Molte persone hanno preoccupazioni riguardo al proprio aspetto, ma se preoccuparsi del proprio aspetto diventa molto angosciante o non riesci a smettere di pensarci, potresti soffrire di disturbo di dismorfismo corporeo (BDD). È un problema abbastanza comune: le ricerche suggeriscono che ne soffrono da 1 a 3 persone su 100 [1]. Fortunatamente, sono stati sviluppati trattamenti efficaci per il BDD, inclusa la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
Cos’è il disturbo di dismorfismo corporeo?
Il disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) è incentrato sulla convinzione o sulla sensazione che ci sia qualcosa di sbagliato nel tuo aspetto. Questo può essere molto sconvolgente e potrebbe richiedere molto tempo e attenzione.
Altre persone potrebbero dire che non riescono a vedere i difetti di cui ti preoccupi o pensano che siano molto minori. Tuttavia, poiché lo vedi come un problema, passi sempre più tempo a cercare di trovare modi per risolverlo. Potresti provare a essere sicuro di come appari, a nascondere il tuo aspetto o a voler cambiare il tuo aspetto. Potresti pensare che se non riesci a cambiare il tuo aspetto, non sarai in grado di avere le relazioni che desideri, essere felice o fare le cose che desideri.
Le difficoltà comuni nel BDD includono:
Com'è avere un disturbo di dismorfismo corporeo?
Alice ha lottato con il BDD. La sua storia illustra come ci si sente ad avere il BDD.
I sentimenti di Alice riguardo ai suoi denti
Mi è stato diagnosticato il BDD all'età di 19 anni. Durante il mio primo semestre all'università, le mie ansie su come apparivo hanno iniziato a sfuggire al controllo: ero certo che le mie orecchie fossero troppo grandi e che i miei capelli si stessero diradando. La mia più grande preoccupazione erano i miei denti: tutto ciò a cui riuscivo a pensare era quanto fossero gialli e irregolari, ed ero terrorizzato che la gente pensasse che fossero disgustosi. Ero sicuro che sarei rimasto solo a causa del mio aspetto. La mia famiglia è stata così importante per me, quindi l’idea di non avere una famiglia mia mi sembrava devastante. Pensavo che la mia unica speranza fosse farmi sbiancare i denti, ma mi vergognavo troppo per andare da un dentista.
Ho fatto del mio meglio per tenere i denti nascosti. Tenevo la bocca quasi chiusa quando parlavo, non mostravo i denti quando sorridevo ed evitavo di ridere. Pensavo che avvicinarmi alle cose gialle avrebbe reso i miei denti più evidenti, così ho smesso di indossare vestiti gialli e di mangiare cibi gialli. Una volta i miei amici hanno discusso davanti a me dello sbiancamento dei denti: ero sicuro che mi stessero dicendo indirettamente quanto fossero brutti i miei denti. È stato mortificante. È diventato così estenuante stare con le persone che ho iniziato a ritirarmi e a passare più tempo da solo. In passato controllavo i miei denti facendoci scorrere sopra la lingua o guardandoli allo specchio, ma man mano che la mia immagine corporea peggiorava, cercavo di evitarli il più possibile. Anche lavarmi i denti è diventato davvero sconvolgente. Non potevo farcela e ho finito per lasciare l’università.
Soffro di disturbo di dismorfismo corporeo?
Il BDD dovrebbe essere diagnosticato solo da un professionista della salute mentale o da un medico. Tuttavia, rispondere alle domande screening riportate di seguito può darti un'idea se potresti trovare utile una valutazione professionale.
