20 motivi per cui la compassione è così importante in psicologia

Approfondimenti chiave

• La compassione migliora il benessere personale favorendo la connessione
• Praticare la compassione verso se stessi
• Integrare la compassione nella vita quotidiana può migliorare le relazioni, aumentare la felicità

La compassione è vitale per la vita quanto l’aria che respiriamo. Perché in assenza di compassione, quante azioni benevole, altruistiche ed eroiche sarebbero accadute nel corso della storia?

Immagina un mondo senza Madre Teresa, Martin Luther King Jr., San Francesco d'Assisi, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi e tanti altri.

Immagina un mondo senza gli innumerevoli individui che hanno rischiato la propria vita per salvare gli altri durante la guerra (ad esempio, le migliaia di martiri dell’Olocausto elencati come Giusti tra le nazioni). Immagina un mondo senza coloro che si sono imbattuti in edifici in fiamme o hanno eseguito altre imprese eroiche di salvataggio durante periodi di trauma. È impensabile.

E che dire del concetto di compassione nella vita quotidiana moderna? Dopotutto, se questa qualità ha il potere di ispirare azioni coraggiose, deve anche incoraggiare tutti i tipi di comportamenti positivi che apportano benefici sia individuali che sociali.

Questo articolo affronterà queste idee esaminando da vicino il concetto di compassione; come il suo significato, valore, benefici psicologici e di altro tipo e la relazione con le qualità che promuovono il coping (ad esempio, la resilienza).

Verrà inclusa anche la ricerca empirica che esamina l’impatto e i correlati della compassione. Se la compassione può essere percepita come un requisito per un’esistenza significativa e per una società civile, è davvero un concetto degno di continua scoperta. Iniziamo quindi la nostra indagine su questa preziosa qualità che è la compassione.

Prima di continuare, abbiamo pensato che potrebbe interessarti uporabnapsihologija.com. Questi esercizi dettagliati e basati sulla scienza ti aiuteranno ad aumentare la compassione e la gentilezza che mostri a te stesso e ti daranno anche gli strumenti per aiutare i tuoi clienti, studenti o dipendenti a mostrare più compassione verso se stessi.

Il concetto di compassione in psicologia

Se vuoi che gli altri siano felici, pratica la compassione. Se vuoi essere felice, pratica la compassione.

Dalai Lama

Le parole del Dalai Lama sono istruttive perché si riferiscono ai benefici emotivi della compassione sia per chi dona che per chi riceve. In altre parole, i benefici derivanti dalla pratica della compassione funzionano in entrambe le direzioni.

Ma cosa si intende esattamente per “compassione”? Varie definizioni di compassione sono state proposte da ricercatori e filosofi. Ad esempio, nella sua revisione dettagliata, Cassell (2009) ha riportato i seguenti tre requisiti per la compassione:

1) Che i problemi che evocano i nostri sentimenti sono gravi;

2) che i problemi di chi soffre non siano autoinflitti, ma siano il risultato di un destino ingiusto; E

3) dobbiamo essere in grado di immaginarci nella stessa situazione (p. 3).

In quanto tale, la compassione non è una risposta automatica alla difficile situazione di un altro; è una risposta che avviene solo quando la situazione è percepita come grave, ingiusta e riconoscibile. Richiede un certo livello di consapevolezza, preoccupazione ed empatia.

Coerentemente con la definizione di cui sopra, vedere un senzatetto sul marciapiede verrà registrato in modo diverso a seconda di come questa situazione viene percepita in modo univoco dai passanti. La quantità di compassione suscitata dagli altri dipenderà da quanto grave è considerata la sua situazione, nonché dal grado di colpa percepito che gli viene attribuito per la sua situazione difficile.

Questo esempio è pertinente a una citazione prevalente negli studi sulla compassione: Non dare giudizi quando non hai compassione (Anne McCaffrey, goodreads.com). Giudicare la situazione difficile di una persona in assenza di compassione equivale a poco più che un giudizio. La compassione può essere dolorosa da provare perché richiede empatia per gli altri, ma è anche necessaria perché evoca un’azione positiva.

Uno sguardo all'autocompassione

Gli psicologi sono interessati anche al ruolo della compassione verso se stessi. Quando gli individui vedono i propri comportamenti e i propri difetti senza compassione, possono rimuginare sui propri difetti e inadeguatezze in modo tale da erodere l’autostima e la felicità.

A causa dell’importanza dell’auto-gentilezza e del perdono per la salute mentale, il concetto di “auto-compassione” ricorre più spesso nella letteratura psicologica.

L'autocompassione è stata definita come un coinvolgimento dell'autogentilezza rispetto all'autogiudizio; un senso di comune umanità contro isolamento e consapevolezza contro sovraidentificazione (Neff, 2003, p. 212). È un modo per riconoscere la propria incapacità di essere perfetti e di vedere se stessi da una prospettiva confortante piuttosto che critica (Neff, 2003).

