L’esercizio fisico è un potente strumento per aumentare il benessere emotivo e fisico ed è un trattamento efficace basato sull’evidenza per molte condizioni di salute mentale. Sfortunatamente, molte persone non riescono a raggiungere l’obiettivo raccomandato di 150 minuti di attività fisica moderata a settimana [1] e i tassi di esercizio fisico nelle persone che soffrono di problemi di salute mentale sono addirittura inferiori alla media [2]: ciò significa che motivare i pazienti a impegnarsi nell'esercizio fisico è una preziosa abilità terapeutica. In questo articolo esamineremo le prove che collegano esercizio fisico e salute mentale e discuteremo le strategie pratiche che puoi utilizzare per motivare i tuoi clienti a diventare attivi.
Cos’è l’esercizio e l’attività fisica?
L’attività fisica è definita come qualsiasi movimento prodotto dai muscoli scheletrici e l’esercizio è definito come una forma strutturata di attività fisica che ha l’intento di migliorare un risultato correlato alla salute [3]. L’esercizio fisico può essere classificato in base alla natura dell’attività o al risultato relativo alla salute che si intende migliorare. Ad esempio, l’esercizio di resistenza aumenta la forza muscolare o la resistenza applicando resistenza ai movimenti del corpo, mentre l’esercizio aerobico coinvolge il nostro sistema respiratorio aerobico lavorando a bassa intensità per un periodo di tempo prolungato (ad esempio la corsa su lunga distanza).
Cosa fa l’esercizio fisico per la mente e il corpo?
L’esercizio fisico è stato associato ad effetti positivi su molteplici indicatori di benessere fisico e mentale:
L’esercizio fisico aumenta i nostri livelli di energia. Una maggiore attività fisica è associata a una riduzione della sensazione di bassa energia o affaticamento [4]. Una meta-analisi del 2013 ha rilevato che la partecipazione intensa all’esercizio fisico aumenta la sensazione di energia [5] e numerosi studi randomizzati e controllati hanno indicato che l’aumento dell’attività fisica porta ad un aumento dell’energia autopercepita rispetto ai controlli non attivi [6,7].
L’esercizio fisico porta a un sonno migliore. È stato dimostrato che molte forme di esercizio fisico sono utili per migliorare la qualità del sonno [8,9,10]. L'esercizio fisico è stato anche suggerito come forma di terapia alternativa o complementare per i clienti con problemi di sonno [9]. La ricerca sembra suggerire che fare esercizio fisico dalle 4 alle 8 ore prima di andare a dormire sia probabilmente ottimale per migliorare la qualità del sonno, anche se un po' di esercizio fisico in qualsiasi momento della giornata sembra essere benefico [8].
L’attività fisica è associata ad una maggiore autostima. Le persone che prendono parte a un’attività fisica regolare tendono ad avere un livello più elevato di autostima fisica, una migliore immagine corporea e un livello più elevato di autostima [11]. È stato inoltre riscontrato che l’attività fisica è direttamente e indirettamente associata all’autostima e viene consigliata come trattamento aggiuntivo per gli adulti con minore autostima. [12].
L’esercizio riduce il rischio di morte. Si stima che l’inattività fisica causi il 9% di tutte le morti premature [13]. Negli Stati Uniti, la ricerca ha suggerito che gli uomini e le donne sopra i 50 anni che modificano il loro stato di attività fisica da inattivo ad attivo aumentano la loro aspettativa di vita rispettivamente di 1,3 – 3,7 e 1,5 – 3,5 anni [14].
L’attività fisica riduce il rischio di malattie. L’attività fisica regolare è fortemente associata a una diminuzione del rischio di molte condizioni di salute fisica come il diabete, l’ictus e il cancro [15,13]. Spesso, questi benefici per la salute si verificano in assenza di variazioni di peso e pertanto ai clienti che fanno pochi progressi nel raggiungere i loro obiettivi di perdita di peso dovrebbe essere ricordato il profondo impatto che l’esercizio fisico può avere sulla loro salute indipendentemente [16].
L’esercizio è associato a un miglioramento della funzione cerebrale. È stato dimostrato che l’esercizio fisico ha un’associazione positiva con le prestazioni cognitive [17,18]. È stato anche scoperto che l’esercizio migliora la concentrazione e riduce i livelli di irritabilità [3]e può rallentare il deterioramento dell’equilibrio e della mobilità nei pazienti con malattia di Alzheimer [19].
L’attività fisica è uno dei fattori fondamentali necessari per mantenere la salute e scongiurare i fattori di rischio [20]
In che modo l’esercizio fisico può aiutare con le condizioni di salute mentale?
