Scopri di più sulla depersonalizzazione e la derealizzazione

Autoaiuto per la Depersonalizzazione e la Derealizzazione

Ad un certo punto della loro vita (di solito quando sono stanchi o quando il loro corpo o la loro mente sono sotto stress) la maggior parte delle persone ha almeno un'esperienza di sentirsi distaccata da se stessa o dal mondo ^[1]. Sentirsi distaccato da te stesso si chiama depersonalizzazione: potresti avere la sensazione di sognare o di guardarti attraverso un vetro. Sentirsi distaccati dal mondo che ci circonda si chiama derealizzazione: il mondo sembra sconosciuto o artificiale.

È normale avere brevi esperienze di depersonalizzazione e derealizzazione. Se diventano regolari, più gravi e interferiscono con la tua capacità di vivere la tua vita, potresti soffrire di disturbo di depersonalizzazione-derealizzazione. Si ritiene che 1 o 2 persone su 100 soffrano di disturbo di depersonalizzazione-derealizzazione e le persone spesso soffrono dei sintomi per molto tempo prima di cercare aiuto ^[2]. Fortunatamente, la terapia cognitivo comportamentale è un trattamento utile per la depersonalizzazione e la derealizzazione.

Cosa sono la depersonalizzazione e la derealizzazione?

Le persone generalmente hanno un’esperienza coerente di un “sé” corporeo. Gli psicologi lo descrivono come l’esperienza cosciente di essere presenti nel qui e ora, il sentimento di essere l’agente delle proprie azioni, o il sentirsi incarnati ^[3]. Ma cosa succede quando questa esperienza viene interrotta?

Depersonalizzazione descrive sentimenti di irrealtà e distacco da te stesso, dalle tue emozioni, pensieri, ricordi o sensazioni corporee. Potresti avere la sensazione di osservarti da dietro un vetro o attraverso un tunnel. Il tuo corpo potrebbe sentirsi diverso o potrebbe sembrare come se stessi sognando.

Derealizzazione descrive sentimenti di irrealtà e distacco dal mondo che ti circonda. Il mondo può sembrare onirico e sconosciuto, oppure sembrare bidimensionale e meno vivido. Anche i tuoi sensi della vista, dell’udito, del tatto e del gusto potrebbero sembrare distorti.

I sintomi di depersonalizzazione e derealizzazione includono:

Puoi identificarti con qualcuna di queste esperienze? Quando ti accadono, potresti non credere che ti stai letteralmente osservando da dietro un vetro o in un mondo bidimensionale, ma descrivono come ti senti nel momento di spersonalizzazione o derealizzazione. Le persone che hanno queste esperienze sanno che sono soggettive e di solito le descrivono in un modo che lo dimostri. Direbbero che è come se non fossi più reale piuttosto che non lo fossi più ^[1]. Ciò rende la depersonalizzazione e la derealizzazione molto diverse da altre esperienze come le allucinazioni (vedere o sentire cose che le altre persone non possono vedere o sentire) o le delusioni (credere a cose che le altre persone non credono).

A volte è meno facile dare un senso a ciò che stai vivendo e potresti preoccuparti di cosa è reale e cosa non lo è, o di cosa potrebbe causare questi sintomi. Questo “non sapere” è un’altra parte di ciò che rende la depersonalizzazione e la derealizzazione così angoscianti ^[1,2].

Com'è sperimentare la depersonalizzazione e la derealizzazione?

Nora ha lottato con la depersonalizzazione e la derealizzazione. La sua storia illustra come ci si può sentire.

Nora ha la sensazione di non essere reale

Ho notato per la prima volta sentimenti di spersonalizzazione e derealizzazione dopo questo lungo periodo in cui la mia vita lavorativa e domestica erano state entrambe molto stressanti. Mi sentivo come se fossi stato trascinato in molte direzioni diverse. Ero preoccupato di portare a termine tutto e avevo impiegato davvero molte ore. Un giorno, mentre stavo per uscire dal lavoro, tutto cominciò a sembrarmi distante e irreale. I suoni erano ovattati e gli oggetti nella stanza sembravano piatti: quasi come se vedessi le cose in bianco e nero. Il mio corpo sembrava senza peso e lontano, e la mia mente sembrava come se non fosse all'interno del mio corpo, come se fossi stato separato da esso.