L’autocompassione sta guadagnando popolarità in psicologia a causa delle sue relazioni con la riduzione dei sentimenti di ansia, depressione e ruminazione (Neff, Kirkpatrick,

Poiché le ricerche emergono suggerendo che l’autocompassione rappresenta un importante meccanismo protettivo, un numero crescente di interventi psicologici include l’autocompassione come componente chiave del trattamento.

Compassione e psicologia positiva

Il campo della psicologia positiva si fonda sulla convinzione che le persone vogliano condurre una vita significativa e appagante, coltivare ciò che è meglio dentro di sé e migliorare le proprie esperienze di amore, lavoro e gioco (Associazione Internazionale di Psicologia Positiva a Donaldson, Dollwet,

È un campo che comprende una serie di esperienze positive come contentezza, ottimismo e felicità che coprono punti temporali passati, presenti e futuri; così come i tratti a livello individuale (cioè il perdono) e di gruppo (cioè la civiltà) (Kashdan,

Considerando l’attenzione della psicologia positiva sulla promozione di emozioni, tratti e comportamenti positivi che, in ultima analisi, favoriscono il benessere positivo (Donaldson et al., 2014); lo studio della compassione si adatta bene agli interessi degli psicologi positivi. Il ruolo della compassione nella psicologia positiva è sempre più supportato dalla scienza.

Nella loro revisione completa degli studi empirici nel campo della psicologia positiva tra il 1999 e il 2013, Donaldson e colleghi (2014) hanno identificato 771 articoli in 46 paesi che affrontano gli obiettivi della psicologia positiva.

Il benessere è stato l’argomento maggiormente studiato. I ricercatori hanno riportato una serie di studi che indicano che la compassione e la gratitudine sono predittori di un aumento del benessere (Donaldson et al., 2014).

Inoltre, la consapevolezza è stato l’intervento ricercato più frequentemente e la formazione intensiva sulla consapevolezza è stata correlata all’aumento di numerosi risultati positivi, inclusa l’auto-compassione. Non c’è dubbio che la compassione continuerà a mantenere il suo posto nella psicologia positiva come qualità che merita continua attenzione e ricerca.

Ricerche e studi

Esiste un numero crescente di studi di ricerca che esaminano i benefici e i correlati della compassione.

Una maggiore compassione è correlata ad una maggiore felicità e ad una diminuzione della depressioneShapira

Perché la compassione è importante e necessaria?

Da quando Seligman e Csikszentmihalyi (2000) gettarono le basi per il movimento della psicologia positiva 15 anni fa, sono emersi molti interessanti studi di ricerca in questo campo. Incluso in questa ricerca è l’obiettivo di aumentare la comprensione di importanti predittori di risultati prosociali, come la compassione.

Ma perché compassione? Seppala, Rossomando e James (2013) descrivono la connessione sociale come una spinta alla base del comportamento umano, anche a livello fisiologico. Poiché siamo una specie altamente sociale, la promozione di relazioni significative è un aspetto essenziale di un sano adattamento umano.

Stabilire tali connessioni richiede la capacità di esprimere cura e interesse per le altre persone, nonché di identificarsi con loro. Quest’ultimo concetto è stato definito “assunzione di prospettiva” (Kashdan,

Compassione ed empatia sono aspetti fondamentali delle relazioni di qualità poiché consentono un comportamento gentile e amorevole. Anche il comportamento compassionevole come il lavoro di volontariato è stato associato a risultati positivi come l’aumento delle aspirazioni accademiche e dell’autostima tra gli adolescenti (Kirkpatrick, Johnson,

Non solo mostrare compassione per gli altri ci fa sentire meglio con noi stessi, ma l’autocompassione svolge anche una funzione importante per il benessere. Sfortunatamente, le persone spesso si denigrano per errori per i quali perdonerebbero prontamente gli altri. Tuttavia, quando guardiamo oltre i nostri difetti e trattiamo noi stessi con perdono e comprensione, aumentiamo la nostra salute e il nostro benessere psicologico.

In effetti, l’autocompassione è stata segnalata come più benefica dell’autostima perché migliora fortemente la resilienza emotiva senza favorire anche alcuni dei correlati negativi che sono stati associati all’autostima (ad esempio, la difesa dell’ego; Neff, 2011).

Le relazioni riportate tra compassione e auto-compassione con vari esiti positivi rappresentano risultati entusiasmanti sia per i ricercatori che per gli psicologi.

Il valore e il potere della compassione

Secondo il Dalai Lama:

Ognuno di noi a modo suo può cercare di diffondere la compassione nei cuori delle persone. Oggigiorno le civiltà occidentali attribuiscono grande importanza al riempimento del “cervello” umano con la conoscenza, ma a nessuno sembra interessare riempire il “cuore” umano con compassione. Questo è il vero ruolo della religione.

(Quotegarden.com).

Questa citazione è pertinente al campo della medicina, in cui la formazione della scuola di medicina pone una forte enfasi sul raggiungimento della conoscenza, con un’attenzione minima all’insegnamento della compassione.