L’esercizio fisico è stato studiato sia come intervento autonomo che come parte di pacchetti di trattamento completi per una varietà di condizioni di salute mentale. Quando vengono esaminati studi di alta qualità, le prove a favore dell’introduzione dell’esercizio fisico come intervento per le persone che lottano con problemi di salute mentale sono per lo più molto incoraggianti. Esamineremo le prove degli effetti dell'esercizio fisico su una varietà di condizioni tra cui depressione, ansia, psicosi, dipendenza e ADHD.
Esercizio e depressione
La depressione è un disturbo caratterizzato principalmente da un umore basso e una mancanza di interesse per attività che prima erano piacevoli. La depressione è la principale causa di disabilità a livello mondiale, con circa 300 milioni di persone colpite a livello globale [21]. Il disturbo depressivo maggiore (MDD) è associato ad una maggiore probabilità di abbandono scolastico, malattie fisiche croniche e periodi prolungati di assenza dal lavoro [22]. Nonostante la disponibilità di trattamenti efficaci per la depressione, solo una minoranza riceve un aiuto professionale [22].
Dato l’impatto che la depressione può avere sulla vita delle persone e gli ingenti costi associati al disturbo, è incoraggiante che la ricerca ritenga costantemente che l’esercizio fisico sia un trattamento efficace per la depressione, con un’entità di effetto simile ad altre forme di trattamento consolidate come la CBT e i farmaci.[3,23,24]. Un ulteriore vantaggio dell’esercizio fisico è che non è associato agli effetti collaterali e ai problemi di interruzione associati ai farmaci antidepressivi, né è costoso come la psicoterapia.
Quali sono le prove per incoraggiare le persone con depressione a fare esercizio?
Nel 2016 Felipe Schuch e colleghi hanno pubblicato una meta-analisi di alta qualità nel Giornale di ricerca psichiatrica [25]. Una meta-analisi è uno “studio di studi” e include dati di 1.487 adulti affetti da depressione che avevano preso parte a 25 studi randomizzati e controllati. La metà dei partecipanti era stata randomizzata per ricevere un “trattamento di controllo non attivo” (come lista d’attesa, consueto, cura o pillole placebo). L'altra metà dei partecipanti ha ricevuto un intervento di esercizio che hanno definito come attività fisica pianificata, strutturata, ripetitiva e mirata . Inoltre, gli autori hanno modificato i loro risultati per prestare maggiore attenzione agli studi di alta qualità. Hanno trovato grandi effetti antidepressivi dell’esercizio sulla depressione rispetto alle condizioni di controllo non attivo . Hanno osservato effetti maggiori nei pazienti ambulatoriali rispetto ai pazienti ricoverati e quando l’esercizio era supervisionato da professionisti qualificati, e hanno osservato con cautela che l’esercizio moderato o vigoroso era più efficace dell’esercizio da leggero a moderato. Lo concludono i nostri risultati forniscono prove solide del fatto che l’esercizio fisico può essere considerato un trattamento basato sull’evidenza per la gestione della depressione.
Le meta-analisi precedenti sono coerenti con i risultati di Schuch e colleghi. Una meta-analisi del 2012 pubblicata dalla Cochrane Foundation ha mostrato un effetto moderato dell’esercizio sui sintomi della depressione rispetto a una lista d’attesa o a una condizione placebo [23] con la dimensione dell'effetto per l'intervento basato sull'esercizio fisico risultata di entità simile alla dimensione dell'effetto per la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Hanno concluso è ragionevole raccomandare l’esercizio fisico alle persone con sintomi depressivi e a coloro che soddisfano i criteri diagnostici per la depressione .
Quale tipo di esercizio è più efficace per il trattamento dei sintomi depressivi?
Diversi studi randomizzati hanno indicato una relazione dose-dipendente tra esercizio fisico e sintomi depressivi, suggerendo che un’intensità da moderata ad alta è più efficace. L’allenamento aerobico, non aerobico e di resistenza si è rivelato utile [26,27]. Questa posizione è provvisoriamente supportata dalla meta-analisi di Schuch (2016), sebbene altre meta-analisi abbiano rilevato che un programma di esercizi aerobici a bassa intensità 3-5 volte a settimana era ottimale per il miglioramento dell’umore [28] ed è stato dimostrato che anche esercizi a bassa intensità come camminare hanno un effetto ampio e significativo sui sintomi depressivi [29]. I messaggi da portare a casa sono questi alcuni esercizi sono meglio di niente quando si tratta di depressione, più esercizi sembrano essere migliori e tutti i tipi di esercizi sembrano essere efficaci .
Esercizio e ansia
Circa 1 americano su 3 svilupperà un disturbo d’ansia ad un certo punto della propria vita [30]. I comuni problemi di salute mentale legati all’ansia includono il disturbo d’ansia generalizzato (GAD), il disturbo di panico, il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Esistono prove interessanti che l’esercizio fisico può essere un trattamento efficace per i disturbi d’ansia con effetti acuti e a lungo termine. Anche nelle popolazioni non cliniche, è stato dimostrato che l’attività fisica riduce i sintomi dell’ansia [31]. Le prove provenienti da studi epidemiologici indicano che coloro che prendono parte a un’attività fisica regolare hanno una ridotta probabilità di sviluppare un disturbo d’ansia [32,33].