Ti preoccupi molto del tuo aspetto? | SÌ | NO |
Pensi molto al tuo aspetto e vorresti poterci pensare di meno? | SÌ | NO |
Se hai risposto No a una di queste domande, probabilmente non soffri di dismorfismo corporeo. Se hai risposto Sì a una delle due domande, continua. | ||
Queste preoccupazioni ti turbano molto? | SÌ | NO |
Le preoccupazioni per il tuo aspetto hanno ostacolato gli appuntamenti? O socializzare con amici e familiari? | SÌ | NO |
La vita e la routine della tua famiglia, del tuo partner o dei tuoi amici sono state influenzate dalle tue preoccupazioni relative all'aspetto? | SÌ | NO |
Le tue preoccupazioni sull'aspetto fisico hanno causato problemi a scuola, al lavoro o altrove? | SÌ | NO |
Ci sono cose che eviti perché ti preoccupi del tuo aspetto? | SÌ | NO |
In media, quanto pensi al tuo aspetto ogni giorno? | ore al giorno | |
Se hai risposto Sì a molte delle domande precedenti e trascorri più di un'ora al giorno a pensare al tuo aspetto, potresti soffrire di BDD. In questo caso potresti trarre vantaggio da una valutazione con uno specialista. |
Se la tua preoccupazione principale è che non sei abbastanza magro o che potresti ingrassare, potrebbe anche valere la pena sottoporsi a un'ulteriore valutazione per vedere se soffri di un disturbo alimentare.
Quali sono le cause del disturbo di dismorfismo corporeo?
Non esiste un’unica causa per il disturbo di dismorfismo corporeo. Alcune cose che potrebbero renderti più propenso a sperimentare il disturbo di dismorfismo corporeo includono:
Come il tuo cervello interpreta diversi tipi di informazioni. La ricerca ha dimostrato che avere un cervello che tende a concentrarsi sui dettagli di ciò che vedi, piuttosto che sull’intero quadro, può aumentare le probabilità di sviluppare BDD [1].
Essere abile nelle arti visive. Se hai studiato o lavori nel campo dell'arte e del design, è più probabile che tu sperimenti il BDD. Gli scienziati pensano che potrebbe esserci un legame tra maggiori capacità di elaborazione visiva e una maggiore vulnerabilità all’esperienza del BDD [3].
Pressioni sociali per raggiungere la perfezione fisica. Gli psicologi pensano che esista un legame tra le pressioni sociali per avere un aspetto ideale e quanto sei soddisfatto della tua immagine corporea [4].
Le tue esperienze passate. Le cose che ti accadono (soprattutto quando eri più giovane) possono modellare il tuo atteggiamento nei confronti del tuo aspetto. Ad esempio, avere un genitore insoddisfatto del proprio aspetto o ricevere molti elogi per il tuo aspetto da bambino può rendere l'aspetto più importante per te. [4].
Essere trattati male da altre persone. Essere preso in giro, vittima di bullismo o maltrattato potrebbe portarti a credere cose negative su te stesso, compreso il tuo aspetto [4].
La tua personalità. Tratti della personalità come il perfezionismo possono renderti più vulnerabile allo sviluppo di BDD. Essere sensibile al rifiuto può anche farti preoccupare maggiormente di come ti vedono gli altri [1, 4].
Le prove della ricerca suggeriscono che potrebbero esserci geni che aumentano le probabilità di sviluppare problemi emotivi in generale. Tuttavia, nessuno è stato identificato specificamente per il BDD.
Cosa fa andare avanti il disturbo di dismorfismo corporeo?
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è uno dei trattamenti più efficaci per il BDD. La ricerca indica che anche i farmaci possono essere utili, da soli o insieme alla CBT [5].
I terapisti della CBT affrontano i problemi un po’ come i vigili del fuoco: mentre il fuoco brucia non sono così interessati a ciò che lo ha causato, ma sono più concentrati su cosa lo fa andare avanti e su cosa possono fare per spegnerlo. Questo perché se riescono a capire cosa fa andare avanti un problema, possono trattarlo interrompendo questo ciclo di mantenimento.
I modelli cognitivo comportamentali del BDD descrivono le “parti” che impediscono al BDD di migliorare [2, 6, 7]. Questi includono:
Trattamenti per la dismorfismo corporeo
Trattamenti psicologici per la dismorfia corporea
Il trattamento psicologico per il disturbo da dismorfismo corporeo che ha il più forte supporto della ricerca è terapia cognitivo comportamentale (CBT) specificamente progettato per il disturbo da dismorfismo corporeo e che comprende un intervento chiamato esposizione con prevenzione della risposta. Dovresti cercare un terapista con formazione specialistica ed esperienza nel trattamento del disturbo da dismorfismo corporeo.