Questa mancanza di attenzione alla compassione in campo medico è stata segnalata dai pazienti, con un sondaggio che indica che solo il 53% dei pazienti ospedalizzati ha riferito di aver sperimentato cure compassionevoli (Lown, Rosen,

Tuttavia, per coloro che soffrono di problemi sanitari gravi o traumatici, il comportamento al capezzale fa un’enorme differenza in termini di salute emotiva e fisica del paziente. Inoltre, basta un solo professionista medico indifferente per scoraggiare futuri viaggi dal medico.

Chiaramente, il valore e il potere della compassione sono essenziali in campo medico. Mentre i pazienti affrontano il loro dolore, ansia e paura; il nutrimento dell’anima assume un ruolo vitale sia nella guarigione che nel coping.

Ad esempio, in uno studio longitudinale di 17 anni su pazienti affetti da HIV, i ricercatori hanno scoperto che una maggiore donazione di amore compassionevole e amore compassionevole verso se stessi erano predittivi di una sopravvivenza più lunga (Ironson, Kremer,

Sebbene il valore della compassione nell’assistenza sanitaria abbia guadagnato maggiore attenzione tra i ricercatori, soprattutto nel campo dell’assistenza infermieristica, rimane un obiettivo trascurato della formazione.

In una storia toccante recentemente pubblicata su Facebook (Treasureside.com), il valore della compassione nel campo infermieristico è magnificamente articolato. Questo articolo racconta di una donna che ha perso il suo bambino durante il parto; è una descrizione cruda e straziante della sua esperienza. Nonostante la sua disperazione, la madre ha utilizzato i social media per trasmettere la sua esperienza in modo da onorare la compassione degli infermieri.

Nella sua lettera di ringraziamento, ha espresso la sua gratitudine alle sue infermiere sottolineando i molti atti amorevoli e compassionevoli che hanno mostrato durante il suo trauma. Ecco alcune delle sue espressioni di apprezzamento nei confronti degli infermieri:

• Grazie per essere stato il mio sostenitore quando non potevo parlare perché ero troppo occupato a lottare per la mia vita.
• Grazie per avermi sostenuto mentre piangevo per il peso [del latte materno] che non potevo liberare. Il tuo abbraccio non ha fatto nulla per alleggerire la pesantezza nel mio seno, ma hai portato un barlume di luce nel mio mondo oscuro.
• Grazie all'infermiera dell'unità di terapia intensiva che è venuta a ripulirmi dopo la morte di mia figlia. Grazie per aver dedicato del tempo per aiutarmi a lavarmi la faccia e a spazzolarmi i capelli.
• Grazie all'infermiera che ha vestito la mia bambina e le ha scattato la foto. Grazie per esserti assicurato che il suo cappello non le coprisse gli occhi e che le sue mani fossero posizionate con grazia. (Treasureside.com).

Questa bellissima lettera dice tutto sulla necessità e sul potere della compassione tra gli infermieri, che – soprattutto in situazioni come questa – spesso rappresentano gli operatori sanitari che accudiscono i pazienti nei loro peggiori incubi.

L'articolo ritrae non solo uno o due infermieri compassionevoli; ma un team completo di persone premurose che sembravano lavorare insieme per abbracciare pienamente i bisogni emotivi, psicologici e fisici di una famiglia devastata. Queste competenze vanno ben oltre la formazione medica; riflettono una profondità di comprensione e sensibilità che è l’epitome di gentilezza, generosità e amore.

La compassione è stata descritta come l’essenza dell’assistenza infermieristica (Chambers

Nel loro studio qualitativo sui pazienti ospedalieri nel Regno Unito, Bramley e Matiti (2014) hanno esplorato le esperienze di compassione dei pazienti durante l’assistenza infermieristica.

I pazienti hanno definito la compassione infermieristica nei seguenti modi:

1) La compassione è stata segnalata come fortemente connessa alla cura, implicando incoraggiamento, molto tempo dedicato ai pazienti e cura personale individualizzata;

2) Anche l'empatia era considerata importante e includeva il desiderio degli infermieri di comprendere come la mancanza di compassione potesse sentirsi nei confronti di un paziente; E

3) Sebbene il valore della compassione non vacilli tra i pazienti, essi non sono d'accordo sul fatto che rappresenti una qualità insegnabile o un tratto innato.

Gli autori suggeriscono che la pratica clinica enfatizzi l’importanza della compassione infermieristica utilizzando attività di cura compassionevole (ad esempio, ascoltare le storie dei pazienti, interpretare comportamenti compassionevoli, ecc.; Bramley e Matiti, 2014). Sono stati inoltre progettati materiali terapeutici basati sul modello di relazione terapeutica di Mutzel per insegnare agli studenti infermieri come essere più compassionevoli ed empatici verso i pazienti (Richardson, Percy,

Naturalmente, non vi è alcun motivo per cui la compassione nell’assistenza sanitaria sia un requisito solo per gli infermieri; i medici hanno anche la responsabilità di rispondere ai pazienti in modo da ridurre l’ansia e promuovere il benessere e la capacità di affrontare la situazione, soprattutto per i pazienti che affrontano malattie gravi.