Effetti acuti dell'esercizio fisico sull'ansia
Un singolo periodo di esercizio aerobico può avere un potente effetto ansiolitico [34,35]. In uno studio del 2015 di LeBouthillier e Amundson [34], quarantuno partecipanti sono stati randomizzati per completare 30 minuti di esercizio aerobico o 30 minuti di stretching. Hanno scoperto che i partecipanti che hanno completato l’esercizio aerobico, ma non quelli che hanno fatto stretching, hanno sperimentato riduzioni significative della sensibilità all’ansia, dell’intolleranza all’incertezza e un aumento della tolleranza allo stress. Livelli più elevati di sensibilità all’ansia di tratto sono associati allo sviluppo e al mantenimento dei disturbi d’ansia, in particolare quelli focalizzati sul corpo e quindi l’esercizio sembra essere un intervento promettente con effetti immediati.
Gli effetti dell’esercizio come trattamento autonomo per l’ansia
Una meta-analisi del 2017 di Brendon Stubbs e colleghi pubblicata su Ricerca in psichiatria [36] ha esaminato gli effetti dell'esercizio fisico sull'ansia in persone con disturbi legati all'ansia o allo stress (inclusi disturbo di panico, disturbo da stress post-traumatico, GAD e ansia sociale). Includevano dati provenienti da sei studi di alta qualità per un totale di 262 adulti. Rispetto a una condizione di controllo non attivo (ad esempio cure abituali, lista d’attesa o pillole placebo), l’esercizio era associato a una dimensione dell’effetto media. Gli autori lo concludono l’esercizio fisico dovrebbe essere considerato un’opzione basata sull’evidenza per i sintomi di ansia tra le persone con disturbi legati ad ansia/stress.
Gli effetti dell'aggiunta di esercizio fisico ad altri trattamenti per l'ansia
Le prove sembrano indicare che l’esercizio fisico può essere considerato un trattamento autonomo e basato sull’evidenza per l’ansia [37,38,36]. Ma che ne dici di combinare l’esercizio fisico con altri trattamenti medici e psicologici? Numerosi studi interessanti hanno esaminato l’esercizio fisico come intervento aggiuntivo ai trattamenti convenzionali. Un RCT ha esaminato come un programma di esercizi di 12 settimane aggiunto alle cure abituali sarebbe paragonabile alle cure abituali da sole per ridurre i sintomi del disturbo da stress post-traumatico in un gruppo di 81 partecipanti, dove le cure abituali consistevano in psicoterapia, interventi farmaceutici e terapia di gruppo [39]. Sono stati osservati miglioramenti clinicamente significativi nei sintomi del disturbo da stress post-traumatico (così come nei sintomi depressivi e nelle caratteristiche fisiche) nel gruppo di intervento con esercizio fisico rispetto alla sola cura abituale. Per i pazienti con disturbo di panico con o senza agorafobia, 8 settimane di esercizio aerobico hanno avuto un effetto ansiolitico additivo rispetto alla sola CBT [40]. In una varietà di disturbi d’ansia (GAD, disturbo d’ansia sociale e disturbo di panico), risultati simili sono stati osservati anche quando il camminare viene aggiunto come intervento alla CBT di gruppo. [41]. Riassumendo una revisione sistematica dell'esercizio fisico per l'ansia, Javakody e colleghi concludono questo l’esercizio fisico sembra essere efficace come trattamento aggiuntivo per i disturbi d’ansia [42].
Quali tipi di esercizi sono più efficaci per trattare i sintomi dell’ansia?
Gli effetti ansiolitici dell’esercizio fisico sono stati esaminati in numerosi studi. Le domande interessanti sono quale esercizio è più utile per ridurre l’ansia? E i diversi disturbi d'ansia rispondono a diverse forme di esercizio fisico? . Le prove che affrontano queste domande sono piuttosto limitate. Vi è un crescente sostegno all’idea che gli individui con disturbo di panico traggano beneficio dall’esercizio aerobico come la corsa, in particolare in aggiunta alla terapia psicologica. [43]. Uno studio del 2011 ha esaminato l’efficacia dell’esercizio aerobico e di resistenza per il trattamento del GAD e ha scoperto che entrambi i gruppi avevano riduzioni simili dell’ansia di tratto dopo un intervento di 6 settimane [3]. Osservando l’intensità dell’esercizio, diversi studi randomizzati hanno indicato un beneficio dell’intensità moderata/intensa rispetto all’esercizio a bassa intensità sui sintomi dell’ansia [40.44]. Questo è un buon riassunto della ricerca attuale l’esercizio sembra essere utile per i disturbi d’ansia, ma sono necessari ulteriori dati per determinare quale tipo di esercizio e intensità siano più utili per ogni singola condizione .