Successivamente ho avuto altre esperienze simili e i momenti in cui mi sentivo distante sono diventati più frequenti. Quando andava male, mi sentivo come se stessi eseguendo i movimenti come un robot. Era difficile farcela al lavoro, soprattutto quando dovevo parlare con le persone, e faticavo a farcela durante le riunioni. Potevo ridere e unirmi ad altre persone, ma era una cosa puramente intellettuale – non sentivo nulla, e non avevo la sensazione che fossi “io” a unirmi. Era ancora peggio a casa perché avrei avuto momenti in cui ero con i miei figli e mi sentivo così strano e sconosciuto – anche quando si comportavano come se stare con me fosse la cosa più naturale del mondo. Avevo pensieri che mi attraversavano la testa, come chiedermi se avevo davvero il controllo e perché ero così com'ero. Potevo ancora essere una mamma per loro, ma non sentivo un legame adeguato.

Mentre mi preoccupavo sempre di più per questo, mi sono chiuso in me e sono diventato piuttosto depresso. Non l'ho detto a nessuno per molto tempo perché sembrava così strano ed ero sicuro che la gente avrebbe pensato che fossi pazzo. Alla fine ho parlato con una consulente, ma non sembrava davvero capirlo e non ha aiutato.

Ho depersonalizzazione e derealizzazione?

Depersonalizzazione and derealization should only be diagnosed by a mental health professional or a doctor. However, answering the screening questions below can give you an idea of whether you might find it helpful to have a professional assessment.

Se hai risposto “a volte” o “spesso” alla maggior parte di queste domande, potresti soffrire di depersonalizzazione e derealizzazione. Potresti trovare utile parlare con il tuo medico di base o con un professionista della salute mentale su come ti senti.

Cosa causa la depersonalizzazione e la derealizzazione?

Non è chiaro esattamente cosa causi la depersonalizzazione e la derealizzazione. Per alcune persone i sintomi iniziano all’improvviso. Per altri, compaiono gradualmente nel corso di settimane o mesi. Il momento più comune in cui iniziano i sintomi è durante l’adolescenza e le persone che lottano con la depersonalizzazione e la derealizzazione spesso convivono con i loro sintomi per molti anni prima che venga fatta una diagnosi ^[3]. Gli psicologi pensano che la capacità di dissociarsi possa spiegare alcune esperienze di depersonalizzazione e derealizzazione. Brevi esperienze di dissociazione, inclusa la depersonalizzazione e la derealizzazione, sono comuni. Alcune cose che ti rendono più probabile avere queste esperienze includono:

• Alti livelli di stress, come un evento traumatico o un periodo prolungato di grave ansia ^[4].

• Consumo di droghe a scopo ricreativo, soprattutto droghe come la marijuana e l'LSD.

• Un precedente problema di salute mentale, come depressione o ansia ^[5].

• Una storia di abuso emotivo o di abbandono emotivo durante l’infanzia. Uno studio su 49 persone con esperienze di depersonalizzazione e derealizzazione ha rilevato che 44 hanno riferito di aver subito abusi emotivi ^[6].

Cosa fa andare avanti la depersonalizzazione e la derealizzazione?

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una terapia psicologica popolare basata sull’evidenza. I terapisti della CBT lavorano un po’ come i vigili del fuoco: mentre il fuoco brucia, non sono così interessati a ciò che lo ha causato, ma sono più concentrati su cosa lo fa andare avanti e su cosa possono fare per spegnerlo. Questo perché se riescono a capire cosa fa andare avanti un problema, possono trattarlo interrompendo questo ciclo di mantenimento. Nel 2003, Elaine Hunter e i suoi colleghi dell’Institute of Psychiatry di Londra hanno pubblicato un modello di depersonalizzazione e derealizzazione, che spiega le “parti” che rendono i sintomi più prolungati e angoscianti per alcune persone. ^[1.7]. Questi sono:

Trattamenti di depersonalizzazione e derealizzazione

Trattamenti psicologici per la depersonalizzazione e la derealizzazione

Il trattamento psicologico per la depersonalizzazione e la derealizzazione che ha il più forte sostegno della ricerca è la terapia cognitivo comportamentale. I terapisti della CBT comprendono che ciò che pensiamo e facciamo influenza il modo in cui ci sentiamo. A differenza di altre terapie, spesso è abbastanza strutturata. Dopo aver parlato con il tuo terapista in modo che capisca il tuo problema, puoi aspettarti che stabilisca degli obiettivi con te in modo che entrambi sappiate a cosa state lavorando. All'inizio della maggior parte delle sessioni, stabilirete insieme un ordine del giorno in modo da aver concordato su cosa si concentrerà quella sessione. Gli “ingredienti” del trattamento CBT che si ritiene siano efficaci per la depersonalizzazione e la derealizzazione includono ^[7,8,9]:

• Sviluppare un modello personalizzato dei tuoi sintomi.

• Automonitoraggio per monitorare i cambiamenti nei sintomi.

• Strategie di radicamento per riportarti alla consapevolezza del qui e ora.

• Conoscere la depersonalizzazione, la derealizzazione e il modo in cui il cervello e il corpo rispondono allo stress.

• Sperimentare il modo in cui presti attenzione ai tuoi sintomi.

• Sfidare il pensiero inutile o catastrofico.

• Utilizzare esperimenti comportamentali per testare le tue specifiche convinzioni e ipotesi negative.

• Sviluppare un progetto terapeutico.

Trattamenti medici per la depersonalizzazione e la derealizzazione

Non sono raccomandati farmaci specifici per il trattamento della depersonalizzazione e derealizzazione da parte di organismi come il National Institute of Health and Care Excellence (NICE) del Regno Unito o la Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Sono state condotte ricerche su piccola scala su vari farmaci nel trattamento della depersonalizzazione e derealizzazione, tra cui lamotrigina e naltrexone ^[10], ma gli psicologi sottolineano che i risultati sono provvisori e nessuno dei due farmaci è stato autorizzato per il trattamento della depersonalizzazione e derealizzazione ^[3].

Riferimenti

1. Hunter, E. C. M., Phillips, M. L., Chalder, T., Sierra, M., Ricerca e terapia comportamentale , 41(12), 1451-1467.

2. Medford, N., Sierra, M., Baker, D., Progressi nel trattamento psichiatrico , 11(2), 92-100.

3. Simeone, D. Sentirsi irreali: disturbo di depersonalizzazione e perdita di sé . Stampa dell'Università di Oxford, Regno Unito.

4. Sierra, M., Psichiatria biologica , 44(9), 898-908.

5. Baker et al (2003) Disturbo di depersonalizzazione: caratteristiche cliniche di 204 casi. Giornale britannico di psichiatria , 182, p428-433.

6. Simeon, D., Guralnik, O., Schmeidler, J., Sirof, B., Giornale americano di psichiatria , 158(7), 1027-1033.

7. Hunter, E.C.M., Salkovskis, P.M. Ricerca e terapia comportamentale , 53, 20-29.

8. Hunter, E. C., Baker, D., Phillips, M. L., Sierra, M., Ricerca e terapia comportamentale , 43(9), 1121-1130.

9. Hunter, EC (2013). Comprendere e trattare il disturbo di depersonalizzazione. In: Approcci cognitivo comportamentali per la comprensione e il trattamento della dissociazione (pagg. 160-72). Routledge Press.

10. Sierra, M. (2008). Disturbo di depersonalizzazione: approcci farmacologici. Revisione di esperti di neuroterapia , 8(1), 19-26.

A proposito di questo articolo

Questo articolo è stato scritto dalla dottoressa Lotte Meteyard e revisionato dal dottor Matthew Whalley. L'ultima revisione è stata effettuata il 18/03/2022.