Uno studio ha scoperto che i medici hanno ridotto significativamente l’ansia tra i malati di cancro semplicemente fornendo ai pazienti un video compassionevole di 40 secondi (Fogarty, Curbow,

Se 40 secondi di compassione possono fare una differenza significativa nel ridurre l’ansia del paziente, perché non garantire che siano applicati in modo coerente durante le conversazioni paziente-medico?

Conosciamo tutti il ​​video del volo che istruisce i genitori a fornire ossigeno a se stessi prima dei loro figli. Questo perché possiamo aiutare gli altri solo se prima ci prendiamo cura di noi stessi; altrimenti non abbiamo nulla da offrire.

In questo senso, la nozione di auto-compassione sta guadagnando sempre maggiore attenzione nella ricerca sanitaria. Medici, infermieri e altri professionisti del settore medico possono lavorare per lunghe ore svolgendo lavori altamente stressanti. L’autocompassione è un modo importante per questi professionisti sanitari di praticare la cura di sé e la gentilezza al fine di prevenire il burnout.

La compassion fatigue (che verrà descritta successivamente) e il burnout sono fattori di stress infermieristici significativi (Neville

Visualizza, ad esempio, un infermiere o un medico che lavora su un turno di 12 ore in un pronto soccorso affollato. Ci sono momenti in cui potrebbe essere esausto e avere poco tempo per mangiare; per tutto il tempo sperimentando lo stress e il senso di responsabilità personale che derivano dalle situazioni di vita o di morte.

Ristrutturando emotivamente le cognizioni in un modo che sia coerente con l’auto-compassione (cioè comprendendo che alcuni eventi sono fuori dal proprio controllo), il professionista medico sarà in grado di affrontare meglio situazioni altamente stressanti.

Nonostante la giustificazione logica per una maggiore autocompassione tra gli operatori sanitari (compresi i benefici per i pazienti), non c’è molta ricerca o formazione medica che metta l’accento sull’autocompassione.

Di conseguenza, i medici tendono invece a valorizzare qualità personali come il perfezionismo (Mills

Leggi di più su formazione alla compassione qui .

20 benefici comprovati della compassione

Anche se l’autocompassione e la compassione verso gli altri sono ancora aree di ricerca in piena espansione, sono già stati identificati molti benefici comprovati.

Eccone 20:

1. La compassione promuove la connessione sociale tra adulti e bambini. La connessione sociale è importante per il funzionamento umano adattivo, poiché è correlata all’aumento dell’autostima, dell’empatia e del benessere; e un maggiore orientamento interpersonale (Seppala et al., 2013).
2. La compassione è legata ad una maggiore felicità (Shapira
3. La compassione è correlata a livelli più elevati di benessere (Zessin et al., 2015).
4. L’amore compassionevole è associato a tassi di sopravvivenza dei pazienti più elevati, anche dopo aver adeguato il supporto sociale e gli effetti dell’uso di sostanze (Ironson et al., 2017).
5. L’empatia e la compassione riferite dai pazienti sono correlate ad una maggiore soddisfazione del paziente e a un minore disagio (Lelorain, Brédart, Dolbeault,
6. Brevi espressioni di compassione espresse dai medici sono correlate alla diminuzione dell'ansia del paziente (Fogarty, et al., 1999).
7. La compassione ha un effetto di mediazione sul legame tra religione e aggressività tra gli adolescenti. Detto in altro modo, il rapporto tra religione e aggressività è diminuito tra i giovani con punteggi più alti in compassione e autocontrollo (Shepperd, Miller, Tucker,
8. La terapia focalizzata sulla compassione è considerata un approccio terapeutico promettente per individui con disturbi affettivi caratterizzati da un’elevata autocritica (Leaviss
9. La compassione promuove una genitorialità positiva migliorando le relazioni genitore-figlio (vale a dire, più affetto e meno affetti negativi; Duncan, Coatsworth, libri con un focus specifico sulla genitorialità compassionevole (CIOÈ., Essere genitori dal cuore: condividere i doni di compassione, connessione e scelta , Kashtan, 2004; E Crescere i bambini con compassione: essere genitori attraverso la comunicazione non violenta , Rosenberg, 2004).
10. La compassione all’interno delle classi è legata ad una maggiore cooperazione e ad un migliore apprendimento (Hart
11. La compassione per gli insegnanti espressa dai colleghi è collegata ad una maggiore soddisfazione lavorativa degli insegnanti, all’impegno organizzativo e al senso di vigore emotivo (Eldor
12. La compassione espressa in funzione del lavoro di servizio è correlata al miglioramento della salute e del benessere tra i volontari (Black
13. L’autocompassione ha una serie di benefici psicologici comprovati, come la riduzione della gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico (Thompson
14. L’autocompassione è collegata a un invecchiamento più positivo (Phillips
15. La combinazione di auto-compassione e ottimismo è benefica per le persone vulnerabili alla depressione (Shapira
16. L’auto-compassione durante la formazione per smettere di fumare è associata a una riduzione del fumo tra i partecipanti con bassa disponibilità al cambiamento, elevata autocritica e immagini vivide durante il programma di trattamento (Kelly, Zuroff, Foa,
17. Una bassa autocompassione abituale e un’elevata autocritica sono correlate a un rischio più elevato di depressione (Ehret, Joorman,
18. L’autocompassione può essere collegata a vari aspetti del benessere generale, come la felicità, l’ottimismo, l’affetto positivo, la saggezza, l’iniziativa personale, la curiosità e l’esplorazione (Neff et al., 2007).
19. L’autocompassione riduce il burnout e promuove importanti qualità di adattamento tra i professionisti medici (Mills
20. L’autocompassione tampona l’impatto negativo dello stress (Allen