Esercizio e psicosi
Le persone con diagnosi di psicosi e schizofrenia manifestano sintomi tra cui allucinazioni e deliri. Il trattamento psichiatrico standard per la schizofrenia è costituito dai farmaci antipsicotici, che sono in qualche modo efficaci nel gestire i sintomi positivi come allucinazioni e deliri, sebbene siano meno efficaci nel trattare i sintomi negativi come l'anedonia, l'appiattimento emotivo e l'astinenza comportamentale. [45,46,3,47]. I farmaci antipsicotici sono anche associati ad effetti collaterali tra cui aumento di peso, anomalie lipidiche e sindrome metabolica. Per questi motivi, tra gli altri, l’aderenza ai farmaci è spesso scarsa [47.3].
Un crescente numero di ricerche supporta l’uso di interventi di esercizio fisico per aumentare il trattamento standard e migliorare i sintomi negativi nei pazienti con schizofrenia (ad es. [46,48,49,3]). Nel 2015 Elisa Vera-Garcia e colleghi hanno pubblicato una revisione sistematica in Ricerca in psichiatria [50] che ha considerato l’efficacia degli interventi di terapia fisica nell’ambito della gestione multidisciplinare della schizofrenia. La loro revisione includeva 13 studi randomizzati e controllati che rappresentavano 549 partecipanti. Nello specifico, hanno esaminato studi che includevano esercizi aerobici, esercizi di forza, allenamenti di rilassamento, esercizi di consapevolezza del corpo o una combinazione di tutti questi. I loro risultati dimostrano chiaramente che gli esercizi aerobici, di forza e lo yoga riducono i sintomi psichiatrici migliorando al tempo stesso la qualità della vita correlata alla salute. Lo concludono Attualmente esistono prove scientifiche sufficienti per concludere che l’esercizio aerobico riduce la sintomatologia negativa e migliora la capacità cardiorespiratoria. [3]
Esercizio e dipendenza
Esistono prove sostanziali che suggeriscono che la partecipazione intensa all’esercizio fisico può ridurre il desiderio, migliorare i sintomi di astinenza e attenuare i fattori scatenanti nei fumatori accaniti di sigarette. [51,52,53]. L’esercizio fisico può anche aiutare le persone a resistere alla tentazione di utilizzare altre sostanze come alcol, cibi ad alto contenuto energetico e farmaci psicoattivi [54.55]. Anche se le prove a sostegno dell’effetto dell’esercizio fisico per coloro che fanno uso problematico di alcol sembrano essere più contrastanti, con Hallgren e colleghi [56] che giungono alla conclusione che L’esercizio fisico non sembra ridurre il consumo di alcol ma ha miglioramenti significativi in altri risultati sulla salute, tra cui depressione e forma fisica .
Disturbo da deficit di attenzione/iperattività ed esercizio fisico
Gli individui con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) mostrano sintomi di disattenzione, iperattività e impulsività e sono spesso trattati con una combinazione di farmaci e interventi psicosociali. È uno dei disturbi dello sviluppo neurologico più frequentemente diagnosticati nei bambini in età scolare, con un tasso di prevalenza mondiale del 5,29% [57]. I farmaci sono ampiamente efficaci nel migliorare i sintomi comportamentali, il funzionamento esecutivo e la produttività [58] sebbene sia associato ad effetti collaterali come difficoltà di sonno e cambiamenti di umore [59].
Nel 2016 Ruta Vysniauske e colleghi hanno pubblicato una meta-analisi nel Giornale dei disturbi dell'attenzione [60] esplorare gli effetti dell’esercizio fisico sui bambini che soddisfacevano i criteri per l’ADHD. Nelle analisi sono stati inclusi dieci studi con un totale di 300 partecipanti, con un’età media dei partecipanti di 9,3 anni. Rispetto alle condizioni di assenza di esercizio fisico, hanno riscontrato un effetto significativo e di media entità dell’esercizio fisico sui risultati funzionali nell’ADHD. Allo stesso modo, una revisione sistematica e una meta-analisi del 2015 pubblicate su Salute e sviluppo dell'infanzia ha concluso che Le principali prove cumulative indicano che l’esercizio aerobico a breve termine, basato su diversi formati di intervento aerobico, sembra essere efficace per mitigare sintomi quali attenzione, iperattività, impulsività, ansia, funzione esecutiva e disturbi sociali nei bambini con ADHD [61].
