sia complesso il comportamento, in particolare di come i meccanismi di difesa del tuo cliente e il tuo comportamento in risposta influenzano attivamente o passivamente i suoi comportamenti.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.