La compassione è legata alla resilienza?

La resilienza è definita come il processo, la capacità o il risultato di un adattamento riuscito nonostante circostanze difficili o minacciose (Masten, Best,

Nel loro articolo di revisione, Peters e Calvo (2014) descrivono la compassione come l’atto di essere sensibili alla sofferenza degli altri. Gli autori sottolineano inoltre che la compassione rappresenta una forma di affiliazione che ci motiva ad aiutare chi è nel bisogno. È così che la compassione innesca affetti positivi di fronte alla sofferenza e quindi contribuisce alla resilienza e al benessere (Peters e Calvo, 2014, p. 48).

La resilienza è stata proposta anche come importante per ridurre la probabilità di “compassion fatigue” – che si verifica tra i lavoratori che hanno a che fare con pazienti con traumi gravi (ad esempio, assistenti sociali, infermieri dell’hospice, oncologi, consulenti per le vittime di stupro, ecc.).

L’affaticamento da compassione è stato anche definito stress secondario che si verifica quando la compassione diminuisce nel tempo per gli individui che ricoprono ruoli che richiedono un elevato livello di compassione. Poiché la fatica della compassione è un precursore del burnout, è essenziale adottare misure per evitarlo.

È interessante notare che Madre Teresa era proattiva quando si trattava di stanchezza della compassione, poiché richiedeva alle sue suore di rigenerarsi emotivamente prendendo un congedo per un anno intero ogni 4-5 anni.

Altri hanno suggerito che la resilienza occupazionale che inibisce la compassion fatigue è supportata da un ambiente di lavoro con sufficiente supporto per la cura di sé, l’autoprotezione, lo sviluppo professionale, le misure di sicurezza, le esperienze personali e l’istruzione (Kapoulitsas

Questi risultati suggeriscono che, sebbene la compassione svolga un ruolo nel promuovere la resilienza; esiste una linea oltre la quale il bisogno costante di alti livelli di compassione può produrre il burnout. Fortunatamente, i supervisori di coloro che svolgono lavori di aiuto ad alto stress hanno iniziato a compiere alcuni passi necessari per promuovere la salute emotiva e la resilienza tra questi preziosi lavoratori.

La compassione aiuta ad affrontare lo stress?

Numerosi studi di ricerca hanno suggerito che la compassione apporta benefici in termini di attenuazione dello stress. Ad esempio, uno studio di Pace, Tenzin Negi e Adame (2009) ha studiato l’impatto della meditazione della compassione, che consiste in una meditazione che va oltre il calmare la mente aggiungendo anche una componente di potenziamento della compassione.

Più specificamente, seguendo un approccio di allenamento mentale buddista tibetano, l'obiettivo della meditazione della compassione è sfidare le cognizioni non esaminate verso gli altri al fine di promuovere sentimenti altruistici (Pace et al., 2009).

I partecipanti allo studio hanno partecipato a sessioni di meditazione compassionevole di 50 minuti due volte a settimana per un totale di sei settimane, oltre a sessioni aggiuntive che sono state completate a casa. I ricercatori hanno scoperto che la partecipazione alla meditazione della compassione era associata a risposte immunitarie innate allo stress psicosociale (Pace et al., 2009).

Uno studio simile ha esaminato l’allenamento per la riduzione dello stress basato sulla consapevolezza che consisteva in esercizi di consapevolezza sensoriale, yoga, meditazione sulla gentilezza amorevole; così come l’educazione sui sintomi e le conseguenze dello stress (Birnie, Speca,

Studi di laboratorio hanno anche riportato benefici della compassione legati allo stress. Ad esempio, in un esperimento sulla minaccia dell’ego, si è scoperto che l’autocompassione protegge i partecipanti dall’ansia (Neff et al., 2007).

Infine, è stata valutata la compassione tra i partecipanti che hanno completato un compito ad alto stress. Coloro che erano più compassionevoli hanno riferito un maggior grado di simpatia per i valutatori di supporto.