Meccanismi mediante i quali l'esercizio fisico può influenzare la salute mentale
Quindi sappiamo che l’esercizio fisico può essere un modo efficace per migliorare la salute mentale, ma perché è efficace? Un modo utile per capire perché è considerare sistematicamente i fattori biopsicosociali.
Meccanismi biologici attraverso i quali l’esercizio migliora la salute mentale
Esistono diversi percorsi biologici attraverso i quali l’esercizio fisico può migliorare la salute mentale. Questi includono:
Fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) . Il BDNF è una proteina che si ritiene svolga un ruolo nella neurogenesi, nella neuroprotezione e nella trasmissione sinaptica [3], ed è una componente importante nell'estinzione della paura [62]. È stato dimostrato che l’esercizio aumenta i livelli di BDNF a riposo con l’esercizio aerobico che porta ad aumenti maggiori rispetto all’esercizio di resistenza [63].
Maggiore tolleranza allo stress . Si ritiene che l’esercizio riduca l’attività del sistema nervoso simpatico e l’attività dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) [64]. L’effetto di ciò è che gli individui sono meno reattivi allo stress e quindi si ritiene che siano più resistenti ai fattori di stress quotidiani.
Infiammazione . Esistono numerose teorie che presuppongono che la depressione in alcuni individui sia sostenuta da un’infiammazione che si traduce in “comportamenti di malattia” [65.66]. L’esercizio aerobico può essere utilizzato per ridurre l’infiammazione sia nella periferia che nel cervello [67] E L’esercizio fisico è un intervento promettente per la prevenzione e il trattamento di varie malattie caratterizzate da infiammazione cronica [3].
Endorfine/endocannabinoidi . Tradizionalmente i cambiamenti dell'umore derivanti dall'esercizio aerobico come la corsa sono stati attribuiti all'aumento delle endorfine [68]. Tuttavia, ricerche più recenti suggeriscono che gli endocannabinoidi (eCB) potrebbero in gran parte spiegare gli effetti ansiolitici e analgesici dell’esercizio aerobico. [69]. Gli eCB si legano agli stessi recettori dei cannabinoidi della componente psicoattiva della cannabis o della marijuana, rendendo quindi il termine runner high in qualche modo appropriato [70].
Meccanismi psicologici attraverso i quali l’esercizio migliora la salute mentale
Esistono diversi percorsi psicologici attraverso i quali l’esercizio può migliorare la salute mentale. Questi includono:
L’esercizio promuove un senso di padronanza e di realizzazione . La depressione è uno stato di inerzia e le persone depresse tendono ad avere livelli di attività e risultati inferiori al normale. L’attività fisica è un “antidoto” comportamentale: i pazienti aumentano i loro livelli di attività con la conseguente opportunità di aumentare la padronanza di sé e il senso di realizzazione.
L’esercizio aiuta il dispendio di energia ansiosa . L’ansia è caratterizzata dall’evitamento e da una risposta iperattiva di “lotta o fuga”. Quando il sistema nervoso simpatico viene attivato durante uno stato di ansia, il corpo si prepara a spendere energia combattendo o scappando. L'esercizio fisico è un modo sicuro e socialmente accettabile di spendere questa energia affinché il sistema nervoso parasimpatico si attivi e riporti il corpo in uno stato rilassato.
L’esercizio fisico promuove lo sviluppo di una migliore autostima . L’esercizio fisico può portare a un miglioramento dell’immagine corporea, della soddisfazione corporea o dell’accettazione attraverso un aumento percepito della competenza fisica e dell’abilità in diversi aspetti del fitness. Tutto ciò può influenzare positivamente l’autostima o l’autostima e promuovere un senso di autonomia e controllo [71.11].
Meccanismi sociali attraverso i quali l’esercizio migliora la salute mentale
Esistono diversi percorsi sociali attraverso i quali l’esercizio fisico può migliorare la salute mentale. Questi includono:
opportunità di socializzare con altre persone attraverso l'impegno in attività sociali come lezioni di ginnastica o club di corsa;
miglioramento del senso di appartenenza e significato attraverso le relazioni con i leader degli esercizi o altri nel gruppo di esercizi [11].
aumento delle abilità sociali, dell’interesse sociale e della comunicazione sociale derivanti dall’esercizio di gruppo [72].
Quali sono i vantaggi dell’utilizzo dell’esercizio fisico come trattamento per le condizioni di salute mentale?
L’esercizio fisico comporta una serie di vantaggi rispetto ad altri interventi per problemi di salute mentale:
L'esercizio fisico può essere a basso costo . L'esercizio fisico non comporta costi considerevoli associati a trattamenti psicologici o medici. Le prove rivelano che soprattutto la consulenza sull’allenamento fisico breve è un mezzo efficiente, efficace ed economico per aumentare l’attività fisica… e per apportare notevoli benefici clinici a vari gruppi di pazienti. [73]
L’esercizio fisico porta benefici per la salute fisica . L’esercizio fisico comporta una serie di altri effetti benefici e spesso può mitigare alcuni degli effetti collaterali negativi dei farmaci. Questi benefici includono un minor rischio di morte e di molte malattie non trasmissibili come cancro, ictus e malattie coronariche.
