Benvenuto in Approfondimenti sugli strumenti di psicologia
Approfondimenti sugli strumenti di psicologia esplora nuove ricerche stimolanti, traducendo i risultati in risultati clinici accessibili per i professionisti della salute mentale. Ascolta direttamente dagli autori le loro ultime idee e come incorporare efficacemente i risultati nel tuo lavoro, mantenendoti aggiornato ed evolvendo la tua pratica.
Le persone con disturbi alimentari spesso affrontano lunghe liste di attesa per la terapia e molte abbandonano prima di ricevere l'aiuto di cui hanno bisogno. Questo può essere pericoloso: i disturbi alimentari sono associati ai tassi di mortalità più alti tra tutti i disturbi psichiatrici, abuso di sostanze stupefacenti a parte.
Ora uno studio condotto dalla professoressa Tracey Wade e dal suo team della Flinders University di Adelaide ha scoperto che dare ai pazienti con disturbi alimentari un breve intervento mentre sono in lista d'attesa per la terapia può aumentare significativamente la probabilità che completino il trattamento. Ci siamo messi in contatto per discutere di ciò che ha imparato e di come sta sfruttando queste informazioni per il suo prossimo studio.
Lo studio: connettersi con i clienti in lista d'attesa
I ricercatori si sono concentrati sul fatto se una breve e-mail di supporto o una sessione di terapia di recupero cognitivo mentre erano in lista d’attesa aumentassero il tasso di completamento della CBT-ED (terapia cognitivo comportamentale per i disturbi alimentari).
Gli 85 partecipanti (che avevano tutti più di 15 anni e avevano una diagnosi DSM-5 di disturbo alimentare) sono stati assegnati in modo casuale a 1 di 3 gruppi mentre erano in lista d'attesa per ricevere 10 sessioni di terapia cognitivo comportamentale. I partecipanti non erano sottopeso, ad eccezione di 4 persone con anoressia che avevano un BMI inferiore a 18,5, ma erano stabili dal punto di vista medico e motivati ad aumentare di peso. I criteri di esclusione per lo studio includevano dipendenza da sostanze, psicosi attiva, elevata tendenza al suicidio e difficoltà a comprendere o parlare inglese.
Il primo gruppo ha ricevuto una sessione guidata dal terapista all'inizio del periodo di attesa, seguita da compiti a casa, con ai partecipanti inviati via email promemoria settimanali per completarli. Questo intervento si basava su un programma di terapia di riparazione cognitiva (CRT) sviluppato per i pazienti con anoressia da una coautrice dello studio, la professoressa Kate Tchanturia, del King’s College di Londra. La CRT utilizza esercizi mentali, come i puzzle, per migliorare la flessibilità del pensiero, che può essere compromessa nelle persone con anoressia.
Il secondo gruppo ha ricevuto una breve e-mail di supporto, che li chiamava per nome, e un volantino di psicoeducazione su nutrizione e neuroplasticità a metà del loro tempo in lista d'attesa. Il volantino spiegava l’interazione gene-ambiente negli ED, come l’attività cerebrale è influenzata dalla malnutrizione – compresi il processo decisionale, la risoluzione dei problemi e la regolazione delle emozioni – e sottolineava che il recupero è possibile con un adeguato rialimentazione.
Il terzo gruppo (quello di controllo) attendeva come al solito in lista.
I risultati
I ricercatori hanno scoperto che i gruppi uno e due avevano tre volte più probabilità di completare il ciclo di CBT-ED (terapia cognitivo comportamentale per i disturbi alimentari). Wade suggerisce che i tassi di completamento migliorati potrebbero essere dovuti al modo in cui fanno sentire le persone: [sentono] di essere apprezzate in qualche modo e formano una lealtà nei confronti del fornitore di servizi per portare a termine il trattamento. Oppure potrebbe indicare il contenuto degli interventi che creano speranza di cambiamento, mantenendo le persone in cura successiva. Un altro vantaggio degli interventi utilizzati nello studio era che non richiedevano un uso intensivo di risorse e non avevano bisogno di essere somministrati da medici esperti. Secondo Wade: possono essere utilizzati da chiunque per favorire la diffusione e hanno lo scopo di aiutare i clienti a dare il via alla [loro] capacità di cambiamento.
Lo studio non ha riscontrato che gli interventi abbiano migliorato i sintomi del paziente durante il periodo in lista d'attesa: nessuna delle condizioni è stata associata ad una riduzione significativa delle restrizioni dietetiche tra la valutazione e l'inizio della terapia.
In un articolo sulla rivista Cognitive Behavior Therapy, i ricercatori hanno descritto i loro risultati come clinicamente importanti dato che ci si può aspettare che un cliente su quattro abbandoni la CBT-ED (Wade nota che i tassi di non completamento sono ancora più alti, pari al 40%, per l'anoressia nervosa). Ulteriori indagini potrebbero servire a chiarire questi risultati. Oltre a raccomandare la replica dello studio su scala più ampia, i ricercatori concludono: ulteriori ricerche dovrebbero indagare se anche semplicemente restare in contatto con i clienti durante il periodo della lista d'attesa piuttosto che fornire un intervento o una psicoeducazione mantenga significativamente le persone in trattamento.
Portare B.E.S.T. principi
Nel suo studio di follow-up (che non è stato ancora sottoposto a revisione paritaria), Wade ha cercato di migliorare gli interventi brevi offerti a coloro in attesa di trattamento. I 47 partecipanti a questo secondo studio sono stati assegnati in modo casuale a ricevere un intervento di attivazione comportamentale, un intervento sulla mentalità di crescita o un intervento di regolazione delle emozioni.
Questa volta, Wade e il suo team hanno incorporato il B.E.S.T. principi, sviluppati dalla psicologa Dott.ssa Jessica Schleider della Northwestern University, nei loro interventi:
B è per ' informazioni sulla scienza del cervello ’ – concentrandosi sul potenziale del cervello di crescere e cambiare.
E è per ' potenziare ’ – elevare i partecipanti al ruolo di aiutante/esperto, per rafforzare il loro senso di agency.
S è per ' dire per credere attività ’ – per consolidare l’apprendimento.
T è per ' testimonianze ’ – fornendo prove da parte di persone stimate, per coinvolgere le persone sia a livello cognitivo che emotivo.
I ricercatori hanno scoperto che c'era un miglioramento dei sintomi durante il periodo della lista d'attesa in tutti e tre i gruppi del secondo studio. Ciò è stato misurato da una significativa diminuzione della restrizione dietetica tra la valutazione e l’inizio della terapia. Un limite dello studio, tuttavia, era la sua piccola dimensione.
Wade consiglia ai terapisti che trattano pazienti con disturbi alimentari di aspettarsi che circa la metà dei pazienti possa iniziare ad apportare cambiamenti immediati. Date loro questa opportunità invece di trattarli come vetro fragile.
Punti chiave
1 paziente su 4 con disturbi alimentari (ED) (e il 40% di quelli con anoressia nervosa in particolare) abbandonerà il trattamento.
Una singola sessione di riparazione cognitiva o un intervento e-mail/psicoeducativo possono aiutare le persone in lista d'attesa per DEA a completare il trattamento.
Ottimizzare l'intervento in singola seduta con B.E.S.T. i principi possono anche migliorare i sintomi mentre aspettano l’inizio della terapia.