La compassione ha interagito anche con il supporto sociale in modo tale che i partecipanti che erano più compassionevoli e hanno ricevuto supporto sociale come parte dell'esperimento hanno mostrato una minore reattività allo stress fisiologico misurata dalla pressione sanguigna, HF-HRV e reattività al cortisolo (Cosley, McCoy, Saslow,

Gli studi di cui sopra supportano l’idea che gli individui che hanno un alto livello di auto-compassione o compassione per gli altri rispondono allo stress in modo più sano rispetto a quelli che hanno un livello inferiore di tali costrutti.

Per quanto riguarda l’auto-compassione, gli psicologi sostengono che gli individui auto-compassionevoli si proteggono dallo stress utilizzando l’auto-gentilezza e la ristrutturazione cognitiva positiva come un modo per affrontare le situazioni stressanti (Allen,

Il 14° Dalai Lama, conosciuto come Gyalwa Rinpoche, una volta disse:

Non potremo mai ottenere la pace nel mondo esterno finché non faremo pace con noi stessi .

La pace interiore illustrata da questa citazione riguarda il concetto di auto-compassione. L’autocompassione consiste di tre costrutti distinti (Hollis-Walker

• mostrare a noi stessi calore e gentilezza, piuttosto che dura autocritica o giudizio;
• accettare che l’imperfezione, il fallimento e la sofferenza sono una parte inevitabile della condizione umana;
• prestare consapevolmente attenzione alla propria sofferenza nel momento presente con chiarezza ed equilibrio.

Il comportamento auto-compassionevole è stato collegato a un aumento dell’ottimismo, dell’intelligenza emotiva, della capacità di affrontare la situazione e a numerosi benefici per la salute fisica (Neff, 2003). Le 12 tecniche di auto-compassione possono essere implementate per iniziare o sviluppare il tuo viaggio verso l'auto-compassione.

Perché la compassione è importante nella società?

Nella sua classica canzone Imagine, John Lennon immaginava un mondo in cui le persone vivessero pacificamente senza avidità o fame. Stava cantando il suo sogno per un mondo compassionevole.

Anche i filosofi hanno condiviso molti pensieri sulla compassione, come Arthur Schopenhauer (1788-1860), che credeva che La compassione è la base di tutta la moralità (thinkexist.com). In una società basata sulla compassione, atrocità storiche come il genocidio, la guerra e gli atti di terrorismo non sarebbero accaduti.

Fortunatamente, poiché la storia è una finestra sul futuro, possiamo imparare molto da essa. La storia deve essere considerata con una mentalità compassionevole, che include la comprensione del trauma storico in corso. E con l’ipervigilanza necessaria per notare e agire sugli errori attuali in modo che non si intensifichino e che gli eventi storici negativi non si ripetano.

Dichiarato in modo più toccante in Deuteronomio 4:9, Soltanto custodisci te stesso e custodisci attentamente la tua anima, affinché non dimentichi le cose che i tuoi occhi hanno visto e affinché queste cose non si allontanino dal tuo cuore per tutti i giorni della tua vita. E le farai conoscere ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli (Deuteronomio 4:9). Questo significa vivere con compassione sia per il passato che per il presente.

La compassione è considerata una componente integrale dell’evoluzione poiché serve a proteggere la prole vulnerabile, a promuovere comportamenti cooperativi tra membri non familiari e a incoraggiare la selezione adattiva del compagno (Goetz, Keltner,

Essere commossi dalla sofferenza di un altro è sempre stato necessario per il miglioramento della società e ci sono una moltitudine di esempi moderni in cui un grammo di compassione fa un’enorme differenza. Sfortunatamente, la ricerca indica che la società moderna sta mostrando un allarmante declino della connessione sociale (Seppala et al., 2013), che è probabilmente un sottoprodotto della dipendenza dalla tecnologia rispetto al contatto faccia a faccia.

Un altro ambito della società in cui è estremamente necessaria una maggiore compassione è la guida. La rabbia stradale rappresenta un’epidemia mondiale responsabile di milioni di infortuni all’anno (James, 2000). Se la guida compassionevole fosse rafforzata a livello sociale, oltre ad essere una priorità chiave delle scuole guida, gli automobilisti avrebbero meno probabilità di rimproverare gli altri conducenti.

Piuttosto, sarebbero più propensi a capire che gli automobilisti sono semplicemente esseri umani che commettono errori. Dopotutto, una persona che guida troppo lentamente o non riesce a segnalare potrebbe semplicemente avere una brutta giornata. Vite verrebbero salvate, infortuni evitati e la rabbia espressa e modellata nei confronti dei bambini verrebbe ridotta se le persone praticassero la compassione al volante.

Ci sono numerose altre aree in cui la sofferenza degli altri è troppo spesso vista con un occhio di giudizio, piuttosto che con compassione. Ad esempio, i senzatetto e l’uso di droga hanno raggiunto proporzioni epidemiche in alcune città, lasciando politici e cittadini senza sapere cosa fare. Esistono, tuttavia, approcci compassionevoli che funzionano.

A Seattle, WA, il progetto Law Enforcement Assisted Diversion (LEAD) ha adottato un nuovo approccio nei confronti dei consumatori cronici di droga che abitualmente attraversano il sistema di giustizia penale.