L'esercizio può essere svolto in modo indipendente dai clienti . Gli interventi di esercizio non richiedono assistenza medica esperta e possono essere eseguiti da soli, con gli amici o con un professionista qualificato. Alcuni pazienti possono sentirsi potenziati quando comprendono di avere la capacità di migliorare i propri problemi di salute mentale con l’esercizio fisico.
L’esercizio fisico non è stigmatizzante . Alcune persone potrebbero sentirsi in imbarazzo nel ricevere terapie o farmaci per problemi di salute mentale, ma l'esercizio fisico non comporta lo stesso stigma della psicoterapia o dei farmaci; infatti la maggior parte delle persone è orgogliosa di dire che fa attività fisica [62]
L’esercizio fisico ha benefici sociali . L’attività fisica può essere un’attività sociale. La terapia fisica e le lezioni di gruppo possono fornire ai clienti un mezzo di interazione di gruppo continua e rappresentano una forma di terapia espositiva per chi soffre di disturbo d'ansia sociale.
Modi innovativi per integrare l'esercizio fisico nei piani di trattamento psicologico
Numerosi studi hanno integrato l’esercizio fisico nei programmi di trattamento psicologico. Vale la pena rivedere alcuni usi innovativi dell’esercizio come intervento additivo.
Esercizio nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico
Uno studio del 2018 di Van Woudenberg e colleghi, pubblicato su Giornale europeo di psicotraumatologia [74] sessioni di esercizio fisico integrate in un programma di trattamento per il disturbo da stress post-traumatico. Le caratteristiche degne di nota includono:
Trecentoquarantasette individui con disturbo da stress post-traumatico sono stati invitati a partecipare ad un programma di trattamento intensivo di 8 giorni per 2 settimane (4 giorni a settimana).
Il trattamento psicologico consisteva nell’esposizione prolungata (PE) al mattino e nella terapia EMDR nel pomeriggio. Sono state offerte anche sessioni quotidiane di esercizi fisici insieme ad un programma serale di psicoeducazione. L'attività fisica offerta comprendeva passeggiate, badminton, tiro con l'arco e, per i pazienti con disabilità fisiche, ping pong. Ai pazienti è stato chiesto di scegliere il proprio livello di intensità dell'esercizio.
Alla fine dello studio l’82,9% dei pazienti ha riportato miglioramenti clinicamente significativi nei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e oltre la metà (54,9%) non soddisfaceva più i criteri per il disturbo da stress post-traumatico.
Gli autori hanno concluso che i loro risultati mostrano che un formato di trattamento intensivo che combina PE, EMDR, attività fisica e psicoeducazione è un’alternativa terapeutica potenzialmente efficace e sicura per i pazienti affetti da grave disturbo da stress post-traumatico, storie di traumi complessi e molteplici comorbilità .
Esercizio nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico
Acta Psychiatrica Scandinavica [39] terapia abituale aumentata per il disturbo da stress post-traumatico con l'esercizio:
I ricercatori hanno assegnato quarantadue pazienti alle sole cure abituali e trentanove pazienti alle cure abituali con un intervento di esercizio.
L'assistenza abituale consisteva in psicoterapia, interventi farmaceutici e terapia di gruppo e la durata del trattamento era di circa 3 settimane per un gruppo ricoverato e diversi mesi per il gruppo ambulatoriale più ampio. L'intervento di esercizio consisteva in una sessione di esercizi settimanale supervisionata, due sessioni a domicilio non supervisionate e obiettivi di conteggio dei passi giornalieri personalizzati utilizzando un contapassi per 12 settimane
Rispetto al gruppo di cura abituale, il gruppo di esercizio ha dimostrato un’ulteriore riduzione moderata e significativa dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Nel gruppo di esercizi sono state osservate anche riduzioni ampie e significative della circonferenza della vita e dei sintomi depressivi rispetto ai controlli non attivi.
I ricercatori hanno concluso questo i risultati dell’attuale studio controllato forniscono supporto per l’uso dell’esercizio strutturato come strategia di potenziamento per il trattamento delle persone con disturbo da stress post-traumatico.
Esercizio nel trattamento dei disturbi da alimentazione incontrollata
Nel 2004 Fossati e colleghi hanno pubblicato uno studio che confrontava un approccio cognitivo comportamentale tradizionale per il trattamento dei disturbi da alimentazione incontrollata con l'aggiunta di un programma nutrizionale e di attività fisica [75].