La CBT è una forma popolare di terapia della parola. I terapisti della CBT comprendono che ciò che pensiamo e facciamo influenza il modo in cui ci sentiamo. A differenza di altre terapie, spesso è piuttosto strutturata. Dopo aver parlato a fondo in modo che possano capire il tuo problema, puoi aspettarti che il tuo terapista stabilisca degli obiettivi con te in modo che entrambi sappiate a cosa state lavorando. All'inizio della maggior parte delle sessioni, stabilirete insieme un ordine del giorno in modo da aver concordato su cosa si concentrerà quella sessione.
Gli “ingredienti” di un trattamento CBT efficace per il disturbo di dismorfismo corporeo includono:
Conoscere l'immagine corporea, l'ansia, il disturbo bipolare e il modo in cui si collegano tra loro.
Sviluppare con il tuo terapista un diagramma chiamato formulazione, che spiega come viene mantenuto il tuo BDD e come può essere modificato.
Esplorare se il tuo problema è dovuto al tuo aspetto (teoria A) o alle tue preoccupazioni e preoccupazioni riguardo al tuo aspetto (teoria B).
Usare la prevenzione dell'esposizione e della risposta per ridurre i rituali legati all'apparenza che mantengono attivo il tuo BDD.
Condurre esperimenti comportamentali in modo da poter scoprire se le cose che hai evitato sono così spaventose e dannose come pensi.
Imparare a usare gli specchi in modo diverso in modo da prestare attenzione al tuo aspetto complessivo, criticarti meno e sentirti meglio riguardo al tuo aspetto.
Aumentare la flessibilità e il controllo che hai sulla tua attenzione in modo da poter rimpicciolire e pensare al quadro più ampio.
Cambiare il modo in cui interpreti le esperienze negative del tuo passato che hanno avuto un ruolo nella tua immagine corporea negativa.
Trattamenti medici per il disturbo da dismorfismo corporeo
Medical treatments are usually recommended as a second-line treatment for BDD, either for those who don’t want CBT, haven’t responded to CBT, or in combination with CBT (for more severe cases of BDD). The UK National Institute for Health and Care Excellence (NICE) guidelines recommend a class of medications called Selective Serotonin Reuptake Inhibitors (SSRIs) such as escitalopram or sertraline as medicinal treatments for BDD [8].
Riferimenti
Hartmann, AS, Buhlmann, U., Disturbo da dismorfismo corporeo: progressi nella ricerca e nella pratica clinica (pp.49-60). Stampa dell'Università di Oxford.
Baldock, E., Veale, D., Disturbo da dismorfismo corporeo: progressi nella ricerca e nella pratica clinica (pp.299-312). Stampa dell'Università di Oxford.
Veale, D., Ennis, M., Giornale americano di psichiatria , 159, 1788-1790.
Neziroglu, F., Disturbo da dismorfismo corporeo: progressi nella ricerca e nella pratica clinica (pp.277-284). Stampa dell'Università di Oxford.
Harrison, A., Fernandez of the Cross, L., Inander, J., Radua, J, Revisione di psicologia clinica , 48, 43-51.
Veale, D., Disturbo da dismorfismo corporeo: un manuale di trattamento . John Wiley e figli.
Wilhlem, S., Phillips, K., Steketee, G. (2013). Manuale di trattamento cognitivo-comportamentale del disturbo di dismorfismo corporeo. Guildford.
Istituto nazionale per l'eccellenza sanitaria e assistenziale. (2005). Disturbo ossessivo-compulsivo e disturbo di dismorfismo corporeo: trattamento. https://www.nice.org.uk/guidance/cg31
A proposito di questo articolo
Questo articolo è stato scritto dalla dottoressa Emma Baldock e revisionato dal dottor Matthew Whalley, entrambi psicologi clinici. L'ultima revisione è stata effettuata il 24/11/2022.