La filosofia LEAD si basa su ricerche che indicano che i continui procedimenti giudiziari e il carcere per i tossicodipendenti non riescono a scoraggiare la recidiva. E, cosa più importante, la porta girevole dentro e fuori dal carcere lascia gli individui ad affrontare una vasta serie di gravi fattori di rischio e problemi (ad esempio, abusi sui minori e/o domestici, povertà, senzatetto, malattie mentali, mancanza di sostegno familiare, disparità razziali e culturali, problemi medici, mancanza di opportunità educative, ecc.) in condizioni peggiori di prima.

Adottando un approccio compassionevole e basato sulla ricerca, il programma LEAD ha offerto ai tossicodipendenti recidivi (la maggior parte dei quali erano anche cronicamente senzatetto) l’opportunità di evitare l’arresto e il carcere partecipando a uno sforzo di cooperazione tra gli agenti di polizia di Seattle e i case manager assegnati ai partecipanti.

I partecipanti hanno ricevuto compassione, piuttosto che giudizio; così come la dignità di fare le proprie scelte relative al trattamento. Il programma era altamente personalizzato e completo, con ogni partecipante che riceveva un'ampia gestione del caso e servizi di supporto specifici per le proprie esigenze e per tutto il tempo necessario.

Rispetto ai controlli, i partecipanti LEAD hanno sperimentato una probabilità inferiore del 60% di arresto e accuse di crimini (Collins, Lonczak,

Uno degli aspetti più belli del programma LEAD è che le forze dell’ordine sono diventate avversari compassionevoli per molte persone che hanno vissuto l’applicazione della legge in modo molto diverso per gran parte della loro vita.

Nel loro saggio su Consapevolezza, compassione e polizia in America , DeValve e Adkinson (2008) forniscono un argomento a favore di un nuovo paradigma di consapevolezza organizzativa tra la polizia.

Gli autori propongono che gli agenti di polizia approfondire le loro pratiche sufficientemente per trasudare compassione e istituire una polizia orientata ai problemi come un modo per affrontare la disuguaglianza economica, la malattia mentale, la sofferenza individuale e l'istruzione inferiore agli standard... [allontanandosi dalla] loro tradizionale visione del mondo di mantenimento dell'ordine, e conferire a se stessi il potere di agire in diverse sfere (ad esempio, politiche) così come in aree di sicurezza pubblica (DeValve

In linea con la nozione di giustizia comunitaria, si propone che la filosofia buddista sia un modello istruttivo per l’applicazione della legge applicando un’azione consapevole verso la riduzione della sofferenza. Un modo di polizia basato sulla compassione non solo ridurrebbe le tensioni razziali tra la polizia e la comunità, ma lo farebbe anche predicare un rapporto di fiducia, una riserva di buona volontà, per contribuire a lenire le ferite della comunità (DeValve

La compassione occupa chiaramente un posto inestimabile in molti aspetti della società, come tra gli agenti di polizia, i professionisti medici, gli insegnanti e gli assistenti sociali. I modelli di compassione tra coloro che detengono il potere (cioè i politici) hanno la capacità di smorzare la motivazione verso atti odiosi; rafforzando invece la gentilezza, l’amore e la comprensione. Inoltre, riconoscendo la fallibilità umana e considerando la sofferenza degli altri con uno sguardo rivolto alla compassione, gli individui possono fare la differenza nella creazione di una società più pacifica.

Altre domande comuni

Ecco un elenco di domande e risposte frequenti sulla compassione.

1. Si può imparare la compassione?

Assolutamente. Sebbene alcuni di noi si comportino in modo più compassionevole rispetto ad altri a causa dell’educazione e di vari altri fattori, gli interventi che promuovono la compassione indicano che la compassione è insegnabile. Inoltre, tali interventi hanno riscontrato aumenti di vari fattori positivi come la connessione sociale.

Naturalmente, insegnare la compassione dovrebbe iniziare con i bambini piccoli per favorire una traiettoria verso l’empatia, la compassione e la gentilezza in un momento in cui le personalità e le convinzioni sono ancora in via di sviluppo.

2. Le altre specie animali hanno compassione?

Sì, la compassione è evidente tra le altre specie animali, come scimmie, balene, elefanti e molte altre. E, naturalmente, cani e gatti sono noti per mostrare infinite quantità di amore incondizionato e compassione per gli esseri umani.