Sessantuno donne che soddisfacevano i criteri per il disturbo da alimentazione incontrollata sono state divise in tre gruppi: 13 in un gruppo CBT tradizionale, 23 in un gruppo CBT nutrizionale e 25 donne in un gruppo CBT nutrizionale con attività fisica.
La CBT consisteva in 12 sessioni settimanali di 90 minuti che includevano l’uso di registri alimentari giornalieri, la creazione di programmi alimentari e la ristrutturazione cognitiva. Il gruppo nutrizionale-CBT ha ricevuto un’educazione nutrizionale progettata per ridurre la quantità di grassi consumati insieme al trattamento CBT. A quelli del gruppo di attività fisica sono stati inoltre dati consigli sull'attività fisica, come prendere le scale invece dell'ascensore, e è stato consigliato di pianificare 30 minuti di attività strutturata tre volte a settimana, ogni settimana.
Hanno scoperto che l’aggiunta dell’attività fisica e dell’educazione nutrizionale alla CBT ha portato alle maggiori riduzioni nei punteggi dei disturbi alimentari e che i partecipanti a questi gruppi hanno perso significativamente più peso rispetto agli altri due approcci. Le maggiori riduzioni nelle misure di ansia e depressione sono state osservate anche nel gruppo dell’attività fisica.
Modi pratici con cui i terapisti possono integrare l'esercizio fisico nei loro trattamenti psicologici
L’esercizio fisico è un intervento utile e basato sull’evidenza per l’ansia, la depressione e come terapia potenziante per una serie di altri disturbi. Esistono molti modi utili in cui i terapisti psicologici possono consigliare e integrare l’esercizio fisico nei programmi di trattamento dei loro clienti.
Aumentare la motivazione del cliente all’esercizio
L’esercizio richiede impegno e alcuni guadagni non sono immediati. È utile rafforzare la motivazione del cliente a iniziare l’esercizio e a persistere nonostante il disagio a breve termine che può derivarne. Alcuni modi per aumentare la motivazione del tuo cliente all’esercizio includono:
Fornire informazioni . Fornire informazioni chiare sui benefici dell’esercizio fisico per la salute fisica e mentale, in particolare informazioni scritte. Esistono prove provenienti da numerosi studi di ricerca che la prescrizione di esercizi o messaggi motivazionali in forma stampata o tramite computer sono più efficaci della sola consulenza faccia a faccia [76]
Pensa agli obiettivi e ai valori . Discuti gli obiettivi e i valori a breve, medio e lungo termine del tuo paziente. Un acronimo utile da ricordare quando la definizione degli obiettivi è SMART: gli obiettivi sono specifici, misurabili, realizzabili, realistici e vincolati al tempo? Essere fisicamente e mentalmente sani è coerente con i loro valori? Aiutare i pazienti a ricordare a se stessi i propri valori è un approccio comprovato per aiutarli a “rimanere sulla rotta”.
Monitoraggio dei progressi . L’esercizio fisico è medicina (EIM) , un’iniziativa sanitaria globale esorta gli operatori sanitari a valutare il livello di attività fisica dei loro pazienti ad ogni visita clinica. Quanto più spesso un operatore discute di attività fisica con il proprio paziente, tanto più è probabile che la persona ricordi tali consigli e si impegni in un'attività fisica regolare . [77]. Registra se vengono tentate attività, se gli obiettivi vengono raggiunti e monitora i livelli attuali di attività fisica. Un quadro utile per valutare i livelli attuali di attività fisica dei tuoi clienti è il Segni vitali dell'attività fisica (PAVS) .
Correggere le percezioni errate . Prenditi il tempo per capire come pensa il tuo paziente riguardo alla relazione tra esercizio ed energia e correggi eventuali percezioni errate. Alcuni pazienti pensano all’esercizio fisico secondo un modello di “esaurimento delle risorse”, un po’ come il liquido in una tazza: pensano che l’esercizio esaurirà le loro risorse, lasciandoli meno da fare altre cose. Anche se intuitivamente attraente questa metafora è sbagliata, è più utile pensare all’esercizio fisico come a un elastico nel giocattolo di un bambino: l’esercizio “avvolge” l’elastico immagazzinando più energia al suo interno. Questo approccio è supportato dalla ricerca: l’esercizio fisico regolare porta le persone ad avere più energia [5]
Usa la tecnologia . Alcuni clienti potrebbero trovare utile l'integrazione di tecnologie come contapassi, orologi intelligenti e applicazioni per smartphone. Le tecnologie indossabili rappresentano modi convenienti e accessibili per ricordare costantemente ai clienti l’importanza dell’esercizio fisico regolare e le applicazioni possono aiutare ad aumentare i livelli di attività fisica attraverso una sana competizione e un monitoraggio efficace (ad esempio Strava e MyFitnessPal).
Non sottovalutare il tuo ruolo motivazionale . L’impegno nella terapia psicologica è spesso un momento in cui i clienti sono motivati al cambiamento e ricettivi alle nuove idee. Avere un terapista interessato alla sua esperienza di esercizio ed essere disposto a verificare, monitorare ed esplorare le difficoltà può essere estremamente motivante. Considera anche la tua posizione come un modello da seguire, Se vogliamo dire ciò che si dice, allora dobbiamo seguire costantemente il cammino. Quando i nostri pazienti ci osservano mentre aderiamo a comportamenti che migliorano la longevità, è molto più probabile che facciano lo stesso. [77]
Identifica gli ostacoli all’esercizio fisico e aiuta i tuoi clienti a superarli
I medici sono abituati a lavorare con le “barriere al cambiamento” dei loro pazienti in terapia. Quando si cerca di aiutare i clienti a impegnarsi in un esercizio benefico, può essere utile concettualizzare le “barriere all’impegno nell’esercizio” come simili alle “barriere al completamento dei compiti a casa”. Gli interventi per aiutare i pazienti a superare le barriere all’esercizio fisico includono:
Rendi esplicito l'implicito . Assicurati di discutere le potenziali barriere al cambiamento del tuo cliente o le potenziali barriere all'integrazione dell'esercizio fisico nella sua vita. Forarmed è avvisato!
Adotta un approccio collaborativo . Apportare cambiamenti alla vita può essere difficile e il cambiamento può incontrare resistenza. È utile “sedersi accanto” ai clienti e risolvere in modo collaborativo i problemi per adattare l’esercizio fisico alle loro vite.
Pensa agli ostacoli . Prova a considerare gli ostacoli pratici (ubicazione, attrezzatura), ostacoli finanziari (soldi per la palestra) e ostacoli psicologici (troppo ansioso di uscire di casa, preoccupato di essere “la persona grassa” in palestra, preoccupato per le persone che mi guardano).
Stabilire ragionevoli aspettative “a prova di fallimento”. . Alcuni clienti hanno visioni rigide o in bianco e nero riguardo al successo e al fallimento. La ricerca sembra indicare che qualsiasi esercizio è meglio di niente, e quindi qualsiasi passo verso l’integrazione dell’esercizio dovrebbe essere incoraggiato e premiato. Gli individui dovrebbero essere informati che 30 minuti di attività fisica di moderata intensità nella maggior parte dei giorni della settimana rappresentano un obiettivo e non una soglia richiesta per ottenere benefici per la salute [77]
Ostacoli all'esercizio fisico | Modi per superare la barriera |
|---|---|
Mancanza di conoscenza | Comprendere la posizione del cliente riguardo alla salute fisica e quanto sia importante per lui Fornire psicoeducazione sui benefici dell’esercizio fisico per la salute fisica e mentale |
Mancanza di motivazione | Informazione/educazione Tecniche di colloquio motivazionale Discussione sulla responsabilità personale per la salute e il benessere |
Mancanza di tempo | Priorità dell'esercizio Pianificazione delle attività: inserisci le attività nel diario, scegli quali attività sono più importanti Fai esercizio mentre guardi la TV |
Restrizioni finanziarie | Esercizio a casa Inizia a camminare/correre Usa un abbonamento a una palestra non di punta |
Immagine corporea/coscienza di sé | Iscriviti a una palestra per persone dello stesso sesso Frequenta corsi di ginnastica per persone dello stesso sesso Inizia esercitandoti a casa |
Fatica | Educare alla fatica fisica e mentale Rafforza l’idea che l’esercizio fisico ti darà più energia |
Infortunio | Esercita le aree non ferite Fai attività fisica a basso impatto, come il nuoto Riposa in modo appropriato |
Pigrizia | Join a club or class to increase motivation Pianifica e impegnati Esercitatevi con un amico e impegnatevi a vicenda |
Esperienze passate negative | Scegli diverse attività Partecipa a lezioni divertenti e motivanti che si concentrano sul divertimento piuttosto che sul risultato |
Noia | Mescola, prova diversi esercizi Esercizio Gamify con app di monitoraggio del fitness Esercitati con un amico |
Tempo atmosferico | Avere attività diverse per condizioni diverse Vestiti in modo appropriato Iscriviti in palestra |
In definitiva, la chiave per motivare i pazienti a fare esercizio è aiutarli a capire perché l’esercizio apporta loro benefici. Se capiscono perché l’esercizio fisico può avvantaggiarli, la maggior parte dei pazienti troverà i mezzi per farlo. [77]
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Riferimento APA per questo articolo
Jeavons, M. (2019). La guida del terapeuta all’esercizio fisico e alla salute mentale. Strumenti di psicologia . Estratto il [data], da https://www.psychologytools.com/articles/the-therapists-guide-to-exercise-and-mental-health/