3. Cosa posso fare per essere più compassionevole?

• Sii altruista . Possiamo essere più compassionevoli andando oltre le nostre zone di comfort e aiutando le persone o impegnandoci in attività di servizio come un modo per aiutare le persone, gli animali e le nostre comunità. I comportamenti altruistici migliorano anche l’autostima e il benessere di chi li propone.
• Evitare il giudizio. È impossibile conoscere i fattori che hanno portato una persona verso la situazione attuale; né come ci comporteremmo nella stessa situazione. Considerare le nostre somiglianze con gli altri bisognosi aiuterà a promuovere l’empatia e la compassione.
• Pratica la gratitudine . Riflettere sulle cose della tua vita che apprezzi favorirà un senso di compassione per i meno fortunati.
• Consideriamo il Buddismo. L’obiettivo del Buddismo è accrescere la propria saggezza, gentilezza e compassione; e, infine, per raggiungere la felicità e l'illuminazione incondizionate.
• Sii gentile con te stesso. A volte siamo i nostri peggiori nemici. Ricorda che tutti gli esseri umani sono imperfetti e commetteranno errori; La continua ruminazione e il disprezzo di sé non portano alcun beneficio a te o a chiunque ti circonda. Invece, pratica l’auto-perdono e gli strumenti di coping che ti aiuteranno ad andare avanti in modo più positivo.

4. Come posso essere un genitore più compassionevole?

La genitorialità compassionevole è una componente essenziale della genitorialità positiva. I genitori positivi mostrano compassione:

• Evitare di etichettare i bambini (ad esempio, quello intelligente, l'atleta, quello cattivo, ecc.), poiché farlo è dannoso e promuove sia la rivalità tra fratelli che le profezie che si autoavverano.
• Sii sensibile allo stadio di sviluppo di tuo figlio.
• Pratica una comunicazione regolare e aperta.
• Fornire affetto e calore emotivo.
• Empatizza con i sentimenti di tuo figlio.
• Rafforzare l’autonomia per sostenere la creatività, l’empowerment e l’autodeterminazione.
• Insegna il rispetto per le altre creature viventi insegnandogli come prendersi cura e mostrare gentilezza verso gli animali.
• Pratica una disciplina positiva, calorosa e democratica e mai violenta.
• Guida e insegna a tuo figlio dando l'esempio di un comportamento gentile e compassionevole.
• Mostra ottimismo e aiuta tuo figlio a credere in se stesso e nel futuro.
• Fornisci amore incondizionato.

12 riviste di psicologia sulla compassione

I lettori interessati a trovare articoli accademici incentrati sulla compassione potrebbero consultare le seguenti riviste psicologiche:

1. Direzioni attuali nella scienza psicologica
2. Architettura umana : Giornale di sociologia della conoscenza di sé
3. Sviluppo umano
4. Giornale internazionale di cura umana
5. Cognizione ed emozione
6. Giornale di studi sulla felicità
7. Giornale di personalità e psicologia sociale
8. Il giornale di psicologia positiva
9. Giornale di ricerca sulla personalità
10. Giornale dello stress traumatico
11. Consapevolezza
12. Motivazione ed emozione

Insieme alle riviste di psicologia, anche le riviste mediche (soprattutto infermieristiche) e di assistenza sociale sono eccellenti risorse per apprendere la compassione.

Ecco 10 esempi:

1. Etica e benessere sociale
2. Il giornale di medicina alternativa e complementare
3. Giornale di infermieristica clinica
4. Giornale di infermieristica d'emergenza
7. Lavoro sociale qualitativo
8. Sé e identità
9. Lavoro sociale
10. Stress e salute

Un messaggio da portare a casa

Il messaggio più importante da portare a casa in questo articolo è che la compassione è importante. Esistono numerosi benefici comprovati sia dell’autocompassione che della compassione verso gli altri, come maggiore felicità, migliori risultati medici, riduzione dello stress, riduzione della psicopatologia e aumento della connessione sociale.

La compassione gioca un ruolo vitale nel campo medico, così come in quelli in cui i lavoratori aiutano costantemente i sofferenti. Tra i pazienti, la compassione ha il potere di aumentare le capacità di coping e di guarigione; e l’autocompassione è di grande beneficio per gli operatori sanitari. Nelle occupazioni che richiedono molta compassione, è essenziale che i lavoratori siano supportati in modo tale da ridurre la probabilità di affaticamento da compassione (ad esempio, burn-out).

Sebbene alcune persone siano più compassionevoli di altre, è una qualità che può essere appresa, come evidenziato da interventi di ricerca che hanno mostrato aumenti significativi della compassione e delle qualità correlate.

La compassione è un elemento essenziale nella società ed è vitale per la sopravvivenza della razza umana. Gli individui e i gruppi con potere (ad esempio, polizia, policy maker, politici, ecc.) hanno l’opportunità di contribuire a comunità più sane e pacifiche praticando e promuovendo la compassione. Gravi problemi sociali (ad esempio, senzatetto e recidiva) sono stati significativamente ridotti grazie a interventi compassionevoli e basati sulla ricerca.

Esistono molti modi in cui gli individui possono praticare la compassione, ad esempio essendo altruisti, evitando il giudizio, essendo grati e applicando tecniche genitoriali positive.

Ricordando la storia, compresi i luoghi in cui la compassione era sia carente che abbondante, gli esseri umani avranno più potere di fare scelte di vita compassionevoli e significative. Questo è il primo passo verso la creazione della società amorevole e pacifica immaginata da tanti di noi.

Ci auguriamo che ti sia piaciuto leggere questo articolo. Non dimenticare di uporabnapsihologija.com.